L’Arabie saoudite prend des mesures vitales pour devenir une force de production de premier plan dans la région arabe, ont convenu des experts de l’industrie s’exprimant lors d’un panel sur le thème des stratégies de coproduction internationale pour des projets indépendants et commerciaux organisé au Red Sea 360°.
Le Red Sea 360°, co-organisé par Winston Baker, est un événement industriel de quatre jours au cœur du Red Sea Souk, le bras commercial du Red Sea Film Festival. L’événement accueille une série de conférences sur l’industrie du divertissement, la finance et l’innovation, et devrait accueillir plus de 50 panélistes du monde entier pour son édition 2022.
« Nous parlons d’environ 350 millions de personnes qui parlent la même langue, malgré des dialectes et des mentalités différents, donc c’est un public énorme. C’est aussi une population très jeune. Il y a une énorme proportion de personnes qui sont très désireuses de consommer du contenu », a déclaré le producteur et fondateur de la Film Clinic égyptienne Mohamed Hefzy.
Livia Van Der Staay, responsable du développement commercial chez Wild Bunch Intl. en France, a souligné l’importance du jeune public saoudien : « C’est un nouveau marché pour nous et il se développe rapidement, et il est très jeune par rapport au public européen. C’est aussi intéressant du point de vue d’un talent car avec de nouveaux publics vient l’émergence de nouveaux talents. Nous avons travaillé plusieurs fois avec des réalisateurs du Moyen-Orient, mais jamais un Saoudien, nous avons donc vraiment hâte de découvrir leur talent. Il y a aussi l’incitatif fiscal dans la région.
Par incitation, Van Der Staay fait référence à la remise en espèces de 40 % établie cette année par la Saudi Film Commission, ce qui intéresse également beaucoup Hefzy. « Tout le monde connaît les incitations et c’est formidable de voir des gens saisir ces opportunités. Je suis au milieu d’une production saoudienne où nous avons demandé le remboursement, et il semble que ce sera un système efficace. »
Le producteur, éditeur et consultant en médias américain David M. Uslan, fils du créateur et producteur exécutif de la franchise de films « Batman » Michael Uslan, a déclaré que lui et son père étaient intéressés par le potentiel de la région pour les IP originales. « Je passe beaucoup de temps dans des endroits comme l’Arabie saoudite à chercher du contenu à partir duquel nous pouvons nous appuyer. J’ai été surpris par la qualité de ce qui a été créé dans cette région, c’est donc ce que nous avons recherché, la prochaine IP à adapter en franchise.
Uslan a souligné l’importance de produire un contenu qui a un « lien naturel avec la région », en établissant des relations durables avec les autorités locales et d’éventuels partenaires créatifs. « Je viens d’un secteur de niche de cette entreprise, la seule façon pour moi de réussir est d’être ici. Tu dois être là, et tu dois faire un réel effort. Il y a le faux effort hollywoodien et puis il y a le vrai effort d’être ici régulièrement, de socialiser, de se faire des amis avec des gens que vous connaissez bien et qui peuvent devenir de vrais partenaires. Ils pourront vous guider à travers les changements qui se produisent régulièrement sur le terrain. À Los Angeles, nous n’obtenons des informations que par ce que nous lisons, ce n’est pas bon.
Le panel s’est fortement concentré sur l’importance d’établir des modèles de production locaux au lieu de reproduire ce qui se fait dans les pays occidentaux. « L’idée n’est pas de s’adapter à d’autres standards, c’est de voir la perception que le public a ici des films et comment on peut s’adapter aux spécificités d’une région », a expliqué Van Der Staay. « L’idée n’est pas de renoncer à une culture pour qu’elle rentre dans une sorte de moule. »