Le drame des derniers matches de la phase de groupes à perdre lors de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA

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LUSAIL, Qatar – Vendredi a marqué la fin d’une époque à la Coupe du Monde de la FIFA, le prochain tournoi s’étendant à 48 équipes.

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L’excitation d’avoir le dernier des matchs de groupe joué simultanément et la fortune des équipes dépendantes des matchs joués ailleurs seront perdues avec l’augmentation du nombre de participants.

On s’attend à ce que la FIFA passe de huit groupes de quatre équipes à 16 groupes de trois lorsque la Coupe du monde sera co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada. Cela signifie que les équipes joueront deux matchs de groupe au lieu de trois et que la phase à élimination directe commencera en huitièmes de finale au lieu de 16.

Malheureusement, ce que les fans de football ont vu ces derniers jours ne sera pas le même avec des groupes de trois équipes, où les deux meilleures équipes avancent et la troisième rentre à la maison.

Ici au Qatar, seules deux des 32 équipes avaient été éliminées après deux matchs, le Canada rejoignant le Qatar hôte pour voir son sort scellé avec deux défaites pour commencer le tournoi. Le reste du peloton a tous eu une chance de passer au tour suivant grâce à certaines permutations et calculs lors de son dernier match de groupe.

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Certains d’entre eux étaient de loin, mais il y avait encore une chance — quelque chose que le Canada voulait si désespérément — d’entamer son troisième match contre le Maroc. Malheureusement pour le Canada, les défaites contre la Belgique et la Croatie ont éliminé toute chance d’avancement avant le début du match.

Pour le Maroc, cependant, le match signifiait tout et la victoire contre le Canada, combinée à une victoire sur la Belgique lors de son précédent match, les a propulsés en tête du groupe.

Cela a laissé la Croatie et la Belgique se battre pour la deuxième place du groupe. Un match nul sans but a suffi à la Croatie pour se qualifier, tandis que la Belgique, favorite avant le tournoi, a été éliminée. Un but et ça aurait été l’inverse.

L’Uruguay pensait qu’il en avait fait assez pour se qualifier pour le tour suivant avec une victoire 2-0 contre le Ghana lors de son dernier match du Groupe H vendredi, pour découvrir que la Corée du Sud avait marqué une minute dans le temps additionnel de la deuxième mi-temps pour contrarier Cristiano Ronaldo et le Portugal, et avancer sur les buts marqués.

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« Je n’ai rien à redire sur les joueurs car ils ont fait beaucoup d’efforts, ils ont tout donné », a déclaré l’entraîneur uruguayen Diego Alonso. « Je ne veux pas chercher d’excuses, mais tout le monde a vu ce qui s’est passé lors du match précédent et ce qui s’est passé dans ce match. Les joueurs ont juste donné tout ce qu’ils avaient et mis tous les efforts nécessaires pour bien jouer. Donc, je pense qu’aujourd’hui l’équipe n’est pas en faute.

L’Uruguay a été tenu en échec par la Corée lors d’un match nul sans but, ce qui les obligeait à gagner contre le Ghana, après avoir perdu son deuxième match contre le Portugal, qui s’est vu infliger un penalty tardif lors de la victoire 2-0.

« Je ne pense pas que ce point (contre la Corée) nous ait éliminés », a déclaré Alonso. « Le penalty du Portugal et la différence de buts nous ont éliminés. Le but sur penalty qu’ils (le Portugal) ont marqué dans le temps additionnel nous a éliminés, pas ce point. La FIFA elle-même a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un penalty. Cela nous a éliminés.

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Mardi, l’Argentine avait besoin d’une victoire contre la Pologne pour assurer sa progression après une défaite surprenante lors de son premier match face à l’Arabie saoudite. Alors que Lionel Messi et l’Argentine étaient à la recherche de leur victoire, l’Arabie saoudite et le Mexique jouaient en même temps, tous deux avec une opportunité d’avancer.

L’Argentine a remporté sa victoire avec deux buts en seconde période, tandis que le Mexique a pris une avance de deux buts sur l’Arabie saoudite, mais parce que l’accumulation de cartons jaunes était utilisée comme bris d’égalité, ils avaient besoin d’un autre but pour avancer.

À l’époque, le Mexique et la Pologne étaient à égalité au différentiel de buts. Le Mexique avait reçu sept cartons jaunes contre cinq pour la Pologne. Ainsi, malgré sa défaite 2-0, la Pologne était plus soucieuse de ne pas concéder un autre but ou de ne pas ramasser d’autres cartons jaunes, les laissant dans une position étrange pour défendre un déficit de deux buts.

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L’Argentine a failli marquer un troisième but, mais lorsqu’elle a réalisé que la Pologne n’était pas intéressée à attaquer, elle s’est obligée et a juste gardé la possession du ballon.

Ayant besoin de gagner par trois, le Mexique a avancé malgré une avance de 2-0 et a fini par concéder un but sur le dernier coup de pied du match, ce qui l’a éliminé sur un différentiel de buts au lieu d’une accumulation de cartons jaunes. Pomme de terre, Pomme de terre …

L’Arabie saoudite, qui a battu l’Argentine et ses supporters, a nargué Messi avec le chant : « Où est Messi ? Je ne peux pas le voir », est rentré chez lui après avoir perdu ses deux prochains matchs.

Si Messi et l’Argentine remportent le tournoi, vous pouvez être assuré que ses fans auront un chant réciproque pour l’Arabie saoudite.

Le véritable feu d’artifice s’est toutefois produit jeudi dans le groupe E, l’Espagne, l’Allemagne, le Japon et le Costa Rica ayant tous une chance de se qualifier. Le Costa Rica a commencé le tournoi en se faisant battre 7-0 par l’Espagne, mais une victoire 1-0 contre le Japon l’a remis dans le coup.

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L’Allemagne, quant à elle, a perdu par surprise 2-1 contre le Japon et a ensuite eu besoin d’un but tardif contre l’Espagne pour garder ses espoirs ou risquer de rejoindre le Qatar et le Canada dans le bloc éliminatoire avec un match à jouer.

L’Espagne a pris l’avantage sur le Japon, mais tout comme ils l’avaient fait sur l’Allemagne, le Japon est revenu et a marqué deux buts en seconde période pour prendre l’avantage.

Dans le même temps, le Costa Rica a égalisé, puis a pris l’avantage en seconde période contre l’Allemagne, qui l’aurait fait passer et le Japon si les résultats étaient restés.

L’Allemagne a continué après avoir pris du retard et a marqué trois autres buts pour gagner 4-2.

Pourtant, avec l’Espagne marquant sept buts sur le Costa Rica, il y avait une différence de buts bien supérieure et passer car l’équipe de deuxième place ne semblait pas une chose terrible avec le Maroc remportant le Groupe F. Donc, ils n’ont pas essayé si fort pour obtenir le but égalisateur contre le Japon, quelque chose qui n’a pas plu aux médias allemands.

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« Non, je ne me concentre jamais sur les autres équipes », a déclaré l’entraîneur-chef allemand Hansi Flick après le match. « C’est à nous et c’est de notre faute si nous sommes sortis après ces matchs. Nous devons bien nous regarder. Je suis convaincu que nous avons eu suffisamment d’occasions, que ce soit dans les 60 premières minutes contre le Japon, ou dans les phases finales du match contre l’Espagne, où nous avons eu une énorme occasion. Vous devez prendre ces risques, si nous l’avions fait, la situation aurait été différente.

Ce furent deux heures passionnantes, comme nous ne reverrons peut-être plus jamais avec le tournoi élargi.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest

L’expert en football de Postmedia, Derek Van Diest, est sur le terrain au Qatar pour couvrir chaque coup d’envoi de la Coupe du monde de football 2022. Abonnez-vous aujourd’hui et accédez à toute sa couverture.