C’est une partie tout à fait normale de l’industrie du jeu vidéo pour qu’un hit inattendu définisse un sous-genre et, ce faisant, inspire un certain nombre de jeux similaires. Lorsque Golf Story est arrivé sur Switch en 2017, prenant l’orientation RPG de Mario Golf de Game Boy Color et le poussant dans de nouvelles directions, il a donné un ton particulier pour un récit léger et une vision décalée de son sport; Inévitablement, Soccer Story a puisé son inspiration et appliqué des idées similaires avec sa propre tournure sur le beau jeu. Nous ne faisons pas la comparaison comme une critique, et en effet le développeur PanicBarn fait ses propres blagues et remercie ses sources de référence. La question est alors de savoir si Soccer Story a suffisamment d’idées et de qualité d’exécution pour devenir un ajout digne de ce sous-genre d’aventures sportives comiques basées sur des pixels.
La réponse? Oui, c’est le cas, mais avec quelques mises en garde.
L’histoire globale de Soccer Story est charmante, même si elle n’est pas particulièrement créative ou surprenante. Le mal ‘Soccer Inc.’ est une satire plutôt maladroite de la FIFA qui veut posséder et contrôler le football, ou le football si vous préférez. Un grand match de finale a conduit à une « calamité » et à l’interdiction du football dans le monde ; votre héros courageux (vous pouvez choisir entre des jumeaux) a perdu son père dans le processus mais veut ramener le football. Ainsi commence une quête pour persuader les animaux héros de jouer à nouveau, tout en participant à des tournois et en améliorant les capacités de votre équipe.
La plupart de votre temps, comme dans l’histoire de golf susmentionnée, est passé ne pas pratiquer le sport, du moins sous sa forme formelle. Vous avez une boule magique et explorez le monde, effectuez des quêtes secondaires et frappez généralement votre balle à tout. Vous visitez un ensemble de lieux colorés et charmants, le monde étant relativement petit mais rempli de tâches et d’objets à découvrir. Les activités ont également une variété décente, qu’il s’agisse d’atteindre des cibles, de résoudre des énigmes simples ou parfois des défis scénarisés qui offrent des retours en arrière à d’autres jeux et genres. Cependant, il y a des répétitions au fur et à mesure que vous progressez, et la structure de l’histoire tombe dans ce piège dans une certaine mesure.
Le schéma pour chaque zone est en grande partie le même : arrivez, apprenez pourquoi les équipes ne jouent pas au football, faites des courses pour aider ces équipes, puis jouez-les dans un mini-tournoi. C’est une légère plainte, car du début à la fin, cela semble un peu trop familier lorsque vous vous déplacez entre les zones (jusqu’aux lignes de dialogue souvent réutilisées), mais dans l’ensemble, le monde a suffisamment de personnalité pour vous conduire.
Le football réel, que ce soit dans des matchs à 5 ou même des confrontations 1 contre 1, est mitigé. Dans sa simplicité, cela peut être amusant, bien que nous ayons constaté que nous gagnerions soit facilement en difficulté moyenne, soit parfois gagner « à moindre coût » en difficile ; au moins, vous pouvez changer de difficulté à la volée. Le gameplay ici est très basique, même après le déverrouillage de certaines capacités supplémentaires plus tard dans la quête.
Le plus gros défaut, ce sont les gardiens de but ; ils sont soit terrible ou exceptionnel, avec de graves défauts d’IA qui permettent à certains tirs à longue distance inutiles de marquer. Avant longtemps, vous finissez par faire un mélange désordonné de kick-and-rush et gegenpress gagner, et ce n’est pas toujours particulièrement satisfaisant. Non pas que nous pensons que cela vaut la peine d’y consacrer du temps, mais il convient également de mentionner qu’une option « Quick Game » existe également pour jouer localement avec des amis. En fin de compte, les matchs de football réels sont compétents, mais le plaisir de ce titre – un peu ironiquement – est loin du terrain.
Heureusement, alors, la plupart de votre temps est passé hors du terrain sur les quêtes susmentionnées, explorant tous les coins et recoins du processus. Il y a un nombre important de PNJ et un humour et une écriture décents à trouver, et simplement courir à travers le monde est un plaisir.
Sur le plan technique, nous avons un sac un peu mitigé, mais c’est surtout positif. L’aspect général est excellent, mélangeant des aspects de pixel et de voxel avec une belle conception artistique, dont certaines apparaissent comme une vision HD nette des styles visuels importants à l’ère DS / 3DS. Les visuels sont un point positif, bien que nous vous encourageons à ignorer le paramètre « Qualité » en faveur de « Performance » ; le premier n’ajoute que des ombres supplémentaires inutiles tout en réduisant la fréquence d’images, mais le jeu a l’air bien et fonctionne plutôt bien avec ce dernier réglage.
Nous avons cependant rencontré quelques problèmes techniques. Notre version d’origine nous a fait tomber sur un bogue révolutionnaire, mais heureusement, cela a été corrigé dans un patch du jour du lancement. Même sur la version mise à jour, nous avons connu quelques plantages, même si la généreuse sauvegarde automatique signifiait que nous ne perdrions qu’une minute ou deux de progression. De plus, le jeu a tendance à avoir de brèves pauses et à des moments aléatoires, apparemment liés au streaming d’actifs ou à la sauvegarde automatique en arrière-plan. Ce n’est pas aussi fréquent, mais vous rencontrerez probablement ceci et quelques autres petits bogues. L’audio et la bande sonore sont également un peu moyens, mais en fin de compte, ce n’est pas un facteur important dans le plaisir que vous aurez à parcourir le monde et à explorer.
Dans l’ensemble, ce jeu ne correspond pas à la qualité du titre qu’il cite ouvertement comme source d’inspiration (même les menus et les polices sont très familiers) et Sports Story – le suivi officiel de Golf Story – devrait arriver sur Switch sous peu. Pourtant, Sidebar Games place la barre haute, et c’est aussi le cas que Football L’histoire est pleine de cœur et de passion évidente de la part de l’équipe PanicBarn, nous laissant avec une vision raisonnablement divertissante du sous-genre avec une tournure de football / football excentrique.
Conclusion
Soccer Story propose une version colorée et charmante de « l’aventure sportive », débordante d’efforts et d’attention de la part de l’équipe de développement. C’est une expérience amusante, même si elle n’atteint pas les sommets de la version la plus célèbre du genre. Des bugs et des problèmes apparaissent également de temps en temps, mais si vous recherchez un divertissement léger et que vous aimez le football, ses visuels mignons et son monde charmant valent la peine d’être pris en considération.