Jouez à suffisamment de jeux et vous commencerez à développer un œil sur ceux qui exigeront beaucoup de votre temps et de votre concentration. En quelques minutes, je savais que l’aventure alimentée par la bande dessinée de Firaxis avec les super-héros Marvel serait l’un de ces jeux, rempli comme il l’est de nombreuses devises, cosmétiques et systèmes de jeu. Midnight Suns est une stratégie/RPG d’une profondeur incroyable, un développement de personnage à la fois dans la narration et les mises à niveau, et plusieurs dizaines d’heures de jeu à découvrir. Alors que la nature répétitive de la structure de la narration est parfois une corvée, le combat est de premier ordre. Il injecte l’expérience tactique XCOM au rythme lent pour laquelle Firaxis est connu avec un boost alimenté par gamma, menant à des batailles enrichissantes qui restent fraîches même après que vous avez plongé d’innombrables heures dans l’expérience.
Un mal ancien s’est réveillé, menaçant de plonger le monde dans les ténèbres de la malice d’un Dieu Ancien. Des héros familiers comme Iron Man, Doctor Strange, Ghost Rider et Captain Marvel n’ont d’autre choix que de ressusciter le chasseur mort depuis longtemps qui a vaincu la menace des centaines d’années plus tôt. Vous contrôlez ce héros ressuscité alors qu’il dirige les plus puissants de la Terre contre ce danger.
Le combat suit la boucle tactique au tour par tour des jeux XCOM de Firaxis mais abandonne les champs de bataille géants et les points de couverture pour des arènes plus étroites et une sélection d’action basée sur des cartes inspirée du gameplay de construction de deck. Chaque personnage dispose d’un éventail d’attaques de cartes, de compétences et de capacités héroïques qui tirent parti de leurs talents uniques, et il est extrêmement amusant d’empiler chaque deck de personnage à de plus hauts sommets de domination.
Bien qu’il y ait beaucoup de temps pour examiner attentivement chaque mouvement, l’action semble plus explosive et plus rapide que la plupart des jeux tactiques. Chaque carte a une animation spéciale accentuant le caractère unique du personnage, et les batailles sont magnifiques au fur et à mesure qu’elles se déroulent. Wolverine revient d’un KO avec un pouvoir renouvelé. Les portails de Magik envoient des ennemis se précipiter à travers le champ. Captain America lance son bouclier pour rebondir entre les forces malheureuses d’Hydra, les narguant pour l’affronter. Et tout le monde saute par-dessus les barrières, lançant des rochers et faisant exploser des barils explosifs pour ajouter au chaos – comme tout bon combat de super-héros cinématographique.
La complexité de ce système augmente avec le temps, en superposant progressivement les objectifs que vous devrez peut-être affronter ou les mécaniques ennemies uniques que vous devrez surmonter. On peut vous demander d’endommager un hélicoptère avant qu’il ne décolle ou d’affronter un démon qui invoque à chaque tour des obélisques qui doivent être brisés si vous ne voulez pas être submergé. Plongez suffisamment dans le jeu et vous commencerez même à voir apparaître des défis de puzzle fascinants, où vous devez accomplir une tâche particulière en utilisant uniquement certaines cartes ou d’autres contraintes. Firaxis a construit un moteur de combat robuste et passionnant et a exploité de nombreuses façons de le garder attrayant et nouveau.
Entre les batailles, vous retournez à l’Abbaye, un vaste espace social et d’exploration. Ici, vous pouvez améliorer et entraîner vos héros, créer de nouveaux objets de combat et débloquer une gamme impressionnante de modifications cosmétiques pour les personnages et la décoration intérieure. Les terrains de l’abbaye abritent également un jeu d’aventure mystiquement imprégné d’indices secrets, de coffres au trésor mystérieux et d’extraits d’histoires sur le passé ; cela conduit à des découvertes intrigantes mais peut parfois détourner l’attention du déroulement de l’histoire principale.
L’abbaye agit également comme une simulation d’amitié géante, où vous jouez progressivement des drames interpersonnels avec des personnages comme Spider-Man et Blade. Les sélections de dialogue (et la possibilité de choisir des réponses de conversation claires ou sombres) rappellent le plus les jeux BioWare comme Dragon Age ou Knights of the Old Republic et peuvent parfois sembler trop simplistes. Une tonne métrique de ces interactions se déroulent au cours du jeu ; chacun construit votre statut avec ces individus, qui à son tour se reflète dans leurs capacités pendant le combat. J’ai surtout apprécié l’accent mis sur le développement du personnage. Mais avec un jeu aussi gros, j’ai fini par me lasser de la boucle de conversations par cœur après chaque mission, dont certaines se transforment en échanges de dialogues ennuyeux qui seraient plus à l’aise dans une émission de télé-réalité qu’une aventure de super-héros.
Malgré tout son accent sur la magie surnaturelle et les menaces démoniaques, Midnight Suns est un manège amusant et passionnant. Les fans de stratégie XCOM ne seront pas déçus ; les changements de format se traduisent toujours par un flux de combat gratifiant. Mais il s’agit d’une expérience plus accessible et axée sur l’histoire que Firaxis n’a tentée auparavant, remplie de certains des héros de la culture pop les plus reconnaissables du moment. C’est gros, bruyant et parfois un peu idiot, mais tout comme le meilleur de la production de Marvel ces dernières années, c’est aussi un bon moment excitant.