L’affaire Harvey Weinstein est désormais entre les mains du jury.
Le jury a entamé ses délibérations vendredi, près de deux mois après le début du procès de Weinstein dans une salle d’audience du centre-ville de Los Angeles.
Les jurés – huit hommes et quatre femmes – devront parcourir les témoignages de 50 témoins pour décider de condamner Weinstein pour viol et agression sexuelle.
Juste avant que le jury ne commence à délibérer, dans un dernier plaidoyer pour condamner Harvey Weinstein pour viol et agression sexuelle, les procureurs ont dit aux jurés : « Vous avez des preuves accablantes de la nature de cet homme et de ce qu’il a fait à ces femmes.
Les procureurs, dans leur réfutation des plaidoiries finales de la défense pour acquitter Weinstein, ont déclaré au jury que les avocats de Weinstein utilisaient la «magie» pour tenter de les distraire des abus présumés de Weinstein, et les ont exhortés à examiner les preuves et le comportement pour rendre leur détermination. Ils ont dit qu’il n’y avait aucune « explication bénéfique » que la défense pouvait donner aux abus présumés de Weinstein, donc au lieu de répondre à des questions claires, ses avocats ont dû « mettre en cause » la crédibilité des témoins et « effacer » les récits d’agressions sexuelles des femmes.
Le procureur a souligné que les huit femmes qui ont témoigné lors du procès n’ont aucun lien de parenté et ont accusé Weinstein d’abus et de conduite similaires au cours des décennies et à travers le monde.
Plus tôt dans la semaine, dans ses plaidoiries finales, la procureure adjointe du district, Marlene Martinez, a décrit Weinstein comme un « prédateur » qui a utilisé la même stratégie encore et encore pour piéger les femmes dans les chambres d’hôtel et les forcer à des actes sexuels. Elle a soutenu que Weinstein s’en est sorti si longtemps parce que « tout le monde a juste tourné la tête ».
« Il pensait qu’il était si puissant que les gens excuseraient son comportement », a-t-elle déclaré. « ‘C’est juste que Harvey est Harvey.’ « C’est juste Hollywood »… Il est temps que le règne de terreur de l’accusé se termine et il est temps que le faiseur de rois soit traduit en justice.
Le jury a entendu huit accusateurs au total, dont Jennifer Siebel Newsom, l’épouse du gouverneur de Californie Gavin Newsom, et Ambra Battilana Gutierrez, une mannequin italienne qui a dénoncé Weinstein au NYPD en 2015.
Weinstein fait face à sept chefs d’accusation liés à quatre victimes présumées, dont deux chefs de viol, deux chefs de «copulation orale forcée», deux chefs d’«agression sexuelle par contrainte» et un chef de «pénétration sexuelle par la force». S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, il encourt une peine maximale de 60 ans. Quatre autres chefs d’accusation ont été abandonnés au milieu du procès après que les procureurs ont déclaré qu’ils n’appelleraient pas un cinquième accusateur à témoigner.
L’avocat de la défense de Weinstein, Alan Jackson, a fait valoir que les femmes avaient soit inventé leurs allégations, soit qualifié de « viol » les rencontres « consensuelles et transactionnelles ». Il a montré des SMS et des e-mails démontrant que certaines des femmes sont restées en contact avec Weinstein après les viols présumés et ont continué à chercher des rencontres avec lui dans l’espoir de faire avancer leur carrière.
« Ils ont joué le jeu. Ils le détestent maintenant, sans équivoque », a-t-il soutenu. « Et cette haine s’est traduite dans leur témoignage. »
Le jury a été chargé à plusieurs reprises par le juge de ne consommer aucune couverture médiatique du procès et de ne pas regarder la bande-annonce de « She Said », le long métrage actuellement en salles qui raconte comment le New York Times a d’abord dévoilé l’histoire de Weinstein en 2017.
Weinstein purge déjà une peine de 23 ans de son procès à New York en 2020. Son équipe de défense à New York fait actuellement appel de cette condamnation. La Cour d’appel de New York, la plus haute juridiction de l’État, a accepté d’entendre l’affaire.
Weinstein a été extradé vers Los Angeles en 2021 et est détenu depuis lors dans une unité médicale du Twin Towers Correctional Facility. Quelle que soit l’issue du procès de Los Angeles, il sera renvoyé à la prison d’État de New York pour y purger sa peine. Si la condamnation de New York est confirmée, il ne serait pas éligible à la libération conditionnelle jusqu’à l’âge de 87 ans.