NOTES COUPE DU MONDE : Le Maroc ne sous-estime pas le Canada

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DOHA, Qatar — Le Maroc est là où le Canada voulait être.

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Participant à sa sixième Coupe du monde de la FIFA, le Maroc est à un point de se qualifier pour le prochain tour du tournoi à 32 équipes pour la première fois depuis 1986 lorsqu’il affrontera le Canada au stade Al Thumama (10 h HE, TSN) jeudi.

Le Maroc a quatre points lors de ses deux premiers matchs, tenant la Croatie à un nul sans but lors de son premier match, puis battant la Belgique 2-0. La Croatie et la Belgique s’affrontent simultanément au stade Ahmad Bin.

« Ce sera un match difficile, c’est comme une finale pour nous », a déclaré l’entraîneur-chef du Maroc Walid Regragui. « Nous sommes face à une équipe qui n’a rien à perdre, qui est déjà éliminée, une équipe fière de sauver et qui veut jouer un bon dernier match pour obtenir ses premiers points.

« Nous, d’un autre côté, avons beaucoup à gagner ou à perdre, selon l’endroit où nous nous concentrons, mentalement. Mais nous sommes très motivés. On s’est très bien reposé, on se prépare pour un match difficile face à l’une des meilleures équipes du groupe.

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Le Canada a perdu ses deux premiers matchs et a été éliminé du tournoi. Il a très bien commencé, battant la Belgique lors de son premier match, mais incapable de marquer un but malgré 21 tentatives. La Belgique a réussi et a pris les trois points pour la victoire avec une victoire 1-0.

Le Canada a ensuite marqué 67 secondes dans son match contre la Croatie pour prendre les devants, mais a ensuite perdu 4-1.

Le Maroc a réussi à faire à la Belgique ce que le Canada n’a pas pu et a marqué deux fois en seconde période dans un match où il était la meilleure équipe. Avec la Belgique à trois points et la Croatie à quatre, tout ce dont le Maroc a besoin, c’est d’un match nul contre le Canada pour se qualifier.

« Nous mettrons en œuvre notre plan habituel, qui est gagnant », a déclaré Regragui. « Ce sera une grosse erreur si nous jouons pour ne pas perdre. Ils veulent écrire leur histoire, pour moi, c’est l’une des meilleures équipes de notre groupe. Ils ont beaucoup d’intensité et de bons jeunes joueurs. Ils vont nous compliquer la tâche, car ils veulent écrire l’histoire et gagner les trois points.

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Faisant sa sixième participation à la Coupe du monde, mais n’ayant pas réussi à se qualifier pour la phase de groupes en 36 ans, le Maroc peut comprendre ce que vit le Canada. Il sait que sur la scène de la Coupe du monde, tout peut arriver, en particulier dans ce tournoi qui a été semé d’embûches.

« Nous les respecterons, nous les respectons déjà », a déclaré Regragui. « C’était la même chose que nous avons faite avec la Croatie et la Belgique.

«Ils courent beaucoup, ils ont beaucoup d’intensité. C’est une équipe équilibrée qui n’a rien à perdre, surtout maintenant. Il faut gérer ce match intelligemment pour se qualifier. C’est le principal. Si nous commençons à penser au résultat dont nous avons besoin, ce serait une grosse erreur.

PAS DE POIGNÉE DE MAIN POUR HERDMAN

John Herdman ne s’était pas adressé aux médias depuis que l’entraîneur croate Zlatko Dalic a déclaré qu’il ne trouvait pas l’entraîneur canadien pour lui serrer la main après le match de dimanche.

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Dalic, qui a emmené la Croatie en finale de la Coupe du monde il y a quatre ans en Russie, a déclaré que Herdman était un professionnel de grande qualité, mais qu’il avait encore quelques choses à apprendre.

« Nous nous sommes serré la main avant le match », a déclaré Herdman. « A la fin du match, le processus habituel, je l’ai fait avec (l’entraîneur belge) Roberto Martinez, vous serrez la main de l’entraîneur et ensuite vous allez serrer la main de l’arbitre.

« Quand je me suis retourné, il était déjà sur la ligne de touche, ce qu’il a le droit de faire, il célèbre. Il vient de battre le Canada et c’est une grande fête pour lui, alors il était absent et je n’ai pas pu lui serrer la main.

Au début du match, la Croatie n’a pas été impressionnée par les commentaires de Herdman après la défaite contre la Belgique lors du caucus d’après-match sur le terrain. Herdman a révélé dans un moment passionné qu’il avait dit à ses troupes qu’ils allaient en « ‘F’ Croatie. »

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Dalic, son équipe et les médias croates ont sauté sur le commentaire. Un grand tabloïd croate a publié une photo d’un berger nu avec le titre : « Vous avez la bouche, mais avez-vous aussi les couilles ? »

Après la victoire, le même tabloïd a titré : « Personne n’est nous ».

« Je suis allé sur le terrain et j’ai serré la main de l’arbitre et j’ai serré la main des joueurs et je n’ai pas pu le voir », a déclaré Herdman. « Ce moment était passé et ensuite vous êtes dans le groupe d’équipe, voyez vos fans, faites les interviews flash. Tu te calmes pour ne rien dire (controversé) et tu passes à autre chose.

L’ARGENTINE TROUVE DU RYTHME

L’Argentine a retrouvé son groove.

La superstar Lionel Messi et l’Argentine ressemblaient à un jeu vidéo dans la façon dont ils se sont passé le ballon en seconde période d’une victoire 2-0 contre la Pologne au Stadium 974 mercredi.

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Si l’Argentine n’avait pas levé le pied, le Mexique se serait probablement qualifié pour le tour suivant.

Au final, la Pologne a fini par défendre un déficit de deux buts, cherchant à se qualifier pour les huitièmes de finale sur accumulation de cartons jaunes avec deux de moins que le Mexique.

C’est ainsi qu’ils auraient avancé si l’Arabie saoudite n’avait pas marqué un but tardif lors d’une défaite 2-1 contre le Mexique lors d’un match joué simultanément de l’autre côté de la ville au stade Lusail.

Le milieu de terrain argentin Alexis Mac Allister a marqué une minute après le début de la seconde période et Julian Alvarez a ajouté les autres 21 minutes plus tard dans la victoire.

Bien qu’il ait été arrêté sur un penalty en première mi-temps par le gardien polonais Wojciech Szczesny, Messi a été exceptionnel dans le match, créant occasion après occasion pour l’Argentine, qui a réussi 24 tentatives au but contre trois pour la Pologne.

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« Une fois que nous avons marqué ce but en seconde période, nous nous sommes vraiment installés et avons commencé à jouer avec plus de calme », ​​a déclaré Mac Allister. « En première mi-temps, comme lors du premier match, nous n’avons pas réussi à trouver le rythme, nous n’avons pas pu contrôler le ballon et nous n’avons pas pu jouer avec le calme que nous souhaitions. Heureusement maintenant, dans les moments les plus importants de cette Coupe du monde, nous avons pu le trouver.

L’Argentine avait besoin d’une victoire pour s’assurer de passer au tour suivant après une défaite choquante contre l’Arabie saoudite lors de son premier match. L’Arabie saoudite a perdu ses deux prochains matchs et rentre également chez elle.

L’Argentine affrontera l’Australie au tour suivant, au stade Ahmad Bin Ali samedi.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest

L’expert en football de Postmedia, Derek Van Diest, est sur le terrain au Qatar pour couvrir chaque coup d’envoi de la Coupe du monde de football 2022. Abonnez-vous aujourd’hui et accédez à toute sa couverture.