Les agents d’assurance qualité d’Activision Blizzard du studio Blizzard Albany de l’entreprise, dans le nord de l’État de New York, ont voté vendredi en faveur de la formation d’un syndicat. C’est le deuxième syndicat sous Activision Blizzard, après le vote de Raven Software en mai.
Le groupe d’environ 20 travailleurs de l’AQ, appelé Game Workers Alliance Albany, a reçu le feu vert pour voter en octobre, après quoi Activision Blizzard a demandé que l’élection soit reportée pour un examen par le conseil d’administration. Le Conseil national des relations du travail a rejeté cette demande mercredi. Comme avec Raven Software, Activision Blizzard voulait que l’ensemble du studio vote sur le syndicat.
Les travailleurs de l’assurance qualité de Blizzard Albany ont voté avant le décompte, qui était initialement prévu pour le 18 novembre mais a été retardé en raison du mauvais temps – un blizzard. Vendredi, les résultats des élections sont tombés : 14 votes « oui » pour le syndicat, sans aucun vote contre. Il y avait 18 électeurs éligibles, a déclaré le NLRB, avec trois votes contestés. GWA Albany, comme Raven Software, est représenté par Communications Workers of America – Campaign to Organize Digital Employees (CODE-CWA).
L’analyste de test associée de Blizzard Albany, Amanda Deep, a déclaré dans un communiqué que le groupe s’était inspiré du syndicat QA de Raven Software et que GWA Albany espère inspirer davantage de studios de jeux vidéo à se syndiquer.
« Il a fallu une quantité incroyable de travail et de persévérance pour faire avancer ce combat », a déclaré Deep. « Avec cette victoire, nous nous défendons les uns les autres parce que nous nous soucions profondément de notre travail et des jeux que nous créons. La syndicalisation nous a tous donné le pouvoir de nous battre avec acharnement pour la dignité et le respect que chaque travailleur mérite au travail.
Contacté pour commentaires, un porte-parole d’Activision Blizzard a fourni la déclaration suivante à JeuxServer :
Nous envisageons toutes les options, en nous concentrant sur ce qui est le mieux pour tous les employés et pour fournir les meilleurs jeux à nos millions de joueurs. Nous pensons toujours que toute notre équipe d’Albany devrait avoir le droit de vote. Il s’agit d’équité et de droits fondamentaux pour chaque membre de l’équipe.
GWA Albany a annoncé son intention de se syndiquer en juillet. Après le vote de vendredi, les travailleurs commenceront à se préparer pour la négociation des contrats après que les résultats auront été certifiés par le NLRB. Le syndicat QA de Raven Software est actuellement en négociation avec la direction d’Activision Blizzard.
Activision Blizzard a été accusé d’avoir antisyndical à l’approche de l’élection syndicale de Blizzard Albany. En octobre, CWA a déposé une plainte pour pratique déloyale de travail contre l’entreprise après que son directeur des communications, Lulu Cheng Meservey, ait publié un message Slack à l’échelle de l’entreprise « dénigrant le syndicat », selon la plainte. Ce message a suscité de nombreuses réactions emoji négatives dans Slack de la part des employés, ce que Meservey a reconnu, bien qu’elle ait qualifié la plainte de « fausse » dans des déclarations à la presse à l’époque.
Les agents d’assurance qualité de Blizzard Albany, comme le reste de Blizzard Albany, se concentrent en grande partie sur la franchise Diablo, en particulier Diablo 4, dont le lancement est prévu en 2023. Activision Blizzard a utilisé le jeu à venir dans son argument selon lequel tous les travailleurs de Blizzard Albany (anciennement Vicarious Visions) devraient participer au vote. Les travailleurs de l’assurance qualité sont parmi les plus vulnérables de l’industrie, souvent en raison de bas salaires et d’une crise intense.
« Les travailleurs d’Albany Blizzard n’ont jamais faibli face à l’adversité », a déclaré la secrétaire-trésorière de CWA, Sara Steffens, dans un communiqué. « Au lieu de cela, ils sont restés résilients et inébranlables, ce qui témoigne de l’organisation qu’ils ont faite pour s’assurer que les agents d’assurance qualité sont traités avec équité et respect pour le travail qu’ils font. Les travailleurs de l’AQ chez Blizzard Albany et Raven Software ont élevé la conversation autour des syndicats dans l’industrie du jeu vidéo, et ils ont également ouvert la porte à d’autres studios pour qu’ils s’organisent.
Comme le reste d’Activision Blizzard, Blizzard Albany sera fusionné avec Microsoft après l’approbation de l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars. Si cet accord devait être conclu, Microsoft a déclaré qu’il n’entraverait pas les efforts des syndicats – en fait, il resterait « neutre » à leur égard, après avoir signé un accord avec CWA. Cet accord devrait entrer en vigueur 60 jours après la clôture de l’accord.
GWA Albany est le deuxième groupe à se syndiquer sous Activision et fait partie d’un mouvement croissant de syndicalisation de l’industrie du jeu vidéo. Il rejoint les magasins syndicaux du studio de support BioWare Keywords Studios et de la société indépendante Tender Claws. L’intérêt des syndicats s’étend au-delà de l’industrie du jeu vidéo et concerne également les jeux de société et les jeux de table. Ce soutien reflète la tendance nationale, malgré une baisse continue du nombre de membres.