Cet article contient de très légers spoilers pour le nouveau film d’animation de Disney, Monde étrangedans sa discussion sur la façon dont il se connecte aux tentatives antérieures de Disney de se connecter explicitement avec les garçons.
Monde étrange est en quelque sorte un retour à un chapitre souvent négligé de l’histoire de Disney.
Monde étrange est évidemment construit comme un hommage aux histoires d’aventure pulpeuses à l’ancienne. Le titre évoque des magazines de science-fiction classiques comme Histoires étonnantes ou Science-fiction étonnante. Le film lui-même se termine par la révélation que Monde étrange est lui-même une série de bandes dessinées d’anthologie, l’animation du film passant aux panneaux de bande dessinée alors que la caméra recule pour regarder le livre lui-même. C’est un film qui est construit avec une affection évidente et profonde pour ce genre de narration.
Monde étrange se concentre sur trois générations de la famille Clade. Jaeger Clade (Dennis Quaid) est un explorateur costaud et moustachu. Son fils, Searcher (Jake Gyllenhaal), est fermier et inventeur. Le fils de Searcher, Ethan (Jaboukie Young-White), n’est pas nécessairement sûr de ce qu’il veut être. Les Clades vivent dans la communauté isolée d’Avalonia, une ville coupée du monde extérieur par une chaîne de montagnes périlleuse.
Jaeger a consacré sa vie à découvrir ce qui se cache au-delà de ces pics glacés. Au cours d’une expédition, Searcher rencontre une plante étrange qui génère une puissance incroyable. Il plaide pour ramener la plante, qu’il nomme «Pando», à Avalonia comme source d’énergie. Jaeger insiste pour aller de l’avant. Les deux se battent, Jaeger disparaissant dans les montagnes et Searcher rentrant chez lui avec un grand succès. Searcher s’installe et fonde une famille.
Lorsque la dernière récolte de Pando commence à échouer, Searcher est enrôlé dans une aventure dangereuse pour trouver la cause du problème. À bord du dirigeable « Venture », Searcher voyage profondément dans les cavernes sous Avalonia. Accompagné de sa femme Meridian (Gabrielle Union) et de leur fils Ethan, Searcher est confronté à un nouveau monde peuplé d’une variété de créatures étranges et exotiques qui menacent de bouleverser sa compréhension du monde qui l’entoure.
Monde étrange marque une rupture avec les films d’animation Disney de la dernière décennie. Compte tenu du travail de filiales telles que Pixar ou 20th Century Fox Animation, la récente production animée de Disney a été dominée par des remaniements du modèle classique de « princesse » de l’entreprise : Congelé, Vaiana, Congelé II, Raya et le dernier dragonet Encanto. Même à ce moment là, Monde étrange se distingue également des valeurs aberrantes évidentes de cette tendance, comme le Les épaves de Ralph films ou les super-héros de Grand Héros 6.
Monde étrange est peut-être le plus proche de quelque chose comme Zootopieun film qui existe en parallèle avec ces réinventions du récit classique de la « princesse » comme un hommage modernisé à un ancien modèle d’animation Disney. Zootopie ressenti comme une tentative d’apporter les images classiques «d’animaux parlants» de l’entreprise comme Robin des Bois et Le roi Lion dans le 21ème siècle. Monde étrange fait quelque chose de similaire pour une autre vague d’animation Disney.
Une grande partie de la couverture de l’histoire de l’animation de Disney se concentre sur « la Renaissance de Disney » – la série de films à succès critique et commercial qui ont suivi La petite Sirène. Autoriser des exceptions comme Le roi Lion, Le Bossu de Notre Dameet Hercule, ces films ont été largement construits autour de la marque « princesse » de l’entreprise. Même Aladdin pourrait être considéré comme faisant partie de la tendance. Après tout, Jasmine (Linda Larkin) est l’une des princesses emblématiques de l’entreprise.
À la fin des années 1990, cette vague créative s’estompait. Alors qu’aucun des films n’était de véritables bombes, les budgets avaient augmenté plus rapidement que les retours au box-office et la réception critique diminuait. Bien que l’entreprise ait semblé inattaquable quelques années plus tôt, Disney a mis en œuvre des mesures de réduction des coûts et licencié du personnel dans son département d’animation en 1999. Même en dehors de Disney, on avait le sentiment que l’industrie était en ébullition.
En tant que tel, il y avait un appétit pour une nouvelle approche au sein de Disney. La société a commencé à s’éloigner de l’iconographie et de l’imagerie de la Renaissance de Disney. Des films comme La nouvelle routine de l’empereur et Lilo et Stitch l’a fait en adoptant une attitude irrévérencieuse, se moquant souvent explicitement de ces classiques antérieurs. Cependant, il y a eu une autre vague de films qui a émergé parallèlement à cela, riffant sur des séries d’aventures pulpeuses à l’ancienne.
La tendance a commencé avec Tarzan en 1999, basé sur le personnage classique d’Edgar Rice Burroughs, mais est devenu plus prononcé avec Atlantide : l’empire perdu deux ans plus tard. Selon le réalisateur Kirk Wise, Atlantide a été développé comme un changement clair par rapport à ce qui était arrivé auparavant. « Nous voulions faire un film Adventureland au lieu d’un film Fantasyland », a expliqué Wise à propos de la décision de construire le film autour d’un groupe d’explorateurs et de mercenaires.
Atlantide s’inspire de la même culture pop qui a influencé Monde étrangemêlant science-fiction et aventure pulpeuse dans un cocktail entêtant. Atlantide Le producteur Don Hahn a tiré une ligne droite des adaptations en direct de Disney d’histoires classiques comme Île au trésor et 20 000 lieues sous les mers dans les années 1950. Cette ligne continue à Monde étrangede grandes idées comme son monde caché sous la surface et de petits détails comme des vélos volants cool.
Disney n’était pas le seul studio à raconter ces histoires au tournant du millénaire. Supervisés par l’ancien président de Disney, Jeffrey Katzenberg, les premiers films dessinés à la main de DreamWorks Animation se sont également orientés vers des récits rétro « d’hommes en aventures » avec La route d’El Dorado en 2000 et Sinbad : Légende des sept mers en 2003. Ceux-ci étaient également rebelles, avec La route d’Eldorado générant un débat sur la question de savoir si c’était approprié pour les enfants.
Bien sûr, Tarzan et Atlantide étaient au cœur du développement prévu de la marque Disney. Comme l’a souligné Mari Ness, Tarzan était parfaitement positionné pour promouvoir le dernier parc à thème de Disney, Animal Kingdom, qui a ouvert l’année précédente. Disney prévoyait de restructurer son parc à thème Magic Kingdom existant autour Atlantideproposant une montagne russe « Fire Mountain » pour remplacer le manège « 20 000 lieues sous les mers : voyage sous-marin ».
Ces ambitions ont été sabordées lorsque Atlantide ouvert à des critiques décevantes et a coulé au box-office. Une série dérivée a été mise en conserve tard dans le développement, ses trois premiers épisodes reconditionnés en une suite directe en vidéo. Disney ne publiera qu’un seul de ces récits d’aventures l’année suivante. Planète au trésor avait été de nombreuses années dans la fabrication; le réalisateur Ron Clements l’avait initialement lancé en même temps que La petite Sirène. Il a également sous-performé au box-office.
Avec le recul, cette course ressemble à un exemple de Disney essayant d’étendre sa part de marché au-delà de la démographie stéréotypée. Sondage pré-diffusion suggéré Tarzan avait un attrait plus large que n’importe lequel des films d’animation de Disney depuis Le roi Lion. Disney semblait avoir un groupe démographique particulier à l’esprit. Susan King a noté que Atlantide était « vraiment plus adapté aux garçons qu’aux familles », tandis que Kenneth Turan a décrit Planète au trésor comme « un autre pour les garçons ».
Dans les années qui suivirent, Disney deviendrait plus manifeste dans ses tentatives calculées d’attirer les jeunes garçons, en particulier avec le lancement de Disney XD et le rééquipement de Emmêlé suite à la déception au box-office de La princesse et la grenouille. À certains égards, des films comme Tarzan, Atlantideet Planète au trésor préfigurent les efforts ultérieurs de l’entreprise pour courtiser les jeunes garçons avec des films comme Tron l’héritage, John Carter, et Le Ranger solitaireavant d’abandonner et d’acheter Marvel Studios et Guerres des étoiles.
Il y a un essentialisme de genre inconfortable qui sous-tend cela. Comme beaucoup l’ont souligné, Congelé n’aurait pas été le succès que c’était si les garçons n’avaient pas aussi aimer. William Goldman a noté qu’Hollywood est un endroit où « personne ne sait rien », et ce genre de logique floue peut conduire à d’énormes décisions commerciales sans aucun fondement dans la réalité. Peu importe que les garçons aiment La petite Sirènesimplement que Disney supposait que non.
En train de regarder Tarzan, Atlantideet Planète au trésor, on a vraiment l’impression que ces films ont été construits autour d’hypothèses stéréotypées sur les jeunes garçons. Notamment, tous les trois minimisent les éléments musicaux de l’animation classique de Disney. Tarzan a une bande originale de Phil Collins, mais seulement deux chansons diégétiques – une berceuse et une piste de percussion. Planète au trésor va plus loin, avec un seul montage sur « I’m Still Here » de John Rzeznik, leader des Goo Goo Dolls.
Ce sont des films très masculins. Il y a une intrigue secondaire romantique impliquant Milo Thatch (Michael J. Fox) et la princesse Kidagakash (Cree Summer) dans Atlantide, mais l’apogée de l’action transforme Kidagakash en un objet littéral et l’enferme dans une caisse alors que Milo tente d’empêcher les méchants de la voler. Quand Jim (Joseph Gordon-Levitt) se lance dans son aventure en Planète au trésoril emmène un ami de la famille Delbert Doppler (David Hyde Pierce) pendant que sa mère Sarah (Laurie Metcalf) attend à la maison.
Il y a beaucoup à aimer dans ces films, en particulier en tant que dernière vague d’animation conventionnelle de Disney, mais il y a aussi des moments où ils saisissent maladroitement à quoi ils pensent que la « pertinence » ressemble pour un jeune public masculin. Planète au trésor présente Jim sur une planche de surf, un rythme de personnage qui revient en jeu à l’apogée. Atlantide fait une blague en racontant l’omniprésence culturelle de « Lady Marmalade » en 2001. Ils sont constamment en essayanttrès dur.
À certains égards, Monde étrange fait pour cette vague de films ce que les films d’animation dirigés par des femmes les plus récents ont fait pour les récits classiques de «princesse», adoptant une approche discrètement radicale. Monde étrange n’est pas une comédie musicale, mais il est aussi beaucoup plus engagé dans la vie émotionnelle de ses personnages que Tarzan, Atlantideou Planète au trésor. Jim passe la majeure partie de Planète au trésor à la recherche d’une figure paternelle, mais ces dynamiques familiales sont beaucoup plus proches de la surface dans Monde étrange.
Monde étrange comprend que ces films n’ont pas à faire de choix entre des arcs de personnages émotionnels clairement articulés et la poussée de l’aventure. La conception de Monde étrange est aussi convaincant que quoi que ce soit dans Atlantide et Planète au trésor, et ses scènes d’action tout aussi amusantes à regarder. Cependant, la famille Clade se sent beaucoup plus développée que les protagonistes de ces films précédents, donnant au film un arc émotionnel beaucoup plus propre. La famille est tout aussi centrale ici qu’elle l’est dans Congelé ou Encanto.
Le résultat de tout cela est un film qui ressemble à une lettre d’amour à un chapitre souvent ignoré de la production animée de Disney, une célébration d’une vague de films qui ont été négligés lors de la transition vers l’animation générée par ordinateur au tournant du millénaire. Cependant, Monde étrange est également une mise à jour de ce modèle, comprenant que la narration axée sur l’action n’empêche pas l’ouverture émotionnelle. De cette façon, Monde étrange innove.