Résumé de Périclès et description du guide d’étude

Périclès est la première d’un groupe des dernières pièces de Shakespeare appelées romances ou tragi-comédies. Ce groupe de pièces, qui comprend également Cymbeline, Le Conte d’hiver, La Tempête, et Les deux nobles parents se caractérise par des situations improbables, et inclut souvent la découverte que des personnages présumés morts sont, miraculeusement, toujours en vie. Dans Périclès, par exemple, le personnage principal pense que sa femme Thaisa et sa fille Marina sont mortes et souffre terriblement de son chagrin à cause de leur mort. Il y a beaucoup de joie et de célébration à la fin de la pièce lorsqu’il retrouve d’abord Marina puis Thaisa. Le public, cependant, sait tout au long que la femme et la fille de Périclès sont toujours en vie. Shakespeare ramène des personnages d’entre les morts avec un effet dramatique similaire, peut-être plus grand, dans Le conte d’hiver quand une statue d’Hermione prend vie et surprend à la fois le public et son mari Léontes, qui la présume morte depuis près de vingt ans. Dans les pièces romantiques, il y a la lamentation de la tragédie et le sentiment que la volonté des dieux ne peut être combattue par des actions humaines. Il y a aussi la résolution comique, les pièces se terminant par le mariage, les réaffirmations de l’amour et l’harmonie sociale. Les romans sont un étrange mélange de genres complètement différents, mais ils ont très certainement trouvé un public intéressé à l’époque de Shakespeare. Ils sont aussi curieusement appropriés à notre époque, une époque où beaucoup de gens sont trop cyniques pour croire en une résolution parfaitement comique de tous les problèmes de la vie, mais pas assez pessimistes pour croire que tous les événements de la vie sont contrôlés par un destin au-delà. influence humaine. De plus, les romans ne sont pas si différents des films de comédie romantique populaires d’aujourd’hui. Les personnages de ces films sont souvent touchés par la douleur et le chagrin d’une manière ou d’une autre, mais, généralement, à la fin, tout est résolu avec une fin heureuse. De tous les romans, Périclès est peut-être le plus étrange, un méli-mélo de styles et de thèmes. Pour des raisons stylistiques, les critiques soutiennent que Périclès n’a pas été entièrement écrit par Shakespeare. Il a été suggéré que les deux premiers actes ont été écrits par quelqu’un d’autre, Shakespeare ajoutant des touches aux deux premiers actes, ici et là, et écrivant lui-même les trois derniers actes. Malgré ses incohérences stylistiques, Périclès présente une histoire captivante qui ravit l’imagination avec ses représentations de pirates, de navires secoués par la tempête et de tournois chevaleresques. L’histoire de Périclès est un ancien, ayant été en circulation au moins depuis le cinquième siècle. Il est basé sur l’histoire d’Appolonius de Tyr et s’est toujours avéré populaire dans le récit. Au XIVe siècle, le poète John Gower, un contemporain de Chaucer, a présenté l’histoire dans Confession Amantis. Gower a sa place dans la pièce de Shakespeare en tant que chœur, et sa présence fait partie d’un conglomérat d’éléments expliquant les bizarreries de style de la pièce.

Gower présente chaque scène et offre au public une sorte d’attitude morale préemballée envers les personnages et leurs actions. Par exemple, il souligne la nature odieuse de l’inceste d’Antiochus, la bonté d’Hélican, la générosité et la patience de Périclès. Puisque le public adopterait sans aucun doute, de lui-même, les attitudes morales sur lesquelles Gower insiste, il n’y a aucune raison pour qu’il soit si didactique, ou délibérément instructif. En fournissant une version abrégée de la moralité, Gower donne Périclès la saveur d’une pièce de moralité médiévale, dans laquelle il n’y a pas de zones grises entre le bien et le mal, le bien et le mal. La pièce a également un élément de folklore. Lorsque Périclès arrive pour la première fois à Tharse, Dionyza est une femme en larmes déplorant la ruine de sa belle ville par la famine et reconnaissante à Périclès d’avoir apporté à cette ville du grain pour se nourrir. Plus tard, elle devient la méchante belle-mère du folklore, résolue à tuer Marina parce que sa propre fille Philoten semble laide en présence de cette belle fille. Encore un autre élément de la pièce est celui du roman chevaleresque. Lorsque Périclès apparaît au tournoi chevaleresque organisé par le roi Simonide à Pentapolis en tant que chevalier échevelé en armure rouillée qui vainc le champ, c’est l’étoffe de la légende arthurienne.

Jeté dans ce mélange qui est Périclès, est un thème qui peut être lu de différentes manières. La corruption morale de la fille d’Antiochus s’oppose clairement à la vertu morale de Marina dans la pièce. Le contraste s’exprime merveilleusement en termes de discorde et d’harmonie musicales. Périclès exprime son dégoût pour la fille d’Antiochus après avoir découvert sa relation incestueuse avec son père. Il lui dit, « Tu es une belle viole, et ton sens des cordes » (Ii81), complétant l’analogie avec, « Mais étant joué avant ton temps, / L’enfer ne danse qu’à un carillon si dur » (Ii84- 85). En revanche, lorsque Périclès retrouve Marina, qui est restée chaste malgré son dépôt dans un bordel de Mytilène, Périclès entend une harmonie céleste, « La musique des sphères! » (Vi229). Entre ces deux extrêmes polaires, cependant, le comportement de Périclès est ambigu. Il est repoussé par son expérience à Antioche et il rentre chez lui à Tyr, où il craint pour sa vie ou, comme il insiste, pour la vie de ses sujets. Il part ensuite en fuite au lieu d’exposer la corruption d’Antiochus au monde, un acte courageux d’intégrité morale qui aurait été plus louable que ce qui est sans doute un acte de lâcheté. Mais si nous considérons Périclès comme un héros moralement vertueux, qui est finalement récompensé. car sa patience et sa générosité, ou comme un homme moralement faible, qui s’attire la souffrance en évitant une confrontation directe avec Antiochus, dépend si nous voulons souligner les aspects comiques ou tragiques de Périclès.

C’est la variété de Périclès c’est son principal plaisir. La pièce mélange les genres et les styles d’écriture ; il présente des éléments de pièces de moralité, de folklore et de romance arthurienne ; et il suggère la nature ambiguë des actions de son protagoniste.