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LOS ANGELES — La vente des Sénateurs d’Ottawa pourrait se réchauffer dès cette semaine, et Ryan Reynolds pourrait jouer un rôle important au sein du prochain groupe de propriétaires.
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Bien que l’on craigne que le lancement du site Web de diligence raisonnable par le banquier sportif new-yorkais Galatioto Sports Partners (GSP) ne soit retardé, l’objectif est de permettre aux acheteurs potentiels de consulter les finances du club dès jeudi.
Le site Web comprendra également le protocole d’entente du club avec la Commission de la capitale nationale pour un nouvel aréna au centre-ville sur les plaines LeBreton. Cela permettra à tous les prétendants de décider s’ils veulent sérieusement faire une offre ou non.
Comme Postmedia l’a rapporté mercredi, plus de 20 groupes ont contacté Galatioto ou le siège social de la LNH pour exprimer leur intérêt. Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, et son adjoint, Bill Day, renvoient toutes les demandes à GSP, car la société s’occupera du processus de vente.
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Des sources affirment que la plupart des groupes qui se sont renseignés auprès de GSP ont également pris contact avec des représentants de l’acteur né à Vancouver, Reynolds. Il est optimiste à l’idée de faire partie d’un groupe de propriété depuis que la nouvelle a été rendue publique que les Sénateurs étaient à vendre.
On nous dit que le téléphone de Reynolds a sonné sans arrêt d’acheteurs potentiels qui veulent qu’il fasse partie de leur groupe. Un dirigeant de la ligue a déclaré dimanche que le meilleur pari de Reynolds était de ne pas embaucher de partenaire jusqu’à ce que la ligue ait choisi son soumissionnaire préféré.
Reynolds a plaisanté en disant qu’il voulait faire partie d’un «consortium», mais des sources disent que ce sur quoi il se concentre est de trouver le bon partenaire. La croyance est que la plupart des personnes qui ont contacté la ligue ont également parlé à Reynolds ou à son représentant pour évaluer son niveau d’intérêt.
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Ne vous méprenez pas, il est sérieux à 100 %, car des sources affirment qu’il considère le fait d’être copropriétaire des Sénateurs comme une opportunité de raconter une histoire avec sa société de production basée à Los Angeles. Effort maximal sur l’achat de la franchise et la construction de la patinoire.
Les indications sont que Reynolds est resté en contact régulier avec Bettman et le siège social de la LNH tout au long de ce processus. Oui, GSP gère la vente, mais le comité exécutif de la ligue doit examiner les nouveaux propriétaires et approuver la vente de l’équipe.
La LNH veut que Reynolds soit impliqué dans l’achat en raison de ses racines canadiennes, de ses liens avec la ville d’Ottawa, de sa popularité et du fait qu’il a aussi le sens des affaires. Il est déjà copropriétaire du Wrexham FC, une équipe de football galloise, avec son partenaire Rob McIlhenney et ils ont connu le succès.
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Si Reynolds fait partie d’un groupe qui contribuera à accroître la valeur de la marque du club et, sur la glace, de nombreux éléments sont en place pour aider les Sénateurs à concourir.
On ne sait pas qui a contacté Reynolds, mais il travaille à réduire sa liste pour s’assurer qu’il est impliqué avec les soumissionnaires les plus sérieux.
Postmedia a lié les noms suivants aux offres de propriété des sénateurs :
- André Desmarais de Power Corp, qui faisait partie il y a cinq ans d’une soumission ratée pour le projet des plaines LeBreton, est proche de Bettman. Il a été question qu’il ait fait un pitch pour les Sénateurs il y a plusieurs années, mais feu le propriétaire Eugene Melnyk ne voulait pas vendre à l’époque;
- Le milliardaire d’Hamilton Michael Andlauer, qui détient 20 % des Canadiens de Montréal et est gouverneur suppléant du club. Il est intéressant parce qu’il sera soutenu par le propriétaire des Canadiens Geoff Molson au sein du conseil d’administration de la LNH;
- Rocco Tullio, un développeur basé à Windsor qui a offert 650 millions de dollars à l’équipe en novembre dernier avant le décès de Melnyk. La croyance est que Tullio s’associe à Andlauer pour étudier une offre conjointe;
- Paul et Michael Paletta d’Alinea Group Holdings ont confirmé à ce journal par l’intermédiaire d’un porte-parole qu’ils envisageaient une offre ;
- Jeffrey et Michael Kimel, promoteurs immobiliers torontois, qui siègent au conseil d’administration du Harlo Financial Group, qui investit dans l’immobilier, la gestion de patrimoine et l’industrie du divertissement;
- Jeff York, PDG de Farmboy, qui tente de constituer un groupe d’investisseurs locaux pour s’associer au nouveau propriétaire;
- Paul Rivett, copropriétaire du Étoile de Torontoqui essaie de constituer un groupe ;
- Neil Malhotra de Claridge Homes, basé à Ottawa, a intensifié ses efforts pour faire une offre en raison de l’opportunité de développement immobilier. Claridge a été lié au groupe de York, mais nous sommes amenés à croire qu’il n’y a pas eu de discussions.
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Il serait logique que des représentants de Desmarais, de la famille Kimel et d’Andlauer aient des discussions formelles avec Reynolds.
Bien que l’on pense que Desmarais et Kimel ont formé un partenariat, ces pourparlers pourraient encore en être au stade de la discussion jusqu’à ce que les deux parties aient un aperçu direct des livres.
« Ils en ont probablement parlé mais n’ont rien fait officiellement », a déclaré un initié de la ligue.
Le niveau d’intérêt pour les Sénateurs pourrait faire monter le prix demandé entre 800 millions de dollars et 1 milliard de dollars. Ce serait un chiffre astronomique si l’on considère qu’un magazine basé à Los Angeles a évalué la franchise à 650 millions de dollars.
Tous ceux qui sont intéressés savent que la famille Melnyk ne vendra à personne qui veut relocaliser les Sénateurs. Des sources affirment que l’exigence de la LNH est que les nouveaux propriétaires devront conclure un contrat de location avec la Commission de la capitale nationale pour construire une nouvelle patinoire aux plaines LeBreton.
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