Les gens de Bloomington Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Darma, Budi. Les habitants de Bloomington. Pingouin Random House LLC, 2022.

Chez Budi Darma Les habitants de Bloomington est un recueil de sept nouvelles traduites pour la première fois de l’original indonésien. Les histoires rassemblées ici se déroulent toutes dans la ville universitaire de Bloomington, Indiana, racontées par des narrateurs à la première personne et racontées au passé.

Dans « Le vieil homme sans nom », le narrateur a déménagé sur l’avenue Fess après avoir vu une annonce dans le journal. Comme il n’y avait que deux autres maisons dans la rue, le narrateur n’avait pas grand-chose à observer depuis sa fenêtre. Lorsque le temps se gâtait, il accordait plus d’attention aux allées et venues de la rue, désireux d’en savoir plus sur ses voisines, Mme Nolan et Mme Casper. Parce que les femmes âgées avaient des routines si prévisibles, le narrateur a été immédiatement fasciné par le nouveau locataire de la chambre mansardée de Mme Casper.

Le locataire était un homme âgé qui passait presque tout son temps à tirer avec un pistolet par la fenêtre. Le narrateur n’a jamais pu dire si le pistolet était réel ou était un jouet. Désespéré d’en savoir plus sur lui, le narrateur a tout fait pour faire sa connaissance. Peu de temps après, il a commencé à voir l’homme brandissant son arme dans les lieux publics. Puis un jour, il est rentré chez lui pour trouver l’homme qui poursuivait Mme Casper, menaçant de lui tirer dessus. Convaincue que l’homme était une menace à cause des rumeurs que le narrateur avait répandues à son sujet, Mme Nolan lui a tiré dessus et l’a tué.

Dans « Joshua Karabish », le narrateur a rencontré Joshua Karabish lors d’une lecture de poésie. Les deux sont rapidement devenus amis. Le narrateur a été surpris de découvrir que les colocataires de Joshua ne l’aimaient pas. Pour le narrateur, Joshua semblait doux, gentil et raffiné. Il a rapidement invité Joshua à emménager avec lui. Peu de temps après, le narrateur a été horrifié de découvrir que Joshua avait une maladie mystérieuse qui faisait couler du mucus dans ses oreilles et du sang dans son nez. Joshua lui a assuré que la maladie n’était pas contagieuse et le narrateur a essayé d’être gracieux.

Pour les vacances d’automne, Joshua a décidé de rentrer chez lui pour voir sa famille. Il a laissé ses meilleurs poèmes aux soins du narrateur. Peu de temps après, la mère de Joshua a informé le narrateur que Joshua était mort. Le narrateur a décidé de garder ses poèmes. Puis une nuit, le narrateur a commencé à montrer les symptômes de la maladie de Joshua. Furieux contre Joshua pour l’avoir infecté, il a soumis les poèmes de Joshua à un concours sous son propre nom.

Dans « The Family M », le narrateur a développé une vendetta contre deux jeunes garçons, Mark et Martin Meek, lorsqu’il les a remarqués en train de jouer près de sa voiture avec un clou rouillé. Convaincu que les garçons avaient intentionnellement vandalisé son véhicule, le narrateur est devenu déterminé à les punir et à les blesser. Il les tourmentait sans relâche, espérant constamment que quelque chose de terrible leur arriverait ainsi qu’à leurs parents. Puis un jour, le narrateur a appris que la famille avait eu un accident de voiture et avait été hospitalisée. Quand ils sont finalement rentrés chez eux, toute la famille était paralysée. Malgré leur tragédie, les Meeks sont restés aimants et dévoués les uns aux autres.

Dans « Orez », le narrateur a été choqué lorsque son amant Hester a refusé sa demande en mariage. Confuse par sa résistance, la narratrice rend visite à son père. Le père de Hester a expliqué que la mère de Hester avait donné naissance à sept ou huit enfants, qui étaient tous morts de malformations congénitales, sauf Hester. Craignant qu’elle ne subisse le même sort, Hester hésitait à se marier. Son père a dit que le narrateur pourrait l’épouser s’il promettait de faire passer son bien-être en premier.

Convaincu que son désir charnel constant et celui de Hester l’un pour l’autre pouvaient soutenir leur relation, le narrateur l’a épousée malgré les risques associés. Peu de temps après, leur enfant, Orez, est né. Orez était fort, mais il avait une tête surdimensionnée et un corps minuscule. Plus il grandissait, plus il devenait sauvage et incontrôlable. Vaincu par le désespoir, le narrateur l’emmena dans les bois et tenta de le tuer. Quand Orez s’est enfui, le narrateur s’est rendu compte qu’Orez n’était pas responsable de sa naissance et méritait donc de vivre.

Dans « Yorrick », le narrateur est tombé amoureux d’une jeune femme nommée Catherine qui vivait sur Grant Street. Malgré ses tentatives pour gagner son affection, Catherine n’a montré aucun intérêt pour le narrateur. Il fut encore plus blessé quand il réalisa qu’elle se rapprochait de son colocataire, Yorrick. Le narrateur est devenu de plus en plus irrité envers Yorrick et a fait tout ce qui était en son pouvoir pour le saboter et le blesser ainsi que Catherine. Il s’est vite rendu compte de l’authenticité du personnage de Yorrick.

Dans «Mme Elberhart», le narrateur est devenu irrité par la maison et la cour négligées de la femme du quartier, Mme Elberhart. Il lui a envoyé une note anonyme lui demandant de ranger sa propriété. Après que la femme âgée ait passé des jours dans la cour, elle est tombée malade et a été hospitalisée. Se sentant coupable, le narrateur a commencé à lui rendre visite. Ils se sont rapidement rapprochés et le narrateur s’est attaché à son nouvel ami. Après sa mort, la narratrice a hérité de tous les biens de Mme Elberhart. Dans une tentative d’expier ses offenses antérieures contre elle et de commémorer son nom, le narrateur a publié ses poèmes sous son nom.

Dans « Charles Lebourne », le narrateur a été choqué de découvrir que son père, Charles Lebourne, vivait dans l’immeuble d’en face. Se souvenant de toutes les choses négatives que sa défunte mère lui avait dites à propos de son père séparé, le narrateur est devenu déterminé à ruiner Lebourne. Il a intentionnellement gagné les faveurs de l’homme pour le blesser et ainsi venger sa mère et lui-même. Cependant, une fois que Lebourne est finalement tombé malade, le narrateur s’est retrouvé impuissant à abandonner Lebourne.