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WASHINGTON — Il n’y a pas eu d’aubaines lors du Black Friday pour les Flames de Calgary.
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Ils ne pouvaient pas acheter un but à Washington.
L’équipe fatiguée de la route de Darryl Sutter a été blanchie pour la première fois cette saison, avec rien à montrer pour 32 tirs au but dans une défaite de 3-0 contre les Capitals hôtes.
« Je pense que nous avons fait une bonne première période. Si nous avions mieux manié la rondelle en première période, nous aurions probablement pu ou aurions marqué un but », a déclaré Sutter. « Mais cela ressemblait à un de ces jeux, ‘Qui allait marquer en premier?’ Et c’était la différence.
Les Flames n’ont pas marqué en premier.
Ou pas du tout.
« Il y avait des jeux à faire, et évidemment nous ne les avons pas faits », a gémi le centre de premier plan Elias Lindholm après l’affaire de vendredi après-midi au Capital One Arena. « Et ils ont récupéré la rondelle assez rapidement à partir de là. Nous devons juste être meilleurs.
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Maintenant 20 matchs après le début de leur saison, il est devenu clair que les Flames 2022-23 devront marquer par comité.
Lorsque c’est le cas, vous ne pouvez pas vous permettre d’avoir trop de gars qui s’effondrent en même temps. Quatre de leurs attaquants préférés et habitués du jeu de puissance – Lindholm, Mikael Backlund, Andrew Mangiapane et Tyler Toffoli – ont combiné pour zéro but jusqu’à présent lors de ce long voyage sur la route, tandis que Jonathan Huberdeau et Nazem Kadri en ont marqué un chacun.
Ce n’est tout simplement pas assez de pop d’un pack de six gars payés pour produire offensivement. Avec cette statistique à l’esprit, il est en fait assez impressionnant que les Flames aient réussi un dossier de 2-2-1 avec un arrêt restant lors de leur plus long séjour de la saison.
Ils concluront cette mouture de six matchs avec la confrontation de samedi contre les Hurricanes en Caroline (14 h MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan).
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« Nous avons eu des occasions et nous n’avons pas capitalisé, et ils l’ont fait », a déclaré Huberdeau après la défaite par jeu blanc de vendredi contre Darcy Kuemper et les Capitals. « Ce n’était pas notre pire match, mais nous en avons plus, c’est certain. La bonne chose est que nous sommes de retour demain. Alors travaillez dur et terminez le road-trip sur une bonne note.
ENCORE ENSEMBLE
À la recherche d’une étincelle, Sutter a réuni le trio de Huberdeau, Lindholm et Toffoli vers la fin de la défaite de vendredi à DC
Il ne semblait pas y avoir beaucoup de chimie entre ces trois-là au début de la saison, mais cela en vaut certainement la peine.
Huberdeau se spécialise dans l’installation. Lindholm et Toffoli peuvent tous les deux sniper. Ça devrait marcher, non ?
« Nous verrons comment ça va se passer demain, mais évidemment nous sommes trois bons joueurs et nous devons trouver comment créer des occasions dans la zone offensive », a déclaré Huberdeau. « Si nous sommes ensemble, c’est ce que nous allons faire. »
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Lors de son presser d’après-match, Sutter a expliqué que ce remaniement visait à augmenter le temps de glace pour Huberdeau, qui a semblé plus dangereux ces derniers temps. Après une campagne de 115 points en Floride, l’ailier gauche vedette n’a jusqu’à présent que neuf mentions sur la feuille de match dans le Flaming C.
« À ce moment-là, en baisse de deux, vous essayez de tout mettre ensemble et de voir si quelqu’un peut aller nous chercher un but », a expliqué Sutter. «Je pense que le jeu de Jonathan a parcouru un long chemin au cours des cinq ou six derniers matchs, alors vous essayez de le faire sortir autant que vous le pouvez. Donc après les temps morts (commerciaux), après leur jeu de puissance, des choses comme ça… Je ne pense pas qu’il s’agisse tant d’un trio. C’est juste plus une question de temps de glace.
«Nous devons jouer d’une certaine manière pour gagner – un vrai jeu de vérification et de mouture. C’est comme ça que ça doit être. Mais ensuite, vous avez besoin de gars pour marquer. Donc, s’ils jouent assez bien, alors vous essayez de leur faire faire quelques quarts de plus.
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HORS DU VERRE
Kuemper a effectué 15 de ses 32 arrêts dans la première strophe. Comme Lindholm l’a dit: «Nous avons parlé de bien sortir dans le premier, et nous l’avons fait. Après cela, ils ont pris le relais et étaient la meilleure équipe. Donc dans l’ensemble, pas assez bien pour 60 minutes. … TJ Oshie, Evgeny Kuznetsov et Alex Ovechkin ont allumé la lampe pour les Capitals, tandis que Sonny Milano – oui, le même Sonny Milano qui a assisté au camp des Flames lors d’un essai professionnel mais n’a pas fait grande impression – a ramassé un paire de passes décisives. Oshie a tiré cinq trous, Kuznetsov a divisé la défense des Flames et a encaissé alors qu’il s’écrasait sur la glace et Ovechkin a battu Jacob Markstrom du côté court avec l’avantage d’un homme. Bien qu’Ovechkin soit un tireur légendaire, Markstrom aurait dû écraser ce tir et vous pouviez dire à sa réaction qu’il en était bien conscient… La carrière d’Ovechkin compte maintenant jusqu’à 791 buts, dont 15 en 22 matchs contre les Flames. Il rejoindra bientôt Gordie Howe et Wayne Gretzky en tant que troisième joueur de l’histoire de la LNH à enfouir 800. Remarquable… Adam Ruzicka a été rétrogradé tôt, perdant son poste au sein de l’unité supérieure. Il a patiné en tant que centre du quatrième trio pour le reste de l’après-midi. « Il n’était pas assez vif », a déclaré Sutter lorsqu’on lui a posé des questions sur l’attaquant de 23 ans. «Il y a aussi une laisse – vous jouez trois ou quatre matchs et votre jeu commence à baisser. Il y a encore un compte à rendre pour ces jeunes joueurs. … Le meurtrier des Flames Brett Ritchie est revenu à l’action après avoir raté une paire en raison d’une blessure … Matthew Phillips a marqué deux buts pour mener les Wranglers de Calgary à une victoire de 5-1 sur les Canucks d’Abbotsford lors d’une matinée de ligue mineure au Saddledome. Phillips, sous-dimensionné mais tellement talentueux, mène la AHL avec 13 buts cet automne, ce qui le place sur le rythme de plus de 50 buts. Hmm.
Twitter.com/WesGilbertson