Nous adorons la Hyundai N Vision 74. Vous adorez la Hyundai N Vision 74. Aujourd’hui, Hyundai s’associe au légendaire designer Giorgetto Giugiaro pour créer une recréation parfaite de la voiture qui l’a inspirée, le désormais emblématique Hyundai Pony Coupé Concept présenté au 1974 Salon de l’automobile de Turin. « Je suis vraiment heureux que le premier designer de Hyundai revienne à la maison », déclare Luc Donckerwolke, directeur de la création de Hyundai Motor Group, « car sans Giorgetto, je ne serais pas là. Et je suis fier de montrer ce que Hyundai a fait avec le capital qu’il nous a donné il y a 50 ans. »
« Le Pony and Pony Coupe Concept conçu par Giugiaro était l’une de ces rares créations qui ont influencé la conception non pas d’un mais de plusieurs véhicules de production et de concept, y compris notre 2023 MotorTrend SUV de l’année, le Ioniq 5, [as well as] la N Vision 74 », déclare le vice-président exécutif du design de Hyundai, Ssangyup Lee. « Et puisque le concept-car d’origine n’existe plus, nous avons chargé Giorgetto de le reconstruire.
L’original
Les berlines Pony à trois et cinq portes à propulsion arrière conçues par Giugiaro ont été produites de 1975 à 1990 et ont été les premières Hyundai exportées de Corée. Ils ont été construits en utilisant un mélange de matériel Ford et Mitsubishi, et le plus sportif Pony Coupe Concept était un modèle unique, créé par Giugiaro mais jamais mis en production. Hyundai a perdu la trace de la voiture il y a des années.
« C’est un pays où seul demain compte », déclare Donckerwolke, expliquant pourquoi Hyundai n’avait plus le Pony Coupe Concept et n’avait pas pris la peine pendant des années de garder une voiture dont le design a ensuite influencé, entre autres, la DeLorean DMC12 originale. Mais sous Donckerwolke et Lee, Hyundai commence maintenant à explorer son héritage de conception. « Maintenant, nous ouvrons la porte au passé, pour construire les 50 prochaines années. »
Le Pony Coupe Concept recréé sera authentique dans les moindres détails, déclare Ssangyup Lee. Il dit que cela pourrait inspirer une édition limitée du restomod Pony Coupé à propulsion électrique sur le modèle de la berline Heritage Series Grandeur EV dévoilée au Salon de Los Angeles 2021, dont la première vient d’être livrée aux clients en Corée.
Giugiaro dit que son association avec Hyundai a commencé après que le fondateur de Hyundai, Ju-Yong Chung, ait vu au Salon de Francfort en 1973 le concept Asso di Picche que le designer italien avait créé pour Audi et Karmann. Giugiaro dit qu’il pensait que Chung était simplement un riche homme d’affaires qui voulait une voiture similaire créée de manière unique. Il n’avait aucune idée que l’ambition de Chung était de lancer le premier modèle de conception indépendante de Hyundai et la première automobile coréenne produite en série.
Une Corée différente
« Il y a cinquante ans, la Corée était très différente », a déclaré Giorgetto Giugiaro à Séoul après une visite à l’usine de fabrication géante Hyundai à Ulsan, la plus grande usine automobile au monde, s’étendant sur plus de 1200 acres et capable de produire plus de 1,6 million de véhicules chaque année. . Il s’était rendu pour la dernière fois à Ulsan en 1973, après que le président Chung ait voulu le rassurer sur le fait que, même si Hyundai n’avait pas de capacité de conception et de style de véhicules en interne à l’époque, il construisait des voitures.
Giugiaro dit qu’il a été transporté à l’usine dans un hélicoptère militaire pour voir où Hyundai assemblait la berline Cortina pour Ford Motor Company. « Quand j’ai vu qu’ils avaient également construit la moitié d’un navire, j’ai pensé que s’ils pouvaient le faire, ils pourraient passer à l’étape suivante avec une nouvelle voiture. » Convaincu, Giugiaro accepte une commande pour concevoir, réaliser des plans et construire cinq prototypes, dont l’un était un coupé à deux portes.
Les travaux ont commencé en novembre 1973 et les concepts Pony à hayon et coupé ont été dévoilés au salon de Turin en avril suivant. Les écoutilles Pony à trois et cinq portes sont entrées en production en 1975. Même selon les normes d’aujourd’hui, il s’agissait d’un cycle de développement étonnamment rapide. Le Pony Coupé était destiné aux marchés nord-américain et européen, mais le projet a été interrompu en 1981 au milieu de la pire récession depuis la Seconde Guerre mondiale, déclenchée par la révolution en Iran en 1979 et la crise pétrolière qui a suivi.
« J’ai conçu le Hyundai Pony alors que j’étais encore un jeune designer au début de ma carrière », explique Giugiaro. « Je me sentais très fier d’être en charge de la création d’un véhicule pour une entreprise qui était sur le point de s’attaquer à un marché mondial extrêmement concurrentiel. Maintenant, je suis profondément honoré que Hyundai m’ait demandé de le reconstruire pour la postérité et comme une célébration de l’héritage de la marque. »
Le mal de tête de VW
Fait amusant : lors d’un dîner à Séoul, Giugiaro a révélé que la construction des écoutilles Pony et du prototype Pony Coupé à temps pour le Salon de Turin de 1974 avait causé un gros mal de tête à l’un de ses autres clients, Volkswagen. Il avait déjà terminé la conception de l’emblématique petite berline à traction avant qui serait dévoilée en mai 1974, une voiture que le monde connaîtrait et aimerait sous le nom de Golf. Sauf que ce n’était pas son nom d’origine. Elle allait s’appeler… la Volkswagen Pony. « J’ai toujours les badges Volkswagen Pony », rigole Giugiaro.
La récréation Pony Coupe devrait être dévoilée en mai prochain, ce qui donne à Giugiaro autant de temps pour la terminer qu’il en avait pour l’original de 1974. Nous avons hâte de le voir.