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HAMILTON — S’habiller pour l’heure du conte à Hamilton a été un frein pour certains et une célébration pour d’autres.
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Ce n’est pas tous les jours qu’une bibliothèque attire une si grande foule ou crée autant de controverse, mais la bibliothèque publique de Hamilton qui organise un événement Drag Storytime jeudi a trouvé beaucoup des deux.
Si vous cherchiez le calme, vous ne l’auriez pas trouvé à la succursale Terryberry sur Hamilton Mountain.
Ce que les gens ont trouvé, c’était environ deux douzaines de manifestants d’un côté du parking, environ quatre douzaines de partisans de l’autre et des policiers au milieu.
Et pas beaucoup d’accord.
Alors que les contre-manifestants étaient plus nombreux que les manifestants, à l’intérieur de la bibliothèque se trouvaient environ 40 enfants et leurs parents et grands-parents lisant une histoire par un artiste de drag en costume complet nommé Dragstar Hexe Noire, dont la présence en ligne avertit d’être un adulte et d’âge mûr pour voir et qui a un agent pour les réservations de comparution.
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On ne sait pas si l’artiste a été payé pour cette apparition.
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Une demande de commentaires sur l’événement a été adressée à l’artiste ainsi qu’au maire de Hamilton, Andrea Horwath.
Cette émission a été présentée comme « une heure du conte solidaire et inclusive axée sur le plaisir » où les enfants de « 0 à quatre ans » pouvaient « entendre des histoires et des chansons adaptées aux familles et culturellement diverses pour célébrer les familles avec des parents 2SLGBTQ+ et des enfants transgenres. ”
« Honte, honte, honte », ont scandé une vingtaine de manifestants. « Laissez les enfants tranquilles. »
De l’autre côté, il y avait des partisans tout aussi animés, criant des insultes et, à un moment donné, se lançant dans une interprétation de Queen’s Bohemian Rhapsody.
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Comme toutes les manifestations, il y avait des têtes brûlées des deux côtés ainsi que ceux qui parlaient avec éloquence de leurs positions.
« Je ne pense tout simplement pas que les enfants devraient être soumis à cela à ce jeune âge », a déclaré Richard Love, expliquant que sa petite-fille de trois ans va régulièrement à la bibliothèque et qu’il ne voudrait pas qu’elle soit exposée à quelque chose comme ça. « Si c’est un truc d’adulte, très bien. Mais ce n’est pas juste pour les enfants.
Cependant, un partisan nommé Jeff a expliqué qu’il aurait aimé qu’ils organisent de tels événements quand il était jeune, car cela aurait aidé les jeunes à avoir un espace sûr pendant qu’ils triaient leurs identités.
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La porte-parole de la bibliothèque, Shelley McKay, a déclaré que l’événement montre que la bibliothèque est « inclusive et accueillante ».
Comme l’a dit un supporter sur une pancarte « les bibliothèques sont pour tout le monde ».
Cela dit, les manifestants se sont demandé si cela inclurait les chrétiens lisant un livre sur la naissance de l’Enfant Jésus à Noël.
La bibliothèque, a déclaré McKay, a une politique interdisant les événements religieux, mais il y aurait une discussion sur une telle demande.
Qu’il s’agisse du premier ministre Justin Trudeau apparaissant sur Canada’s Drag Race ou de l’enseignant transgenre controversé d’Oakville, de nombreux participants semblaient se connaître lors de manifestations précédentes et ne s’entendaient pas sur grand-chose.
Certains ont utilisé des mégaphones tandis que d’autres ont crié, et aucune des deux parties ne semblait intéressée par un terrain d’entente. Mais à la fin, les deux parties sont parties pacifiquement, ce qui est tout à l’honneur de la douzaine d’agents de police de Hamilton sur les lieux qui ont fait un bon travail pour abaisser la température qui s’échauffait parfois.
Les supporters sont partis les premiers et les manifestants sont restés une demi-heure de plus.
Pendant ce temps, après le spectacle, tout est redevenu calme à la bibliothèque, où un parent qui était présent avec son jeune enfant a dit qu’il attendait qu’il n’y ait plus personne à affronter.
« C’est comme le convoi d’Ottawa là-bas, dit-il. « Ils ne doivent rien avoir à faire. »
Mais l’un des manifestants a déclaré qu’essayer d’empêcher les enfants d’être lus par des artistes de dragsters avant qu’ils ne soient assez vieux pour comprendre n’est pas du temps perdu.