Jonathan Gitlin
Vous avez peut-être remarqué que notre couverture automobile est plutôt fortement orientée vers les véhicules électrifiés. C’est en partie en reconnaissance du fait que les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique sont maintenant beaucoup plus élevés qu’à tout moment depuis que les humains ont parcouru la planète. Mais comme je conduis de plus en plus de véhicules électriques, il est également clair qu’ils sont en fait meilleurs dans presque toutes les mesures que l’on peut choisir, sauf en ce qui concerne la densité d’énergie et le temps de recharge. Mais ce point de vue me place dans une minorité d’Américains, selon une nouvelle enquête auprès d’Américains, de Canadiens et d’Australiens.
L’enquête a été menée par Consider the Market, un site australien de comparaison d’assurances, qui a révélé que seulement 33,8 % des Américains déclarent préférer un véhicule électrique à un véhicule traditionnel. En revanche, plus de la moitié (52,9 %) déclarent vouloir s’en tenir à l’essence ou au diesel, un chiffre qui monte à 70 % dans la tranche d’âge des 55 à 64 ans. Pendant ce temps, 43% des 18 à 24 ans préféreraient un VE.
Ce qui est dommage, car très peu de personnes dans cette tranche d’âge peuvent se le permettre. En fait, le prix d’achat s’est classé au deuxième rang des obstacles à l’adoption des véhicules électriques, à 54,5 %. (Le principal obstacle à l’adoption était la durée de vie de la batterie et les coûts de remplacement, avec 56,4 % des répondants à l’enquête, ce qui, comme nous l’avons déjà expliqué, est plus un problème de perception que de réalité.)
Lorsque les données sont ventilées par tranches de prix, le problème devient clair. Un peu moins d’un tiers (32,5 %) se disent prêts à dépenser 24 999 $ ou moins pour un nouveau VE, ce qui les exclut complètement du marché, étant donné que la Chevrolet Bolt est la VE la moins chère en vente et coûte toujours 25 600 $. Un autre 20,9% ne dépassera pas 34 999 $, ce qui règne dans la Bolt EUV (27 200 $), la Nissan Leaf (28 895 $), la Mazda MX-30 (34 695 $), la Hyundai Kona Electric (34 845 $), et si on truque un peu, le Mini Cooper SE (35 075 $).
En fait, seulement 15,8 % des répondants affirment qu’ils dépenseraient plus de 65 000 $ pour un nouveau véhicule électrique. Heureusement, la plupart des nouveaux véhicules électriques qu’Ars a conduits récemment sont au nord de ce prix, et ils ont tous été de très bons véhicules.
L’Australie et le Canada semblent beaucoup plus favorables au VE, du moins en termes de perception : 50,8 % des Australiens et 51,4 % des Canadiens déclarent qu’ils préféreraient un VE à un véhicule à moteur à combustion interne. Mais les freins à l’adoption restent assez similaires ; le prix d’achat était l’obstacle le plus courant en Australie (66,6 %) et au Canada (60,5 %).
Je ne suis pas sûr qu’il y ait une énorme raison d’être optimiste ici non plus. GM ajoutera un Equinox électrique à sa gamme l’année prochaine à « environ 30 000 $ », mais j’ai du mal à penser à un autre véhicule électrique bon marché à l’horizon immédiat. Dans le même temps, les véhicules à moteur traditionnel ne sont pas non plus à l’abri – cette année, le prix moyen d’une voiture neuve aux États-Unis était de 48 080 $, ce qui a fait grimper le prix des voitures d’occasion.