Tesla étend son logiciel bêta « full self-driving » (FSD) « à toute personne en Amérique du Nord qui en fait la demande depuis l’écran de la voiture », selon le PDG Elon Musk qui tweeté les nouvelles tard mercredi soir. Le déploiement du FSD à travers le continent intervient alors que Tesla fait potentiellement l’objet d’une enquête criminelle du ministère américain de la Justice concernant de fausses allégations concernant le système avancé d’assistance à la conduite de l’entreprise, Autopilot.
Le pilote automatique est livré en standard sur les véhicules Tesla et exécute des fonctions de conduite automatisées telles que la direction, l’accélération et le freinage automatique. Le FSD, qui coûte 15 000 $ aux conducteurs nord-américains, est une extension du pilote automatique qui comprend des fonctionnalités telles que la direction assistée sur les autoroutes et les rues de la ville, l’appel intelligent des véhicules, le stationnement automatique et la reconnaissance et la réaction aux feux de circulation et aux panneaux d’arrêt.
Le pilote automatique, et par extension le FSD, ont fait l’objet d’un examen minutieux par les régulateurs ces dernières années à la suite d’une série d’accidents de Tesla, dont beaucoup ont été mortels. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert des enquêtes spéciales sur 36 accidents Tesla impliquant le pilote automatique depuis 2016, dont cinq se sont produits cette année. Tesla a également été critiqué par le Département des véhicules à moteur de Californie et des conducteurs qui affirment que la société a faussement annoncé les capacités de conduite autonome du pilote automatique et du FSD.
Quelques propriétaires et passionnés de Tesla prédit la société pourrait autoriser le FSD dans toutes les voitures après que Tesla semble avoir abandonné l’exigence de 100 miles de pilote automatique et un score de sécurité d’au moins 80 pour recevoir la mise à jour du FSD. Il s’agit d’un manque de contrôle inquiétant compte tenu des craintes que les conducteurs utilisant l’ADAS soient moins susceptibles de surveiller la route et d’être vigilants en cas de dysfonctionnement du système. Le site Web de Tesla encourage les conducteurs à garder les mains sur le volant et les yeux sur la route.
Malgré les inquiétudes, tout conducteur qui a déjà payé le prix fort du FSD de Tesla pourra accéder au logiciel en Amérique du Nord. Tesla avait précédemment étendu l’accès au FSD à 160 000 propriétaires aux États-Unis et au Canada en septembre, et le déploiement généralisé d’aujourd’hui tient les promesses précédentes de Musk d’obtenir le FSD dans chaque Tesla d’ici la fin de 2022.
Musk a affirmé que Tesla pourrait parvenir à une conduite entièrement autonome d’ici la fin de l’année, mais au cours des résultats du troisième trimestre de l’entreprise, il a admis que FSD n’obtiendrait pas l’approbation réglementaire pour être conduit sans personne au volant en 2022. La décision d’étendre le nombre d’utilisateurs et peut-être donner au supercalculateur Dojo de Tesla plus de données avec lesquelles travailler pourrait être l’une des raisons pour lesquelles Tesla a choisi maintenant de se développer.
Cela pourrait également être une décision pour apaiser les inquiétudes des investisseurs et générer des revenus supplémentaires. L’action de Tesla est à son plus bas depuis deux ans et sa capitalisation boursière est passée de 1 200 milliards de dollars en novembre dernier à 574 milliards de dollars aujourd’hui après le rachat de Twitter par Musk et les drames qui ont suivi la refonte de l’entreprise.
La mise à l’échelle du FSD fait également suite aux nouvelles des ingénieurs de Tesla Romi Phadte et Gabe Gheorghian qui ont pris la parole à BazelCon cette semaine et ont partagé que Tesla avait augmenté le nombre de simulations FSD par semaine d’environ 250 000 en 2020 à 2 millions aujourd’hui.