Pourquoi distribuer de l’argent pour aider les gens à gérer l’inflation ne fait qu’empirer les choses

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Selon les économistes, les provinces qui injectent de l’argent au public pour faire face à la flambée des prix aggravent l’inflation plutôt que de l’atténuer.

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Ils disent que la tactique utilisée par l’Alberta cette semaine et la Colombie-Britannique et le Québec plus tôt cette année ne parvient pas à étouffer l’inflation, car avoir de l’argent supplémentaire signifie que les gens continueront à dépenser et que la demande de produits et services restera élevée, empêchant l’inflation, élevée depuis des décennies, de bouger.

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Si les gens avaient moins d’argent à dépenser alors que les prix étaient élevés, cela pèserait sur l’inflation, disent-ils.

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L’inflation s’est établie à 6,9 % le mois dernier, contre 8,1 % en juin.

Donner de l’argent aux ménages est « susceptible de contribuer au problème plutôt que de le résoudre », a déclaré Travis Shaw, vice-président principal des finances publiques chez DBRS Morningstar.

« Cela contredit ce que la Banque du Canada essaie de faire avec la politique monétaire en termes d’essayer de réduire la pression du système et, en fin de compte, de réduire l’inflation », a-t-il déclaré.

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Ses propos interviennent un jour après le premier ministre de l’Alberta Danielle Smith a annoncé son Inflation Relief Actqui distribuera 600 $ sur six mois aux familles gagnant moins de 180 000 $ pour chaque enfant de moins de 18 ans ou senior.

Smith indexera également les aides au revenu en fonction de l’inflation, fournira 200 $ supplémentaires en remises sur les factures d’électricité des consommateurs pendant les mois d’hiver et suspendra l’intégralité de la taxe provinciale sur les carburants pendant au moins les six prochains mois.

Pour compléter le plan de 2,4 milliards de dollars, un investissement dans les banques alimentaires et l’expansion d’un programme de laissez-passer de transport en commun pour les personnes à faible revenu.

« Trop de mamans et de papas doivent choisir entre des aliments nutritifs pour leurs enfants et faire leurs versements hypothécaires en hausse. De nombreuses personnes âgées choisissent entre remplir leurs ordonnances nécessaires et faire le plein de carburant pour leurs véhicules », a déclaré Smith lors d’un discours mardi annonçant les mesures.

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« En tant que province, nous ne pouvons pas résoudre seuls cette crise de l’inflation, mais grâce à notre situation financière solide et à notre budget équilibré, nous pouvons offrir un allégement substantiel, afin que les Albertains et leurs familles soient mieux en mesure de traverser cette tempête.

Shaw a noté que l’annonce de Smith intervient avant que le ministre des Finances de l’Alberta, Travis Toews, ne fasse une mise à jour financière et un énoncé économique de mi-année jeudi et six mois avant que la province ne plonge dans une élection.

« Ces paiements seront de 100 $ pendant six mois, ce qui correspond assez bien à la date des élections de printemps », a déclaré Shaw.

Smith n’est pas le seul premier ministre à se tourner vers les paiements pour soulager l’inflation.

En septembre, le premier ministre de la Colombie-Britannique, John Horgan, a annoncé qu’environ 85 % des habitants de la province bénéficieraient de l’augmentation par le gouvernement du paiement du crédit d’impôt pour l’action climatique, estimé à 1 500 $ par an pour une famille de quatre personnes.

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Dans le même temps, il a déclaré que la BC Family Benefit, anciennement connue sous le nom de Child Opportunity Fund de la province, fournirait des paiements mensuels non imposables accrus à environ 75% des familles de la Colombie-Britannique ayant des enfants de moins de 18 ans.

L’allocation familiale est censée être une mesure temporaire s’étendant de janvier à mars, l’augmentation s’élevant à 58 $ par mois pour un parent seul avec un enfant.

Avant Horgan, le ministre des Finances du Québec, Eric Girard, a utilisé son budget du printemps pour offrir un paiement unique de 500 $ à chaque adulte gagnant 100 000 $ ou moins.

Shaw pense que d’autres provinces pourraient s’inspirer de telles mesures.

Il a déclaré: « Je m’attendrais à ce que, si l’inflation reste constamment élevée, nous puissions voir des mesures supplémentaires au niveau provincial ou une extension des mesures existantes. »

–Avec des reportages supplémentaires de Dirk Meissner en Colombie-Britannique