Chaque nouvelle génération de Pokémon promet des changements et des itérations à la formule de franchise de longue date. Pokémon Scarlet et Violet lancent la neuvième génération de jeux Pokémon, offrant certains des plus grands changements à ce jour. Un monde ouvert, une coopération à quatre joueurs et d’autres ajouts font avancer efficacement la série de manière significative, mais les lacunes techniques brisent souvent l’immersion et tempèrent un jeu Pokémon par ailleurs fort.
La formule Pokémon reste pratiquement intacte à travers Scarlet et Violet. Vos principaux objectifs consistent toujours à attraper, entraîner et combattre les Pokémon qui habitent le monde. Mais cette fois, vous le faites dans le premier véritable monde ouvert de la série, élargissant la formule de manière sans précédent. La région de Paldea est mûre pour l’exploration, avec divers biomes et divers coins et recoins dans lesquels chasser. Grâce à un large éventail de Pokémon, nouvelles et anciennes espèces, je me suis toujours senti récompensé pour avoir voyagé hors des sentiers battus. Quand j’ai découvert un tout nouveau monstre, j’ai souvent apprécié le design, faisant de ce lot l’une de mes nouvelles générations préférées depuis longtemps.
Grâce à cette approche du monde ouvert, la plupart des batailles sont désormais facultatives. Les dresseurs occupent le monde, mais vous devez engager la bataille avec eux pour commencer. J’aime cette approche, car elle me permet de sauter des combats dans lesquels je ne voudrais pas participer autrement, bien que l’argent, l’expérience et les récompenses en valent souvent la peine. La même chose pourrait être dite des rencontres avec des Pokémon sauvages, qui ne se produisent que si vous les rencontrez; les rencontres aléatoires ont complètement disparu cette fois-ci. Vous pouvez également utiliser le nouveau mécanisme Let’s Go, où vous envoyez votre Pokémon principal au combat automatique, si vous recherchez simplement une expérience rapide et des matériaux d’artisanat.
Malheureusement, le monde plus vaste a un coût, car Pokémon Scarlet et Violet souffrent de mauvaises performances à tous les niveaux. Les personnages apparaissent et disparaissent sous vos yeux, les textures apparaissent dans une résolution extrêmement faible et la fréquence d’images bégaie à chaque tour. Game Freak a tourné pour les stars avec son premier monde ouvert, mais il est clair qu’il a encore du chemin à parcourir pour le faire fonctionner sur Switch.
Une fois que vous êtes au combat, les joueurs Pokémon de longue date se sentiront comme chez eux, car il revient au format traditionnel au tour par tour où les forces et les faiblesses du type créent des affrontements convaincants de style pierre-papier-ciseaux. Le nouveau mécanisme de Terastallization, où un Pokémon en combat prend une apparence de gemme et augmente les mouvements de son type Tera spécifique, accentue le système de correspondance de type ; certains Pokémon changent même de type lorsqu’ils sont Terastallisés. Alors que les mouvements du type Tera du Pokémon sont améliorés, ils sont à peine maîtrisés, et comme Terastallizing est limité à une fois par visite du Pokémon Center, cela ajoute une couche supplémentaire de stratégie. Les formes Terastallized semblent uniformément maladroites, mais Terastallization est mon truc de bataille générationnel préféré dans l’histoire de la série.
Les joueurs peuvent explorer ensemble cette nouvelle région ouverte de Paldea grâce au jeu coopératif à quatre joueurs. Une fois que les joueurs ont rejoint l’instance de l’hôte, ils peuvent librement explorer, attraper de nouveaux Pokémon, combattre dans les raids Tera et même échanger entre eux. Je suis triste qu’il n’y ait pas plus d’interactions entre les joueurs dans ces sessions (vous ne pouvez même pas regarder les batailles se dérouler), mais la liberté offerte par la coopération l’emporte sur les lacunes.
La conception du monde ouvert vous permet également de choisir l’ordre dans lequel vous abordez les trois principales séries de quêtes. Victory Road propose la conquête traditionnelle de huit gymnases de la série dans le but de vaincre l’Elite Four, tandis que Starfall Street vous permet d’attaquer les bases détenues par Team Star, le groupe rival de cette entrée. Les défis de gymnastique précédant chaque bataille de chef diversifient la progression, mais ils sont soit banals, soit reviennent au style traditionnel de gantelet d’entraîneur. Les assauts de la base Team Star sont des affaires faciles, où vous devez utiliser le mécanisme Let’s Go pour vaincre 30 Pokémon en 10 minutes avant une bataille de boss souvent difficile. Path of Legends, une troisième série de quêtes, offre des batailles engageantes contre d’énormes Pokémon Titan, offre les meilleures récompenses et raconte une histoire touchante. J’ai apprécié chaque série de quêtes individuelles, et bien qu’elles soient de nature disparate, elles convergent dans le contenu significatif de fin et d’après-jeu.
Bien sûr, la mission persistante de remplir votre Pokédex existe parallèlement à ces trois quêtes d’histoire. Cette mission devient plus satisfaisante que jamais, grâce à une formidable refonte qui dépeint votre Pokédex comme une étagère d’encyclopédies. J’ai adoré regarder l’étagère se remplir à chaque nouvelle rencontre, mais je suis déçu que les objectifs de Pokémon Legends: Arceus, qui vous obligeaient à étudier les Pokémon avant que leur entrée ne soit terminée, ont disparu.
Malgré des lacunes techniques et un certain contenu de remplissage, Pokémon Scarlet et Violet regorgent d’ajouts significatifs à l’une des franchises les plus populaires du jeu. Au pire, ces jeux sont des étapes vers les jeux Pokémon pour lesquels les joueurs ont réclamé, mais le plus souvent, ils servent d’énoncés de thèse efficaces pour savoir où va la série à partir d’ici. Quoi qu’il en soit, j’ai hâte de voir où Game Freak fera évoluer l’expérience à partir de ce point.