Le Toyota Sequoia 2023 a l’air plus moderne, mais a encore besoin d’être poli

Mise à jour du 17/11/2022 : cette revue a été mise à jour avec les numéros de test du Toyota Sequoia Capstone 2023.

Peu de nouveaux véhicules ont connu une période de gestation aussi longue que celle du Toyota Sequoia. La génération sortante du plus grand SUV de Toyota est arrivée en 2008 et a langui pendant 15 années modèles alors que le reste de la compétition pleine grandeur a progressé à un rythme effréné en matière de raffinement, de maniabilité, de technologie et de désirabilité. Mais un Sequoia redessiné est enfin là pour 2023, partageant sa plate-forme avec le pick-up Toyota Tundra et le SUV Lexus LX600 tout aussi frais. Sa plate-forme sert également de base au Toyota Land Cruiser mondial, qui a été retiré sans ménagement du marché nord-américain. Compte tenu de tous les fardeaux que le nouveau Sequoia doit assumer, nos attentes étaient naturellement élevées lorsque nous avons pris le volant pour la première fois.

Sur le papier, le Sequoia de troisième génération de Toyota est un ensemble solide. Trois rangées de sièges sont de série, tout comme un groupe motopropulseur hybride V6 biturbo de 3,4 litres développant 437 chevaux et 583 livres-pied de couple. Les chiffres d’économie de carburant de 19 mpg en ville et de 22 mpg sur autoroute pour le Sequoia à quatre roues motrices sont bien améliorés par rapport au modèle sortant, qui comportait des estimations de l’EPA de 13 mpg en ville et de 17 mpg sur autoroute. Le Sequoia à propulsion arrière est évalué à 21 mpg en ville et 24 mpg sur autoroute. La capacité de remorquage maximale varie en fonction du poids du véhicule, allant de 8980 livres pour le Capstone à quatre roues motrices le plus lourd à 9520 livres pour le SR5 à deux roues motrices plus léger. Entre ces points, il existe une large gamme de niveaux de finition élégants, y compris un modèle TRD Pro orienté tout-terrain avec un différentiel arrière à verrouillage électronique, des amortisseurs Fox et des pneus tout-terrain de 33 pouces. Les modèles plus luxueux Limited, Platinum et Capstone haut de gamme devraient plaire à la foule des commerçants.

Cependant, le nouveau Sequoia ne se sent que modérément accompli sur la route. Le groupe motopropulseur hybride et sa transmission automatique à 10 vitesses associée sont très doux et puissants lorsque vous écrasez l’accélérateur. Sur notre piste d’essai, nous avons enregistré une course rapide de 5,6 secondes à 60 mph dans notre Sequoia Capstone à quatre roues motrices. C’est plus rapide que le GMC Yukon Denali que nous avons testé pour la dernière fois, qui avait besoin de 6,0 secondes, mais derrière les 5,1 secondes du Ford Expedition Timberline. Le résultat du quart de mile du Sequoia, de la même manière, se situe entre ces autres SUV à 14,3 secondes à 94 mph.

Mais le reste du comportement de conduite du Sequoia lui donne l’impression d’être un SUV de la taille d’un conteneur d’expédition, en d’autres termes, peu maniable. Il semble extra large, ce qui le rend plus difficile à placer dans une voie que nous le souhaiterions, un trait qui est aggravé par une direction plutôt légère en effort. L’adhérence en virage est relativement élevée. Le Sequoia a collé à notre dérapage jusqu’à 0,76 g, ce qui est plus que ce que nous pouvons dire pour le Ford et le GMC, mais subjectivement, le Toyota se sent moins planté que ces autres VUS. Sa pédale de frein est également spongieuse lors de l’application initiale, ce qui n’est pas une aubaine pour la confiance du conducteur, et le Sequoia avait besoin de 194 pieds pour s’arrêter à 70 mph.

Le Yukon et son jumeau, le Chevrolet Tahoe, sont les références actuelles en matière de dynamique de gros VUS, avec leurs pédales de frein fermes, leur direction relativement communicative et un meilleur sens de ce qui passe pour de l’agilité dans ce segment. En croisière dans les versions Platinum, Limited et Capstone de Toyota, nous avons été impressionnés par leur isolement de la route et, à l’exception d’un léger vent sifflant autour des grands rétroviseurs extérieurs, leurs cabines sont restées calmes et paisibles. En option, les ressorts pneumatiques arrière et les amortisseurs adaptatifs peuvent remplacer les ressorts hélicoïdaux et les amortisseurs passifs sur les modèles Platinum et Capstone, bien qu’ils remplissent principalement une fonction de nivellement de charge. Sur route ouverte, nous n’avons pas pu détecter de différence significative entre les deux configurations.

Les sièges avant confortables du Sequoia flanquent une console centrale extra-large avec de nombreux compartiments de rangement. Un grand écran tactile d’infodivertissement de 14,0 pouces est de série sur tous les modèles sauf la version de base SR5, qui se contente d’un écran plus petit de 8,0 pouces, mais peut être optionnel avec le grand écran. Les sièges des deuxième et troisième rangées ne sont cependant pas aussi accommodants. Le dégagement pour la tête est limité aux places les plus reculées, et il est serré même dans la deuxième rangée, surtout lorsque le Sequoia est équipé du toit ouvrant panoramique en option. L’espace pour les jambes est particulièrement court dans la troisième rangée, en partie parce que, contrairement à certains de ses rivaux, le Sequoia est doté d’un essieu arrière solide plutôt que d’une suspension arrière indépendante. Cet aménagement occupe un espace de rangement précieux sous le plancher, reléguant les quartiers arrière du Sequoia à une place qu’il vaut mieux laisser aux enfants.

Comme c’est souvent le cas dans les VUS à trois rangées, à moins qu’ils ne soient de la variété à empattement allongé, comme le Chevy Suburban et le Ford Expedition Max, l’espace de chargement est limité (12 pieds cubes) lorsque la troisième rangée du Sequoia est utilisée. Bien que la rangée arrière puisse avancer jusqu’à six pouces, ce qui augmente l’espace disponible à 22 cubes, elle le fait au détriment de l’espace pour les jambes de la troisième rangée, et elle ne se replie pas à plat dans le sol lorsque vous la rabattez pour augmenter le espace disponible à 49 pieds cubes. Une étagère pour accessoires peut être installée pour créer un plancher de chargement plat, mais cela nécessite de gérer une hauteur de levage à hauteur de poitrine qui ne facilitera pas le chargement d’objets volumineux.

Nous serions plus disposés à ignorer certaines des lacunes du nouveau Sequoia si c’était encore 2008, mais compte tenu de la force du marché actuel des VUS pleine grandeur, nous aurions aimé que Toyota fasse plus d’efforts dans son emballage et son comportement sur route. Bien que le nouveau Sequoia soit une nette amélioration par rapport au modèle sortant de toutes les manières que les propriétaires actuels apprécieront sûrement, ses défauts tempéreront probablement son attrait auprès des acheteurs plus exigeants.

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