De nouvelles règles de nomination suggèrent que les libéraux fédéraux travaillent déjà sur des candidats aux élections

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OTTAWA – Dans une démarche apparente pour renforcer leurs chances aux prochaines élections fédérales, les libéraux ont discrètement publié de nouvelles règles de nomination qui obligeront les députés sortants à amasser beaucoup plus d’argent et à se connecter avec des milliers d’autres électeurs s’ils veulent avoir la chance de courir encore.

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Le Parti libéral du Canada mis en ligne sur son site le 1er novembre que les députés ne seront automatiquement nommés à nouveau que s’ils répondent à certains critères, comme avoir tenté « au moins 3 500 coups à la porte ou 7 500 appels téléphoniques » avec leur équipe de bénévoles d’ici le 1er mars 2023.

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Ils doivent également avoir recueilli au moins 65 % du plafond des dépenses électorales prévues pour l’association de leur circonscription électorale à cette date, une augmentation notable par rapport aux exigences de financement précédentes.

Tout candidat qui ne répond pas aux critères pourrait faire l’objet d’une bataille d’investiture dans sa circonscription.

Élections Canada estime actuellement les dépenses électorales par circonscription, si une élection devait avoir lieu le 15 novembre, entre 92 195,86 $ au bas de l’échelle et à 162 988,68 $ au haut de l’échelle, selon la circonscription, la plupart des estimations se situant entre 100 000 $ et 125 000 $.

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Cela signifie que les libéraux sortants devront avoir amassé entre 59 927,31 $ et 105 942,64 $ en moins de quatre mois pour que leur nomination soit automatiquement approuvée pour la prochaine élection.

Le fait que les libéraux fédéraux s’attendent à ce que leurs députés recueillent de l’argent en prévision d’une élection n’est pas nouveau. Les titulaires devaient remplir les coffres de leurs circonscriptions de 50 % avant les élections de 2019 et 2021. Mais le seuil plus élevé et les délais relativement serrés ont provoqué une certaine surprise chez les députés.

Les députés ont eu plus de temps pour recueillir des fonds la dernière fois, a noté une source libérale, qui a été autorisée à parler en arrière-plan parce qu’elle n’est pas autorisée à s’exprimer publiquement sur la question. La source a également déclaré que les nouveaux objectifs de collecte de fonds pourraient être plus difficiles à atteindre étant donné les prochaines vacances de Noël.

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La source a émis l’hypothèse que les nouveaux critères pourraient pousser certains députés à se pencher sérieusement sur leur avenir politique et à décider le plus tôt possible s’ils souhaitent se représenter.

Alex Marland, professeur de sciences politiques à l’Université Memorial de Terre-Neuve et auteur de Whipped: Party Discipline in Canada, a déclaré que le parti pourrait bénéficier en poussant les députés à parler avec plus d’électeurs entre les élections, pour mieux savoir ce qui préoccupe les électeurs.

Les nouvelles règles de nomination, convient-il, pourraient également éliminer certains titulaires qui pourraient ne pas être aussi motivés.

« C’est presque comme une autre mesure de dire, Écoutez, vous savez, vous n’avez pas le droit d’être renommé », a déclaré Marland. « Cela rappelle aux députés qu’ils doivent travailler pour pouvoir être renommés et ne pas pouvoir le prendre pour acquis. »

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Le processus de nomination mis à jour peut également signaler que les libéraux se préparent lentement mais sûrement pour une autre élection. Les gouvernements minoritaires durent généralement en moyenne 18 mois, cependant, les libéraux devraient rester au pouvoir jusqu’en 2025 si un accord pour le soutien continu du NPD continue de tenir.

Parker Lund, directeur des communications du Parti libéral du Canada, a fourni peu de détails lorsqu’on lui a demandé pourquoi les nouvelles règles de nomination demandaient aux titulaires de remplir certaines obligations avant mars prochain, alors qu’une élection est susceptible de se dérouler dans des années.

«Car chaque fois que la prochaine campagne arrivera, le Parti libéral du Canada est prêt à réélire notre équipe libérale dévouée au Parlement et à continuer d’élire des dirigeants communautaires encore plus talentueux, diversifiés et travailleurs comme nouveaux députés libéraux», a-t-il écrit dans un email.

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Lund a également refusé de dire si les nouvelles règles de nomination étaient motivées par l’arrivée du nouveau chef conservateur Pierre Poilievre. Il a dit qu’ils avaient été lancés après « une consultation approfondie avec les libéraux de base ».

La commission Charbonneau de 2011 qui a enquêté sur la corruption dans l’attribution des contrats de construction du gouvernement au Québec a mis en garde contre de tels quotas de collecte de fonds, notant que la pression pour lever des fonds rapidement avait conduit à la corruption politique.

« Des représentants de firmes de génie-conseil et d’entreprises ont signalé que les demandes de financement de ce parti (politique) devenaient de plus en plus insistantes en raison des nouvelles cibles de financement », a conclu la juge France Charbonneau. Cependant, les limites imposées aux dons fédéraux visent à éviter de tels achats d’influence.

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Le processus de nomination pour le Parti conservateur du Canada est légèrement différent.

Le Hill Times a rapporté le printemps dernier que les membres du caucus conservateur ont été informés par le conseil national du parti qu’ils seraient à l’abri des contestations de l’investiture s’ils collectaient chacun 15 000 $ par an et donnaient un total de 3 350 $ à leur association de circonscription respective et au parti.

Le don maximal autorisé d’un particulier en 2022 est de 1 675 $, et Élections Canada permet aux particuliers de faire don de ce montant aux associations de circonscription ainsi qu’au parti.

Sarah Fischer, nouvellement nommée directrice des communications du Parti conservateur, a déclaré que les exigences restent les mêmes pour les députés conservateurs sortants.