Le jeune cinéaste marocain Saïd Hamich Benlarbi développe plusieurs projets en tant que producteur et réalisateur, notamment « La mer au loin » qui a remporté l’un des deux premiers prix des Ateliers de l’Atlas du Festival du film de Marrakech.
Produit par Barney Production, la bannière parisienne de Hamich Benlarbi, et The Jokers, la compagnie de Manuel Chiche, « La mer au loin » est un mélodrame des années 1990 mêlé de raï, une forme de musique folklorique algérienne lyrique.
Le film se déroule à Marseille, dans le sud de la France, et suit un jeune immigré arabe vivant illégalement dans la ville qui tombe amoureux d’une femme qui se trouve être mariée avec un flic.
Citant Todd Haynes et Rainer Werner Fassbinder, Hamich Benlarbi a déclaré que « La mer au loin » « explorera le concept d’identité et comment on le définit à travers l’exil ». Il a dit que le film parlerait de « Rai, d’amour et d’amitié » et serait « festif et émouvant » avec une bande-son musicale riche.
« La mer au loin » marquera la deuxième sortie de Hamich Benlarbi, qui a grandi en France et est diplômé de la prestigieuse école de cinéma parisienne La Femis avant de faire ses débuts en tant que réalisateur avec « Return to Bollène ». Le film, qui a fait le tour des festivals et a valu une nomination à Louis Delluc, suit un jeune homme travaillant dans la finance avec sa petite amie américaine à Abu Dahbi qui se rend dans sa ville natale défavorisée du sud de la France.
Hamich Benlarbi a également récemment réalisé le court métrage « Le Départ » nominé aux César. Le réalisateur-producteur vient de quitter Marrakech où il a suivi les Ateliers de l’Atlas et s’est rendu sur le tournage de « Les Meutes », le premier long métrage de Kamal Lazraq. « Les Meutes » se déroule à Casablanca où un homme et son fils acceptent une mission dangereuse du réseau criminel local.
Charades s’est joint à lui pour gérer les ventes internationales de « Les Meutes » que Hamich produit via sa société française Barney Productions et coproduit via sa bannière marocaine Mont Fleuri Production. Beluga Tree en Belgique est également coproducteur. Réalisateur à suivre, Lazraq a déjà joué des courts métrages à la Cinéfondation de Cannes et au Festival de Clermont-Ferrand.
Outre « La mer au loin », en tant que producteur, Hamich était également au Festival du film de Marrakech avec « Queens », le film d’aventure dirigé par une femme de Yasmine Benkiran qui a été projeté au festival après sa première à Venise ; et aux Ateliers de l’Atlas avec les « Déserts » admirés du comédien-réalisateur Faouzi Bensaidi (« Volubilis »).
Le pipeline de production de Hamich Benlarbi comprend également « Marchand de sable » de Steve Achiepo et les projets à venir de Laïla Marrakchi (« Marock »).
La mer au loin
Crédit : Festival du film de Marrakech