La Bataille d’Osgiliath du Seigneur des Anneaux est faite spécialement pour vous. Oui, vous – la personne qui jouait au jeu de bataille stratégique de la Terre du Milieu mais qui est peut-être tombée en cours de route, ou le fan qui est ici depuis le tout début. En ce qui concerne le chef de produit de la Terre du Milieu, Rob Alderman, ce n’est pas sans rappeler un retour aux sources.
« Nous pensons à quelque chose qui s’appelle le gène du passe-temps », a-t-il déclaré lorsque nous avons parlé de la bataille d’Osgiliath plus tôt en novembre. « Tout le monde ne l’a pas. Mais les gens qui l’ont, nous essayons de faire le voyage avec nous aussi longtemps que possible. Et je pense que tous ceux qui avaient le gène du passe-temps en 2001 [when the game first launched], ou même un peu plus tard, quand Battle Games in Middle-Earth, la série de magazines qu’on a faite avec De Agostini, est sortie, ce sont vraiment les gens qu’on commence à voir revenir. Il y a énormément d’amateurs de Warhammer en général qui disent que c’est ce qui les a lancés. »
Dans cet esprit, il n’est pas surprenant que l’ensemble soit si conçu avec précision pour attiser la nostalgie – c’est une célébration du passé.
Cependant, c’est aussi une déclaration d’intention pour tout ce qui reste à venir.
Commentaires des fans
Alderman a été impliqué dans le jeu de bataille stratégique de la Terre du Milieu sous une forme ou une autre depuis qu’il a rejoint certains des meilleurs jeux de société sur les tablettes il y a 21 ans – d’abord en tant que fan au début des années 2000, puis en tant que membre de l’équipe travaillant sur en 2018. Il voit ce rôle comme une chance de redonner à une communauté dont il fait partie depuis le début, et cela oriente tout ce qu’il fait dans le poste.
« Cela a été une excellente occasion d’aider à combler les lacunes dans la gamme », a-t-il noté. « Parce que moi aussi je suis membre de la communauté depuis longtemps, [I want to feel] comme si nous leur rendions service en faisant les choses qui, je le sais, intéressent la communauté. Évidemment, nous ne pouvons pas toujours tout faire. Nous avons des ressources limitées. Mais nous essayons de les appliquer de manière à rendre le plus de gens heureux possible à tout moment. »
L’important pour nous en tant que studio de design était d’offrir quelque chose que nous n’avions pas vraiment pu faire avec le terrain de la Terre du Milieu auparavant.
Rob Alderman
Cela a conduit à Battle of Osgiliath, le dernier coffret de Games Workshop pour la franchise. Pour être précis, son contenu était une réponse presque directe aux commentaires des fans sur le dernier (Battle of Pelennor Fields de 2018) – les joueurs ont demandé plus de nouveaux personnages en plastique et l’ajout de certains terrains sur lesquels ils pourraient se battre. Il en résulta une tempête parfaite. Un emplacement du légendaire de Tolkien qui se prête à des décors plats de ce type était la ville en ruine d’Osgiliath, et parce que les héros associés à cet emplacement – à savoir Faramir, Damrod, Madril et Gothmog – n’avaient jamais été disponibles autrement que sous forme de miniatures métalliques. qui ne peuvent pas être vendus dans certains territoires, tout s’est en effet très bien déroulé.
C’était aussi l’occasion de faire quelque chose que nous n’avions pas vu jusqu’à présent.
« L’important pour nous en tant que studio de design était d’offrir quelque chose que nous n’avions pas vraiment pu faire avec le terrain de la Terre du Milieu auparavant, qui est un ensemble de terrain vraiment modulaire », a déclaré Alderman. « Nous avons fait un peu cela avec la maison Rohan où vous pouviez en construire une grande ou une petite. Mais c’est le terrain le plus modulaire que nous ayons jamais créé. Vous pouvez le construire aussi grand ou aussi petit que vous le souhaitez. Tout fonctionne avec tout le reste. »
Pourtant, c’est plus facile à dire qu’à faire. Créer des décors qui peuvent être assemblés de dizaines de façons uniques est un processus qui gratte la tête, en particulier lorsque vous essayez de faire correspondre des décors de films réels qui n’existent désormais que sur film. Pour s’assurer qu’ils ont l’air parfait, Alderman et son équipe ont dû fouiller dans de nombreuses images de référence de Two Towers et Return of the King.
La route continue
C’est l’une des parties du travail les plus amusantes et inattendues; en tirant sur des fils comme celui-ci, l’équipe est en mesure de discuter avec des ressources telles que Weta Workshop (la société d’effets puissants qui a défini le look des trilogies du Seigneur des Anneaux et du Hobbit). Cela offre « une multitude de références qui ne sont tout simplement pas disponibles dans la sphère publique », illustrée par la vision du jeu sur Snaga – il de « qu’en est-il de leurs jambes ? Ils n’ont pas besoin de ces… » renommée.
« C’est le seul modèle de snugger ou de collection fidèle au film qui ait jamais été fabriqué », déclare Alderman. « Parce que dans le film, vous ne le voyez que de, comme, les épaules et au-dessus. Nous avons en fait demandé à Dan Falconer [Collectibles Art Director from Weta Workshop] s’il avait des références pour Snaga, parce que nous voulions faire la meilleure figurine possible. Et il a trouvé une photo de Jed Brophy, le gars qui jouait Snaga, en costume dans une pose en T sur une photo qu’il avait prise sur le plateau qui faisait partie de sa collection personnelle. C’était tout simplement génial de pouvoir dire, de la tête aux pieds, c’est un Snaga fidèle au film que vous n’obtiendrez nulle part ailleurs. »
Je suis vraiment excité de voir ce que les gens font avec [the modular terrain] parce que nous avons des amateurs incroyables dans la communauté
Rob Alderman
L’attention portée aux détails ne vous mènera pas partout, cependant. C’est pourquoi l’équipe a choisi de faire en sorte que le terrain modulaire soit collé plutôt que le système d’ajustement un peu plus facile que l’on voit sur les figurines dans tout, de Warhammer Underworlds: Gnarlwood à Cursed City. En effet, « nous voulions activement que cela fasse partie d’une gamme afin que les gens puissent tout intégrer avec tout le reste ».
Cette dernière partie démontre que l’équipe ne se contente pas de regarder en arrière en ce qui concerne le jeu de bataille stratégique de la Terre du Milieu. Même si rien n’a été annoncé et que l’attention est fermement tournée vers la bataille d’Osgiliath pour le moment, il est devenu clair au cours de notre conversation qu’Alderman espérait que l’équipe pourrait un jour être en mesure de se développer sur ce terrain modulaire. Il en va de même pour les miniatures de la franchise. Bien que les remakes aient été limités aux héros ou aux méchants dans le passé (connus sous le nom de Forgeworld Character Series), il espère qu’ils pourront aller un peu plus loin un jour.
« Nous aimerions faire des guerriers en plastique, qu’il s’agisse de ceux existants qui sont déjà des ensembles en plastique et pour lesquels nous décidons de faire de nouvelles versions, ou des modèles qui sont actuellement en métal ou en résine Citadel et de les déplacer dans du plastique. Cela pourrait être quelque chose que nous faisons à l’avenir. »
Encore une fois, ce n’est pas une annonce furtive – c’est plutôt un souhait personnel qui montre à quel point l’équipe est engagée dans ce jeu. Ça fait plus de deux décennies que ça marche, mais ça a encore de la vie.
En effet, Alderman se contente de voir ce que la communauté gère avec Battle of Osgiliath pour le moment.
« La chose avec laquelle je suis le plus excité de m’engager et de voir d’autres personnes s’engager, ce sont les ensembles de terrain », a-t-il déclaré. « Je veux vraiment voir quelle folie folle les gens créent… Je suis vraiment excité de voir ce que les gens font avec ça parce que nous avons des amateurs incroyables dans la communauté. »
C’est vrai dans l’autre sens aussi. Bien que la saga cinématographique soit terminée depuis longtemps, ce retour en Terre du Milieu pour Games Workshop donne l’impression que l’avenir est prometteur – ce n’est pas seulement une resucée de vieilles gloires qui ne va nulle part. Pour ceux d’entre nous qui reviennent au jeu après une longue absence, ce n’est rien sinon réconfortant.