Un célèbre réalisateur de vidéoclips, un casting sur le point de devenir célèbre et un premier long métrage réalisant tout son potentiel dans un montage radicalement repensé.
En 1997, Mark Pellington fait ses débuts en tant que réalisateur avec « Going All the Way », basé sur le roman du même nom de Dan Wakefield. Racontant l’histoire de deux vétérans de la guerre de Corée retournant dans leur ville natale d’Indianapolis dans les années 1950, le film présentait un casting impressionnant d’inconnus de l’époque – Ben Affleck, Jeremy Davies, Rachel Weisz, Rose McGowan et Nick Offerman parmi eux. Le film a été projeté à Sundance, a obtenu de solides critiques et un accord de distribution… puis a disparu pendant 25 ans. Pellington, bien que fier du film, n’a jamais eu l’impression d’avoir tout à fait capturé ce qu’il avait aimé dans le livre de Wakefield, et les différentes modifications que le film a subies – d’un montage brut de plus de trois heures à la version de Sundance de 112 minutes à la 97 Un film d’une minute qui a finalement été sorti en salles – lui a donné l’impression d’avoir retiré les tripes de l’histoire.
Des décennies plus tard, alors qu’il fouillait dans son bureau pendant le verrouillage du COVID, Pellington a fait une découverte passionnante. « J’ai trouvé une vieille cassette Betacam », a déclaré Pellington à IndieWire. « Il a duré trois heures et demie et contenait tout ce que mon éditeur Leo Trombetta avait rassemblé à notre retour du tournage à Indianapolis. » Pellington et Trombetta ont regardé les images et ont décidé de créer un nouveau montage pour se tenir occupés pendant la pandémie. Après avoir numérisé les images Betacam, ils ont retiré environ 20 minutes de matériel et ajouté 50 minutes qui avaient été coupées, réinventant radicalement « Going All the Way » tout en reconnectant le film avec l’esprit de son matériel source.
« Nous le faisions juste pour le plaisir », a déclaré Pellington, mais il s’est ensuite rendu compte que Village Roadshow, avec qui il développait des séries télévisées basées sur ses films « Arlington Road » et « The Mothman Prophecies », possédait « Going All the Way ». dans le cadre de leur acquisition de la bibliothèque Lakeshore Pictures. « J’ai dit: » Vous savez, vous avez un film inédit de Ben Affleck qui n’a jamais été diffusé par câble, en streaming ou à la télévision. pour produire la restauration et la reconstruction. Au départ, Pellington pensait qu’il pourrait être capable de créer une nouvelle version simplement en augmentant et en corrigeant les couleurs de la Betacam, mais « ça avait l’air terrible », et le travail de détective consistant à compiler les éléments originaux du film a commencé.
« C’était comme une fouille archéologique », a déclaré Pellington. Travaillant à partir de numéros de bord sur la Betacam et d’une copie VHS de la coupe de Sundance, Pellington a commencé à travailler avec Fotokem pour essayer de trouver les négatifs pour les scènes correspondantes, puis a recruté le monteur et vidéaste Joe D’Augustine pour parcourir les piles de séquences à creuser ce qu’il fallait. Certaines scènes n’existaient que dans une copie de travail, certaines en négatif original, mais finalement Pellington et ses collaborateurs ont pu trouver tout ce dont ils avaient besoin, le numériser en 4K et le corriger en couleur pour lisser les incohérences – pour la plupart. Une scène de suicide qui n’était pas dans la coupe théâtrale mais qui fait partie intégrante de la nouvelle version provenait d’une copie de travail, donc c’était «vraiment merdique», selon les mots de Pellington, mais la qualité brute fonctionne réellement pour le film émotionnellement – comme le font tous les d’autres modifications qui font de « Going All the Way » un film pratiquement complètement différent de celui que le public a vu en 1997.
« Aller jusqu’au bout »
Laboratoires d’oscilloscopes
Le résultat final est non seulement plus fidèle au roman, mais un film plus riche, plus complexe et plus puissant – un film de passage à l’âge adulte par un jeune homme réinventé par un réalisateur d’âge moyen apportant toute sa vie et ses connaissances cinématographiques à la table. « Je n’avais fait que des publicités et des vidéoclips, donc je me sentais bien dans chaque scène individuelle, mais je mettrais une scène satirique avec un objectif large à côté de quelque chose de plus réel, et c’était inégal », a déclaré Pellington. « Les années passaient et je voyais des films comme ‘American Beauty’ et d’autres choses qui m’ont fait comprendre comment je pouvais mélanger ces tons maintenant que j’avais un peu plus d’expérience. »
L’une des manières dont le nouveau « montage du réalisateur » apporte de la cohésion au ton est une narration en voix off prononcée par Trombetta qui incorpore davantage le texte de Wakefield. « Leo avait coupé le film de Todd Field » Little Children « et j’ai adoré la voix off », a déclaré Pellington. « J’avais l’impression que cela me permettait enfin de capturer le sentiment de ce livre que j’aimais grandir d’une manière qu’aucune autre version du film n’avait vraiment. » Pellington a également fait appel à son collaborateur fréquent Pete Adams pour composer près d’une heure de nouvelle partition et a remplacé les titres d’ouverture originaux par une séquence de Sergio Pinheiro qui établit un ton obsédant et séduisant pour le film – un de plus en accord avec le passage du l’accent mis par la version originale sur la comédie sexuelle pour adolescents au film plus sombre, plus dramatique, mais finalement plus édifiant et touchant que Pellington a maintenant créé.
Le film est également une capsule temporelle fascinante d’un moment où ses stars étaient sur le point de percer. « Quand je le regarde maintenant, je me souviens de ce qui m’a fait les aimer en premier lieu », a déclaré Pellington. Avec Oscilloscope sortant le film en salles dans tout le pays et prévoyant une sortie Blu-ray / DVD de luxe, le public aura également la possibilité de se faire rappeler. Après deux ans de travail acharné sur le projet, Pellington est reconnaissant et ému par l’opportunité de revoir ses premiers travaux. « Aucun cinéaste n’a ce genre de chance », a-t-il conclu. « Je suis juste super fier que nous ayons réussi. »
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