C’est une fonctionnalité dont de nombreux propriétaires ne savent probablement pas que leurs AirPod sont capables, mais une nouvelle étude médicale a révélé que les écouteurs sans fil d’Apple peuvent bien fonctionner comme alternatives abordables aux aides auditives.
Les conclusions du nouveau rapport, publié dans la revue iScience, se concentrent sur la fonction « Live Listen » sur les AirPod d’Apple et certains écouteurs Beats qui permettent à votre iPhone d’agir comme un microphone, qui à son tour relaie un son amélioré aux écouteurs de l’utilisateur.
La fonctionnalité n’était pas à l’origine conçue comme une aide pour les personnes touchées par une perte auditive, mais plutôt conçue pour atténuer certains sons dans des situations bruyantes pour les personnes ayant une audition normale.
Mais avec le prix des appareils auditifs compris entre 1 000 et 10 000 dollars aux États-Unis, des chercheurs de l’hôpital général des vétérans de Taipei ont décidé de travailler sur une étude pour voir comment les écouteurs relativement bon marché d’Apple utilisant cette fonction se compareraient aux appareils auditifs dédiés.
Les chercheurs ont mis à l’épreuve une paire d’AirPods 2e génération et d’AirPods Pro (2019), en les couplant à un iPhone XS Max.
Ils ont comparé les résultats de leurs tests avec les aides auditives contour d’oreille haut de gamme OTICON Opn 1 à 10 000 $ ainsi qu’avec l’appareil auditif MD1 à 1 500 $ de Bernafon.
Au total, 21 participants atteints de perte auditive légère à modérée ont pris part à l’étude, chaque personne étant invitée à répéter de courtes phrases lues dans des environnements variés en utilisant chacun des quatre appareils. Selon l’étude, les AirPods Pro, qui figurent également en bonne place dans notre liste des meilleurs écouteurs, se sont avérés aussi performants que les aides auditives moins chères et presque aussi bons que le modèle OTICON haut de gamme lorsqu’ils sont utilisés dans un environnement calme.
De manière quelque peu usurpatrice, les AirPods de 2e génération les moins chers sont arrivés en bas des quatre appareils testés, mais ont quand même réussi à offrir un avantage notable à la capacité auditive des participants par rapport à l’absence d’appareil. Dans des environnements de test plus bruyants, les AirPods Pro ont réussi à se rapprocher encore plus de l’OTICON, un résultat que les chercheurs attribuent à leur suppression du bruit intégrée.
Cependant, ces résultats sont survenus lorsque les bruits distrayants indésirables ont été émis par les côtés du participant. Lorsque le participant a rencontré un bruit venant de l’avant alors qu’il essayait d’écouter les exemples de phrases, les deux écouteurs Apple n’ont pas pu aider à améliorer ce qui était entendu.
Vous pouvez découvrir comment utiliser le mode d’écoute en direct d’Apple ici (s’ouvre dans un nouvel onglet).
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Analyse : les AirPod en tant qu’aides auditives ne sont pas un gadget – mais ne remplacent pas non plus la vraie affaire
Au cours d’une semaine au cours de laquelle une étude distincte a incité l’Organisation mondiale de la santé à avertir qu’un milliard de jeunes dans le monde pourraient être à risque de dommages auditifs en écoutant des écouteurs, il est ironique que l’un des écouteurs sans fil les plus populaires au monde puisse réellement fournir aide aux personnes touchées par la perte auditive.
L’introduction par Apple de la fonction Live Listen dans sa gamme d’AirPods a été à juste titre bien accueillie par la communauté des malentendants lors de son introduction en 2016.
Offrant un outil un peu plus abordable pour atténuer la parole par rapport aux appareils dédiés coûteux – en particulier pour ceux qui vivent aux États-Unis où les aides auditives ne sont généralement pas subventionnées – la possibilité d’utiliser les écouteurs blancs omniprésents d’Apple de cette manière discrète a également contribué à réduire la stigmatisation. entourant le port d’un appareil auditif.
Cependant, bien que cette nouvelle étude montre que la fonctionnalité n’est pas un simple gadget ou une fonctionnalité bonus, elle souligne également que si vous souffrez d’une perte auditive, une paire d’AirPod ne doit être considérée que comme un trou d’arrêt.
Comme le souligne le rapport, les AirPod se sont mal comportés lorsqu’ils sont présentés avec du bruit provenant d’une direction frontale plutôt que latérale, ce qui les rend moins utiles pour les situations de conversation ou lorsque vous regardez un film par exemple, et nécessite également que votre iPhone soit correctement positionné. pour que la fonctionnalité fonctionne bien.
Les aides auditives dédiées peuvent être personnalisées pour augmenter les fréquences en fonction des besoins de l’utilisateur, donc si vous êtes préoccupé par la perte auditive, nous vous recommandons vivement de consulter un audiologiste avant de chercher à utiliser même les meilleurs modèles d’AirPods de cette manière.