Intel a perdu un autre procès pour violation de brevet de technologie CPU avec VSLI. Cette fois-ci, le jugement vaut 948,8 millions de dollars (s’ouvre dans un nouvel onglet) et couvre les infractions contenues dans les processeurs de la famille Cascade Lake et Skylake d’Intel (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Il n’est pas clair si le jugement couvre tous les processeurs basés sur l’architecture Skylake, qui ont été produits jusqu’à et y compris Comet Lake de 2020. (s’ouvre dans un nouvel onglet)ou s’il s’applique uniquement à la génération Skylake 2015 d’origine.
VSLI est une société détentrice de brevets détenue en dernier ressort par Softbank Group, le conglomérat japonais qui détient également une participation majoritaire dans ARM, le concepteur britannique de processeurs qui domine les smartphones, tablettes et autres appareils à faible consommation.
Inévitablement, Intel « est fortement en désaccord » avec la décision prise par un jury fédéral au Texas d’attribuer près d’un milliard de dollars à VSLI et affirme que la décision démontre que le système américain des brevets a un besoin urgent de réforme. Intel dit qu’il fera appel de la décision.
En mars de cette année, une autre affaire impliquant Intel et VSLI a également joué en faveur de ce dernier, coûtant à Intel 2,2 milliards de dollars encore plus lourds. D’autres procès VSLI-Intel devraient être plaidés devant les tribunaux américains plus tard cette année.
Dans le monde des brevets de haute technologie, ces types de conflits sont, bien sûr, relativement courants. Il est presque impossible de construire un microprocesseur moderne sans marcher sur les pieds de quelqu’un. Mais comme le dit le vieil adage, un milliard par-ci, un milliard par-là, bientôt vous parlerez d’argent réel. Ces décisions s’additionnent plutôt pour Intel.