Les avocats de Harvey Weinstein ont sorti un classeur d’e-mails lorsqu’ils ont interrogé Jennifer Siebel Newsom au sujet de son témoignage sur l’agression sexuelle par le producteur de film déchu. Le premier partenaire de Californie est un témoin clé du procès de Weinstein à Los Angeles, ayant accusé Weinstein de viol.
Tout au long du contre-interrogatoire controversé et combatif, l’avocat de Weinstein, Mark Werksman, a passé au moins deux heures à afficher des dizaines d’e-mails pour le jury qui présentaient Siebel Newsom organisant des réunions d’affaires avec Weinstein, lui demandant de fournir des conseils et de rechercher des dons politiques pour son mari, Calif. Gouverneur Gavin Newsom.
La défense de Weinstein a fait valoir que les e-mails entre Siebel Newsom et Weinstein montraient qu’elle poursuivait volontairement la communication avec son agresseur après qu’elle aurait été violée en 2005. En réponse, Siebel Newsom a expliqué qu’elle était restée en contact avec Weinstein après l’agression présumée en 2005 parce qu ‘«il était toujours la personne la plus puissante de l’industrie », alors elle voulait garder une relation cordiale.
« J’avais peur de lui, mais j’essayais d’être gentille », a déclaré Siebel Newsom, expliquant qu’elle voulait « faire comme si rien ne s’était passé dans ma tête » pour « reprendre le contrôle ». « Je sais que ça n’a pas de sens… Mais si tu n’as pas été traumatisé, ça n’a pas de sens. »
Alors que l’avocat de Weinstein parcourait des pages d’e-mails, Siebel Newsom a déclaré à plusieurs reprises qu’elle ne se souvenait pas d’avoir envoyé des e-mails, mais a reconnu qu’elle l’avait probablement fait. « C’est trop drôle. Ma vie est si remplie. Je ne m’en souviens pas », a-t-elle déclaré. « J’envoie tellement d’e-mails, j’ai tellement d’amis, tellement de connaissances. Ce ne sont que des affaires. Ce n’est que du réseautage.
« J’ai envoyé des centaines de milliers d’e-mails à des personnes du monde entier », a ajouté Siebel Newsom. Werksman a répondu: « Mais un seul est accusé d’actes ignobles. »
L’un des e-mails envoyés par Siebel Newsom était une invitation à un événement de collecte de fonds pour Newsom, à l’époque où il était maire de San Francisco. Siebel Newsom a expliqué qu’elle envoyait souvent des e-mails à de grands groupes de personnes comprenant divers producteurs, réalisateurs, scénaristes, agents et cadres, sans nécessairement se rendre compte que Weinstein faisait partie de ce groupe.
« C’est une longue liste de personnes », dit-elle. « J’essayais d’aider mon petit ami, presque mon mari », a-t-elle déclaré à propos de Newsom, ajoutant que « Weinstein était un grand donateur démocrate ».
Une autre fois, alors que le couple était à New York pour la Clinton Global Initiative, Siebel Newsom a envoyé un e-mail à Weinstein pour lui demander s’il était disponible pour se rattraper. « C’était politique », a-t-elle expliqué.
Lors du contre-interrogatoire, l’avocat de Weinstein a tenu à répéter à haute voix le nom de son mari devant le jury. (En comparaison, le procureur n’a jamais fait référence à son mari par son nom.) Werksman a évoqué les dons politiques de Weinstein à Newsom, demandant à un moment donné pourquoi son mari avait pris de l’argent à quelqu’un qui lui avait fait « quelque chose de méprisable ».
« Il ne savait pas que c’était de l’argent douteux jusqu’à ce que le monde entier soit au courant du mouvement #MeToo en octobre 2017 ? » demanda l’avocat. « Est-ce que c’est juste de la politique ? Que vous venez de prendre de l’argent à quelqu’un qui a fait quelque chose de méprisable à votre femme, à moins que tout le monde ne le sache ? »
Dans divers courriels envoyés dans les mois qui ont suivi l’agression présumée en 2005, Siebel Newsom a envoyé des messages à Weinstein pour lui demander de se rencontrer à des fins professionnelles. Dans un e-mail envoyé en 2006, elle a déclaré qu’elle « adorerait se rattraper » au Festival international du film de Toronto. Plus tard, elle a envoyé un e-mail pour organiser une rencontre au Festival de Cannes. Dans un autre e-mail envoyé en 2007, elle a remercié Weinstein de l’avoir invitée, elle et son mari, à une soirée des Oscars. Elle a également invité Weinstein à une projection de l’un de ses films et lui a demandé de « garder les yeux et les oreilles ouverts pour tous les rôles ».
« Je ne faisais que bousculer [and] mise en réseau », a déclaré Siebel Newsom. L’avocat de Weinstein a riposté : « Vous étiez en train de bousculer l’homme qui, selon vous, vous a violemment violée ? »
Werksman a commencé son contre-interrogatoire en approfondissant la mémoire de Siebel Newsom sur les événements allégués, lui demandant pourquoi elle avait omis certains détails dans diverses interviews avec des détectives, pour les mentionner ultérieurement dans des interviews ou des témoignages.
« J’avais tout dans une boîte, et j’ai lentement partagé un peu à la fois parce que c’est tellement douloureux », a-t-elle déclaré.
Mardi, il y a eu de fréquentes interruptions et des moments où l’avocat de Weinstein et Siebel Newsom se sont parlé, incitant le juge à leur demander de parler l’un après l’autre. « Votre énergie est tellement intense », a déclaré Siebel Newsom, à un moment donné, en riant. Elle souriait fréquemment et utilisait poliment le mot « monsieur » lorsqu’elle parlait à Werksman, mais disait fréquemment à l’avocat de Weinstein qu’il « mettait des mots » dans sa bouche et prenait ses déclarations « hors de leur contexte ».
« J’ai l’impression que vous sautez partout », a déclaré Siebel Newsom. Werksman a répondu: « Eh bien, j’ai l’impression de vous poser des questions et vous ne répondez pas. »
À un moment donné, Siebel Newsom a pris une profonde inspiration et a dû se ressaisir à la barre, notant qu’elle était fatiguée de la longue séance d’interrogatoire. Werksman a répondu sarcastiquement: « Oh, es-tu trop fatigué pour témoigner? » Elle a commencé à pleurer et a dit: « Monsieur, ce que vous faites aujourd’hui est exactement ce qu’il m’a fait. »
Après le long contre-interrogatoire, la procureure Marlene Martinez a de nouveau interrogé Siebel Newsom. Elle a demandé pourquoi elle envoyait des e-mails à Weinstein au fil des ans, demandant: « Dans ces e-mails, flirtiez-vous? » « Non! » Siebel Newsom a répondu en fondant en larmes. L’adjoint au procureur a également posé des questions sur le viol présumé, demandant: « Avez-vous déjà demandé à avoir des rapports sexuels? » « Avez-vous consenti? » La série de questions a rendu Siebel Newsom émotive, pleurant du stand et utilisant des mouchoirs pour s’essuyer les yeux. Une fois qu’elle a été excusée mardi soir, Siebel Newsom a quitté la salle d’audience en sanglotant.
Le gouverneur Newsom était au palais de justice les deux jours pour soutenir sa femme, a déclaré une source proche de Siebel Newsom Variété. Le gouverneur avait l’intention de s’asseoir à l’intérieur de la salle d’audience pendant l’intégralité de son témoignage, mais le tribunal ne lui a pas permis de s’asseoir dans la tribune – ce qui ne détournerait probablement pas les jurés.
Après deux jours à la barre, l’avocate de Siebel Newsom, Elizabeth Fegan, a publié une déclaration à Variétéapplaudissant sa cliente pour sa résistance face à l’équipe de défense de Weinstein.
« Au cours des derniers jours, ma cliente, Jane Doe #4, a pris la décision très difficile et douloureuse de raconter publiquement son agression sexuelle aux mains d’Harvey Weinstein. Elle savait qu’il aurait peut-être été plus facile de garder enfoui le souvenir de son agression de 2005, mais elle ne le pouvait pas. Elle s’est sentie obligée envers elle-même, sa famille et, plus important encore, envers les femmes qui se sont manifestées, ainsi que les femmes incapables de s’exprimer publiquement », a déclaré Fegan, associée directrice du cabinet d’avocats FeganScott, basé à Chicago. « Tout au long de son témoignage, elle a fait preuve d’une force et d’une résolution extraordinaires pour dire la vérité et a tenu bon alors que l’équipe de défense de Weinstein tentait impitoyablement de la discréditer. Son courage face à ces circonstances déchirantes est admirable.