KINSELLA: L’identité des candidats payés par la Chine lors des élections reste secrète

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Voici l’histoire de deux pays, avec deux histoires très différentes à raconter sur l’ingérence étrangère dans les élections.

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Commençons par les États-Unis et Paul Manafort.

Manafort était avocat, ami et conseiller de nombreux présidents américains – Gerald Ford, Ronald Reagan, les Bush. En 2016, il a été élevé au poste de directeur de la campagne présidentielle de Donald J. Trump.

Manafort a supervisé des réunions entre des hauts responsables de Trump et des personnalités russes obscures à la Trump Tower. À peu près à la même époque, il recevait des millions de dollars qui lui étaient secrètement acheminés par des politiciens pro-russes en Ukraine.

Au cours du même été, Manafort a également rencontré discrètement des agents du renseignement russe, pour discuter

« Le plan Marioupol », qui séparerait l’est de l’Ukraine afin qu’elle puisse être absorbée par la Russie. Manafort a donné à l’agent russe les données de sondage internes de la campagne Trump.

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Trump est devenu suspect que Manafort n’ait pas entièrement révélé ses liens avec les Russes. Il a été rétrogradé. Finalement, Manafort a démissionné de la campagne de Trump.

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A notre connaissance, Paul Manafort n’a tué personne. Il n’a braqué aucune banque sous la menace d’une arme. Une grande partie de son travail pour les ressortissants étrangers se faisait au grand jour.

Mais aux États-Unis d’Amérique, où ils prennent ces choses au sérieux, Paul Manafort a été considéré comme ayant enfreint la loi. Peu de temps après avoir travaillé pour Trump, Manafort a été accusé de complot, de blanchiment d’argent, de fraude fiscale et bancaire, de falsification de témoins, de non-enregistrement en tant qu’agent étranger et de mensonge aux fonctionnaires fédéraux, ce qui est un crime aux États-Unis.

Après de multiples procès et retards, Manafort a été expulsé pendant sept ans. Dans les derniers jours de son régime, cependant, Donald Trump a gracié son ancien conseiller, affirmant qu’il avait été victime d’un « excès de poursuites ».

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Ainsi, malgré la grâce de Trump, c’est ainsi que les États-Unis traitent les acteurs politiques qui obtiennent secrètement de l’argent de pays étrangers pour influencer la politique et les politiciens. Ils ne plaisantent pas.

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Qu’en est-il du Canada?

Eh bien, cette semaine, nous avons appris de Global News que le régime chinois avait versé des centaines de milliers de dollars à des politiciens et à des agents de campagne canadiens. Au moins 11 candidats ont reçu de l’argent des Chinois lors des élections fédérales de 2019.

Global a signalé que ces opérations clandestines étaient menées à partir de l’ambassade de Chine à Ottawa et du consulat chinois à Toronto. Ils ont également utilisé diverses organisations de façade.

C’est complètement contraire à la loi canadienne. La Loi électorale du Canada, pour commencer, stipule : « Nul qui ne réside pas au Canada ne doit, pendant une période électorale, de quelque façon que ce soit inciter les électeurs voter ou s’abstenir de voter pour un candidat donné.

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« De quelque manière que. » C’est assez clair. Nos lois électorales sont pleines d’interdictions contre ce que les Chinois ont fait. Le Code criminel du Canada aussi. Vous pouvez aller dans une prison fédérale pendant de nombreuses années pour avoir enfreint ces lois canadiennes.

Le SCRS, notre service de renseignement, nous met en garde depuis des années contre l’ingérence étrangère. L’année dernière, ils ont même publié un rapport à ce sujet. Dans ce document, le SCRS a déclaré :

« Le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) continue d’observer une activité d’ingérence étrangère constante et, dans certains cas, croissante, par des acteurs étatiques… Ces activités peuvent constituer de graves menaces pour les Canadiens tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du Canada, et menacer la prospérité, les intérêts stratégiques, la vie sociale du Canada. tissu et la sécurité nationale. Compte tenu de la nature de l’environnement géopolitique actuel, ces activités vont presque certainement s’intensifier.

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Mais voici le problème : contrairement à l’affaire Paul Mandort, nous ne savons pas qui se cache derrière ce que le SCRS appelle des menaces sérieuses contre les Canadiens et contre notre sécurité nationale. Nous ne savons toujours pas qui a obtenu l’argent de la Chine, une nation étrangère hors-la-loi qui est un danger clair et présent pour notre démocratie.

Nous savons qu’il y en avait 11. On sait qu’il s’agissait de candidats libéraux et conservateurs. Nous savons que certains faisaient partie du personnel de campagne.

Mais nous ne connaissons pas leurs noms.

Justin Trudeau, qui est ostensiblement le premier ministre de ce pays, le sait. Mais ni lui ni son bureau n’en diront rien.

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Le chef conservateur, Pierre Poilievre, le sait. Il l’a condamné et a demandé une enquête parlementaire. On ne sait pas s’il connaît les noms du ou des candidats conservateurs qui ont reçu de l’argent chinois pour les influencer. Mais, à son crédit, il exige quand même une enquête.

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Il doit y en avoir un. Et nous devons savoir – maintenant, maintenant – qui ils sont.

C’est comme ça que font les Américains. Dès les premiers jours de leur enquête, le peuple américain savait que Paul Manafort était l’accusé. Ils ne l’ont pas caché.

Au Canada, les noms nous sont cachés. Ils sont protégés.

Ces candidats libéraux et conservateurs ont droit à la présomption d’innocence. Mais ils n’ont pas droit au secret dont ils jouissent maintenant.

L’un d’eux est-il maintenant ministre du Cabinet? Un ministre fantôme ? Un assistant principal du PMO ? Un premier ministre, même ?

Ce scandale — parce que c’est de cela qu’il s’agit — menace le Canada et les intérêts canadiens. Il menace notre démocratie actuelle. C’est pire que tous les autres scandales – l’Aga Khan, SNC-Lavalin, la « charité » We.

Nommez les noms. Et nommez-les maintenant.

— Kinsella était l’adjoint spécial de Jean Chrétien