La descente de Virginia Giuffre sur son accusation contre un avocat de haut niveau aurait pu justifier le duc d’York, estiment les avocats.
Cependant, il est arrivé trop tard pour avoir une incidence sur son propre cas d’abus sexuels, qu’il a réglé avec un règlement à l’amiable de plusieurs millions en février.
Mme Giuffre a admis cette semaine qu’elle « avait peut-être commis une erreur » en accusant Alan Dershowitz de l’avoir agressée sexuellement à l’adolescence.
Huit ans de réclamations et de demandes reconventionnelles entre les deux hommes ont été réglées lorsqu’elle a accepté de retirer son procès en diffamation contre l’émérite de la loi de Harvard.
Des experts juridiques ont déclaré que bien que le développement jette un doute sur la crédibilité de Mme Giuffre, cela ne contribuerait pas à sauver la réputation du prince Andrew.
Mark Stephens, avocat spécialisé dans les médias au sein du cabinet d’avocats londonien Howard Kennedy, a déclaré qu’il était trop tard pour le duc.
« Je pense que le problème est qu’une fois que vous avez remis quelques millions, il n’y a plus moyen de revenir en arrière », a-t-il déclaré.
« C’est une concession majeure de Virginia Giuffre, qui va à sa crédibilité. Si quelqu’un avait choisi de suivre la même voie et de provoquer une action en diffamation comme l’a fait Dershowitz, cela lui aurait donné une voie claire vers la justification.
« Bien sûr, le problème est que personne d’autre ne l’a fait. »
Il a ajouté : « Dershowitz est le seul individu qui semble avoir justifié sa réputation contre ces allégations. Les autres hommes sont tombés comme des quilles.
Mme Giuffre a accusé le duc de l’avoir violée et maltraitée à trois reprises en 2001, alors qu’elle avait 17 ans.
Le duc, qui a nié tout acte répréhensible, a insisté sur le fait qu’il voulait porter l’affaire civile en justice et laver son nom.
Mais le palais de Buckingham l’a exhorté à s’installer alors que les affirmations sinistres dominaient l’actualité et menaçaient d’éclipser les célébrations du jubilé de platine.
Au cours de la procédure judiciaire, l’avocat du duc, Andrew Brettler, a établi des parallèles entre son cas et l’affaire Dershowitz, insistant sur le fait que la tendance de Mme Giuffre à intenter des poursuites contre des personnalités de premier plan ne devrait «plus être tolérée».
En août dernier, M. Dershowitz a utilisé un accord de 2009 conclu entre Mme Giuffre et le délinquant sexuel Jeffrey Epstein pour faire radier les allégations d’abus faites contre lui.
Il a déclaré au Telegraph l’année dernière: « Je ne peux pas imaginer comment l’affaire contre le prince ne sera pas rejetée sur la base du rejet de l’affaire contre moi. »
Cependant, la tentative du duc de faire rejeter sa propre affaire sur la base du document a été rejetée par le juge Lewis Kaplan en janvier, peu de temps avant qu’elle ne soit réglée.