Un ancien Macy’s dans l’historique Water Tower Place de Chicago est maintenant le site d’une expérience interactive massive de Harry Potter qui cherche à attirer des dizaines de sorciers et de moldus de tous âges.
« Harry Potter: Magic at Play » est la toute dernière collaboration entre Warner Bros. et Original X Productions, qui a également créé trois autres expériences itinérantes de Harry Potter, ainsi que « The Friends Experience », qui est basée à New York. Avant l’ouverture du 11 novembre, Variété a été invité à visiter les lieux et à parler avec l’équipe créative qui a donné vie à l’expérience.
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Stacy Moscatelli, coprésidente et directrice de la stratégie chez Original X Productions, a déclaré que l’équipe avait en tête deux démos clés avec cette exposition, qui regorge d’activités pratiques pour les enfants auxquelles les adultes peuvent également participer.
« La génération qui a grandi avec Harry Potter, ce sont des parents maintenant, et vous ne sortez jamais de Harry Potter », a-t-elle déclaré. « C’est donc une opportunité pour eux de présenter la franchise à leurs enfants à un niveau où ils y sont préparés – même s’ils ne connaissent pas les histoires, ce que beaucoup d’enfants de 6 ans ne sont probablement pas. Mais nous ne voulions pas aliéner le public plus âgé – nous voulions des fans de tous âges, ce qui est difficile. Il y a eu beaucoup de conversations pour essayer de comprendre comment faire en sorte que cet espace s’active d’une manière appropriée pour les deux groupes. »
L’expérience de trois étages donne vie à de nombreuses scènes de la série Harry Potter, notamment le saule cogneur, le labyrinthe des trois sorciers, la forêt interdite, les salles de classe de Poudlard et la grande salle. Les expériences pratiques incluent le test des compétences de Quidditch ; être assigné à la bonne maison par le Choixpeau ; sentir, sentir et voir les ingrédients des potions et les mélanger dans un chaudron ; et créer des assistants Lego personnalisés, dans une installation coparrainée par la société de briques. Les écrans de projection et les arrière-plans photo à très haute résolution, conçus pour apparaître sur les téléphones avec appareil photo, offrent beaucoup de matière aux photos des fans.
Une quantité stupéfiante de détails est incluse dans tous les coins de l’exposition, qui a nécessité une équipe d’environ 500 personnes, des créatifs à la construction, à mettre en place. Le projet a été éclairé pour la première fois en mai 2021.
Kathleen Wallis, vice-présidente du divertissement thématique mondial chez Warner Bros. Discovery, a souligné l’importance de ces expositions par rapport aux attractions des parcs à thème comme The Wizarding World of Harry Potter à Universal Orlando et The Making of Harry Potter Studio Tour à Londres.
« Les parcs sont les films qui prennent vie », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez entrer dans ces histoires et ces scènes. Ces autres expériences apportent quelque chose de différent à la table. Lorsque nous avons conçu ce que serait cette expérience, l’une des choses que nous avons examinées était : « Comment apporter cette franchise et la rendre plus accessible aux jeunes enfants ? » Nous n’avons vraiment rien qui soit spécifiquement destiné aux jeunes enfants.
Les trois autres expositions émouvantes sur lesquelles les entreprises collaborent dans le monde de Harry Potter incluent « The Forbidden Forest Experience », actuellement à Westchester, New York ; « Harry Potter : l’exposition », actuellement à Atlanta ; et « Harry Potter: A Yule Ball Celebration », actuellement à Houston.
Le lancement de « Magic at Play » arrive à un moment difficile pour la franchise Wizarding World de JK Rowling, car l’auteur a été critiqué par certains fans et certains membres de la distribution des films pour des tweets anti-trans controversés.
De plus, le quatrième film de la franchise « Fantastic Beasts », la série préquelle de Rowling qui devait initialement comporter cinq films, n’a pas encore été éclairée, apparemment à la suite de scandales et de controverses après le troisième volet, qui a conduit à une franchise- faible ouverture et performances médiocres au box-office.
Malgré ces ralentisseurs, le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a discuté de la possibilité de faire « quelque chose » avec Rowling sur un autre titre de la franchise Wizarding World « à l’avenir » lors de l’appel des résultats du troisième trimestre de la société jeudi.
De plus, il y a plusieurs œufs de Pâques « Fantastic Beasts » dans « Magic at Play », y compris des apparitions de certains des animaux les plus mignons, y compris le Niffler espiègle et un Demiguise.
« Harry Potter: Magic at Play » sera ouvert jusqu’en mai à son emplacement actuel jusqu’à ce qu’il se rende dans une nouvelle ville.