L’édition suivante a été utilisée pour rédiger ce guide d’étude : Sherry, Maureen. Belle ouverture. Simon & Schuster, 2016.
En 2007, Belle McElroy, 36 ans, est une trader prospère dans sa société d’investissement de Wall Street, Feagin Dixon, même si la culture masculine de l’entreprise donne essentiellement un laissez-passer gratuit aux hommes qui harcèlent sexuellement les femmes. Après une fête de Noël irritante, certaines des collègues féminines de Belle se rencontrent spontanément dans un bar, jurant qu’elles trouveront un moyen de mettre fin à ce traitement injuste. Pendant ce temps, la vie familiale de Belle est également chaotique, car ses trois jeunes enfants sont surveillés par son mari paresseux et irresponsable, Bruce.
Lorsqu’une entreprise dans laquelle Belle était l’un des premiers investisseurs voit ses actions monter en flèche, Belle est invitée à un déjeuner d’affaires par Tim Boylan, le PDG de l’entreprise qui est son plus gros client. Le déjeuner est un honneur particulier, car Boyland est une figure puissante mais recluse de Wall Street. Lorsque Belle arrive au déjeuner, elle est étonnée de constater que son ancien fiancé, Henry, est le bras droit de Tim. Quelques semaines plus tard, lorsque Belle s’est rendue à une conférence d’affaires à Palm Beach, en Floride, elle est ravie d’apprendre qu’un autre investissement précoce a porté ses fruits. Elle est alors surprise quand quelqu’un frappe à sa porte et c’est Henry, et ils parlent jusque tard dans la nuit des marchés boursiers. Cependant, lorsque Belle anime un panel d’investisseurs pour la conférence du lendemain matin, Henry ne peut s’empêcher de l’interrompre.
Les femmes de l’entreprise de Belle se rencontrent continuellement et sont surprises par les courriels récurrents de toute l’entreprise de quelqu’un avec le pseudonyme «Métis», qui condamnent la culture masculine de l’entreprise. Alors que Belle s’attend à recevoir une grosse prime annuelle, son patron la force à la place à s’associer avec l’un des employés les plus inutiles de l’entreprise. En conséquence, Belle commence à travailler plus souvent avec les distants, calculant Kathryn Peterson, apprenant comment négocier des obligations hypothécaires à risque. Henry commence à envoyer régulièrement à Belle des e-mails vaguement romantiques en plus des e-mails professionnels nécessaires. L’un des plus hauts dirigeants de l’entreprise, B. Gruss II, invite un certain nombre de femmes seniors de l’entreprise pour discuter des questions de genre sur le lieu de travail. Malgré les protestations passionnées de Belle, Gruss est en fait très intolérante à l’idée d’entendre les problèmes réels des femmes et met rapidement fin à la réunion.
Belle devient de plus en plus stressée par les investissements hypothécaires risqués au travail, ainsi que par l’apathie totale de Bruce à la maison. Le couple décide d’emmener sa famille en vacances pour rendre visite à la sœur cadette de Belle, Carron, dans une petite ville française. Les vacances sont réparatrices, et quand Belle apprend que tout le marché boursier s’est profondément effondré, elle est étonnamment en paix. Henry révèle qu’il a assemblé un appartement rempli des produits et vêtements préférés de Belle dans le but de la reconquérir, mais elle dit que leur relation, qui s’était terminée il y a environ une décennie, doit enfin être définitivement terminée. Belle et Bruce se sont également séparés, après que Belle a appris qu’il avait eu des relations sexuelles avec son professeur de yoga privé.
Sept ans plus tard, Belle et les femmes de l’entreprise dirigent une société financière boutique située dans les Hamptons, utilisant l’argent d’une affaire de harcèlement sexuel intentée contre Feagin Dixon alors que l’entreprise s’effondrait. Belle travaille en paix dans un environnement plus décontracté en dehors de la ville et se contente également d’avoir des dates de jeu occasionnelles, amenant ses enfants voir Bruce.