Les résidents d’Ottawa se battent avec les compagnies d’assurance au sujet des dommages causés par le derecho à l’approche de l’hiver

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OTTAWA — La plupart des habitants de l’Ontario et du Québec se sont rapidement remis du chaos causé par une importante tempête de vent qui a frappé le corridor le plus peuplé du pays en mai.

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Linda Léger n’en fait pas partie.

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Léger, qui vit dans la municipalité de Prescott-Russell, dans l’est de l’Ontario, fait partie d’un certain nombre de personnes qui se battent avec les compagnies d’assurance au sujet des coûts de réparation en cas de tempête et qui font face à l’hiver imminent avec de graves dommages à leurs maisons.

Lorsque le derecho a frappé le 21 mai, la cheminée s’est effondrée sur le toit de la maison de Léger et des débris d’arbres abattus ont soufflé à travers ses inserts au propane, endommageant gravement le système de chauffage de sa maison.

Les vents – qui ont soufflé jusqu’à 140 km/h – ont soufflé sur sa maison alors qu’elle essayait follement de fermer toutes ses fenêtres.

Six mois plus tard, Léger affirme qu’aucune réparation n’a été effectuée.

« En ce moment, la cheminée reste toujours sur le toit et je n’ai pas de chauffage dans ma maison et maintenant je crains que les conduites d’eau ne gèlent », a déclaré Léger qui s’inquiète davantage à l’approche de l’hiver.

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Après des mois de va-et-vient avec sa compagnie d’assurance, Desjardins, elle n’a toujours pas reçu de nouvelles sur le montant qu’elle touchera pour les réparations.

« Je me sens très rabaissé par mon entreprise », a déclaré Léger.

La Presse canadienne a contacté Desjardins Assurances la semaine dernière mais n’a pas reçu de réponse.

Léger a déclaré qu’elle avait tenté d’enquêter sur une éventuelle indemnisation des programmes provinciaux d’aide aux sinistrés comme celui que le premier ministre Doug Ford avait promis en mai, mais qu’elle ne pensait pas être éligible.

La cheminée reste toujours sur le toit et je n’ai pas de chauffage chez moi

Linda Léger, résidente d’Ottawa

Ford a annoncé un programme d’aide à la reprise après sinistre pour les Ontariens en mai afin d’aider les résidents à effectuer des réparations. Pour être éligibles au fonds, les municipalités devaient écrire à la province pour déclarer la zone nécessitant le fonds.

Sur le site Web de la demande, il était indiqué que « les candidats assurés peuvent être éligibles à un paiement supplémentaire dans le cadre du programme uniquement si la couverture d’assurance est insuffisante pour couvrir l’essentiel ».

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Plusieurs entrepreneurs et ingénieurs qui sont venus examiner la maison de Léger ont estimé que le coût des réparations se situait entre 500 000 $ et 1 million de dollars.

Je perdrais 30 000 $ pour faire réparer ma maison et je ne le ferai pas. je ne peux pas me le permettre

Andrew Lussier, un résident d’Ottawa

Ottawa et les municipalités environnantes ont écrit des lettres au premier ministre Doug Ford exhortant la province à ouvrir le programme provincial d’aide à la reprise après sinistre à leurs régions. Mais il n’a pas encore été déployé et Ottawa et d’autres villes n’ont reçu aucune réponse à leurs demandes.

La bataille en cours avec les compagnies d’assurance n’est pas propre à Léger.

Andrew Lussier, un résident d’Ottawa, a déclaré que sa compagnie d’assurances, la Personnelle, qui appartient au groupe Desjardins, l’a « rabaissé » et refuse de payer le coût total des dommages.

« Je perdrais 30 000 $ pour faire réparer ma maison et je ne le ferai pas. Je ne peux pas me le permettre », a déclaré Lussier.

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La moitié du porche de Lussier a été détruite et l’autre a été complètement arrachée du mur. Sa principale préoccupation concerne les deux chevrons fissurés qu’il craint de ne pas pouvoir supporter le poids de la neige en hiver.

Il a déclaré que les entrepreneurs estiment que les réparations coûteront 130 000 $. La compagnie d’assurance a offert de payer 99 000 $.

Il dit qu’il y a des idées contradictoires entre ce que la compagnie d’assurance pense que le travail doit être fait et le travail que les entrepreneurs disent qu’il faut réellement faire.

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« Ma maison va ressembler à un puzzle composé de deux puzzles différents », a déclaré Lussier.

Lussier a servi dans l’armée pendant 35 ans et a payé une assurance à la même compagnie au cours des trois dernières décennies. Avec sa retraite qui arrive dans moins d’un mois, payer 30 000 $ de sa poche n’est pas dans le budget.

La dernière fois qu’il a parlé à sa compagnie d’assurance, c’était il y a trois semaines, et il n’a plus eu de nouvelles d’eux depuis. Ses entrepreneurs disent qu’ils auront besoin d’environ huit à dix semaines pour terminer le travail, sans compter la commande des matériaux pour réparer la maison.

Lussier a déclaré que la conseillère Catherine Kitts, qui se trouve être sa voisine, a eu du mal à obtenir une réponse du gouvernement en ce qui concerne le soutien aux résidents et aux municipalités.

La ville attend toujours que la province tienne sa promesse de couvrir les frais de rétablissement de la ville, estimés à environ 20 millions de dollars, y compris la réparation des dommages aux propriétés municipales et le nettoyage des débris.

Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.