De toute évidence, le ralentissement n’a pas aigri les investisseurs dans l’industrie du voyage. La startup de réservation de voyages Hopper a annoncé aujourd’hui qu’elle avait clôturé un investissement de suivi de 96 millions de dollars de Capital One, portant le total de la société à 740 millions de dollars. L’argent frais sera investi dans plusieurs efforts, a déclaré le PDG et cofondateur Frederic Lalonde dans un communiqué de presse, notamment en soutenant les nouvelles initiatives de commerce social de Hopper.
Dans le cadre du financement, Hopper dit qu’il étend son partenariat avec Capital One (qui a dirigé la série F de Hopper) pour créer de nouveaux produits de voyage destinés aux clients de Capital One. La technologie de Hopper alimente déjà Capital One Travel et Premier Collection, le marché d’hôtels et de centres de villégiature de Capital One exclusif aux titulaires de carte Capital One Venture X. Il y a fort à parier que des expériences similaires dans ce sens sont à venir.
« Avec Hopper, nous avons trouvé un partenaire qui peut non seulement suivre ce rythme, mais nous aider à continuer à défier le statu quo et à adopter une approche différenciée pour construire une marque de voyage de classe mondiale », a déclaré le vice-président directeur de Capital One, Matt Knise, dans un communiqué. . « Grâce à ce partenariat stratégique, nous sommes bien placés pour nous adapter à un environnement de voyage en évolution rapide et créer des solutions de pointe pour nos clients tout au long de leur voyage. »
Fondée par Frederic Lalonde et Joost Ouwerkerk en 2007, Hopper a passé six ans à construire furtivement ce qu’elle prétendait à l’époque être la « plus grande base de données structurée d’informations sur les voyages au monde ». La technologie d’exploration Web de l’entreprise a ingéré des blogs, des sites de partage de photos et d’autres sources d’informations sur les lieux et les a étiquetés à une géolocalisation dans une base de données de lieux massive. Mais après les débuts publics de Hopper en 2014, la direction de l’entreprise a décidé de se tourner vers le mobile et de consacrer des ressources d’ingénierie à la prévision des vols, en créant un outil qui surveille en permanence les prix des compagnies aériennes et envoie des alertes de changement de prix via une notification push.
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Depuis lors, Hopper est devenue l’une des plus grandes applications de voyage en Amérique du Nord, avec plus de 80 millions de téléchargements et de ventes de vols, d’hôtels, de maisons et de voitures de location sur la plateforme qui devraient dépasser les 4,5 milliards de dollars cette année. Hopper se différencie des services de voyage concurrents (par exemple Travelocity) avec des fonctionnalités telles que le gel des prix des billets d’avion, «l’annulation pour quelque raison que ce soit» et les garanties d’interruption de vol, dont la première, selon la société, représente environ 40% de ses revenus totaux.
L’année dernière, Hopper s’est aventuré sur le marché interentreprises avec le lancement de Hopper Cloud, un programme de partenariat qui permet aux fournisseurs de voyages tels que Kayak, Marriott et Trip.com de revendre les produits de technologie financière et d’agence de voyage de Hopper via un portail en marque blanche. Hopper affirme que le Cloud a connu une adoption rapide, représentant désormais plus de 40 % de l’activité de Hopper ; Lalonde affirme que Hopper Cloud est sur la bonne voie pour gagner plus en 2022 que tout Hopper l’année dernière.
Du côté des consommateurs, ce printemps, Hopper s’est concentré sur les promotions, les remises et les événements de vente intégrés à l’application. Le commerce social est la prochaine grande poussée de l’entreprise, ancrée par des fonctionnalités telles que les parrainages, le partage pour gagner, l’achat d’équipe et le cadeau quotidien, qui récompense les utilisateurs avec des réductions sur les achats de voyage pour le lancement de l’application et le partage avec des amis.
« Les utilisateurs internationaux représentaient moins de 3 % des ventes l’année dernière, mais représentent désormais plus de 20 % des ventes », a déclaré le président de Hopper, Dakota Smith, à TechCrunch dans un e-mail, attribuant la croissance en partie à l’orientation sociale renouvelée de l’entreprise. « L’application s’internationalise rapidement. »
Hopper était évalué pour la dernière fois à 5 milliards de dollars, a rapporté TechCrunch début février; une source proche du dossier dit qu’il a augmenté depuis. L’entreprise de 1 500 employés – qui détient environ 11,2% du marché des voyages aériens tiers aux États-Unis – prévoit de devenir publique à terme.