Qu’est-ce qui entre dans l’entretien annuel au 24 Sussex? C’est une question à 146 694 $

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Pour 146 000 $, vous pourriez acheter une nouvelle Mercedes-Benz EQS, ou vous pourriez garder les lumières allumées au 24, promenade Sussex pendant environ un an.

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La résidence officielle de nos premiers ministres n’a plus de résidents depuis le départ de la famille Harper en 2015. Elle est dans un état « critique », selon la Commission de la capitale nationale, et les deux meilleures options sont de la faire reconstruire de fond en comble. (pour 36,6 millions de dollars) ou démoli et remplacé (40 millions de dollars).

La longue attente d’une décision et le financement nécessaire pour y donner suite s’avèrent également coûteux.

Les coûts de chauffage et d’électricité pour le 24 Sussex, pour commencer, ont atteint en moyenne plus de 200 $ par jour au cours de la dernière année. L’eau est en supplément.

Les documents d’une demande d’accès à l’information montrent qu’il en a coûté 146 694,42 $ pour maintenir la structure en mauvais état et en ruine pendant un peu plus d’un an. Les chiffres couvrent la période de fin août 2021 à septembre 2022.

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Pourquoi si cher? D’une part, la maison de briques et de pierres à trois étages est énergivore – à une époque où les gouvernements tentent de montrer la voie en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Les contribuables ont payé à Hydro Ottawa 59 027 $ pour l’électricité de la résidence (et du bâtiment de la piscine) pendant 12 mois de cette période, soit une moyenne de 161 $ par jour. Les factures allaient d’un minimum mensuel de 2 961 dollars en septembre 2021 à un maximum de 7 650 dollars en janvier 2022.

Ne blâmez pas la climatisation centrale – il n’y en a pas. Les pièces individuelles sont refroidies avec des unités montées sur les fenêtres.

Ensuite, il y a les factures de gaz d’Enbridge, un autre 14 565 $ pour la même période, soit environ 40 $ par jour. Les factures mensuelles de gaz au milieu de l’hiver dépassaient 2 000 $.

Cela porte les coûts énergétiques totaux à plus de 73 000 $. Ajoutez maintenant les factures d’eau et d’égout, qui s’élevaient en moyenne à environ 600 $ tous les deux mois.

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Les documents montrent également une gamme de petits problèmes d’entretien : 4 825 $ pour remplacer les anciennes lumières, déclenchées après qu’une lumière a commencé à émettre des étincelles et de la fumée. Un haut responsable de la CCN a envoyé un avertissement indiquant que cela pourrait déclencher un incendie majeur.

Le bâtiment de la piscine avait besoin d’un entretien programmé. L’offre gagnante : 5 200 $.

Pendant ce temps, les consultants — rémunérés en plus du personnel de la CCN — étaient occupés. Ils ont été payés 23 996 $ pour enquêter sur l’intégrité du bâtiment et 5 827 $ supplémentaires pour la réduction des substances. (Le bâtiment contient de l’amiante.)

Les responsables de la CCN n’ont pas voulu commenter les nouveaux chiffres des dépenses. Il y a plusieurs semaines, ils ont écrit dans un courriel : « Le rapport sur l’état du portefeuille d’actifs des résidences officielles du Canada 2021 a révélé que l’état des six résidences principales et de leurs 49 bâtiments secondaires continue de se détériorer, en raison d’années de sous-financement chronique.

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Une partie du 24 Sussex est encore utilisée comme espace de bureau par certains employés du cabinet du premier ministre.

L’architecte d’Ottawa Toon Dreessen blâme « des années de tergiversations » pour l’état actuel de la structure, et affirme que les dépenses actuelles utilisées pour la maintenir debout s’apparentent à « garder ce patient sous respirateur artificiel ». Il y a 150 000 $ pour les factures de services publics, dit-il, et pourtant rien pour rendre l’endroit plus éconergétique.

Et ce n’est pas seulement le 24 Sussex. Une grande partie du Canada a laissé tomber son infrastructure vitale, dit Dreessen. « Chaque pont, chaque centre de loisirs et centre communautaire du pays est confronté à un énorme déficit d’infrastructures. »

La CCN affirme que les six résidences officielles ont un besoin combiné de réparations d’une valeur de 89 millions de dollars. Pendant ce temps, il a pu dépenser 26 millions de dollars en financement d’immobilisations pour tous combinés au cours des trois années de 2018 à 2021. Et une grande partie de cette somme était une allocation unique pour la refonte de la retraite de campagne du lac Harrington.

Le Rideau Cottage à proximité, sur le terrain de Rideau Hall, est toujours la résidence actuelle du premier ministre Justin Trudeau, avec de nouvelles cabanes de garde et des clôtures de sécurité.

Dreessen, quant à elle, souhaite conserver le bâtiment actuel au 24 Sussex. S’il peut encore avoir un rôle officiel sans être une résidence, dit-il, « préserver et réhabiliter vaut toujours l’investissement ».