Une dernière chose avant que je parte est un roman de l’écrivain Jonathan Tropper. Dans ce roman, Drew Silver est une rock star échouée qui vit dans un immeuble connu pour ses locataires désespérés et divorcés. Silver apprend le même jour que sa fille de dix-huit ans est enceinte et qu’il souffre d’un anévrisme qui, sans intervention chirurgicale, mettra fin à ses jours. Silver choisit de ne pas se faire opérer, au grand choc et à la colère de ceux qui l’aiment, un fait qui l’oblige à réévaluer la direction de sa vie et à déterminer s’il y a quelque chose de récupérable à ce sujet. Une dernière chose avant que je parte est un roman drôle et perspicace qui laisse le lecteur à la fois amoureux et profondément agacé par le personnage de Silver.
Silver était autrefois le batteur de Bent Daisies, un groupe de rock qui avait un single à succès. Malheureusement, après que le groupe ait commencé à connaître la douceur du succès, son chanteur principal a décidé qu’il serait mieux avec une carrière solo. Au lendemain des Bent Daisies, Silver a perdu sa femme et sa fille à la suite d’un divorce pas inattendu. Plus de sept ans plus tard, Silver continue de vivre au Versailles, un immeuble pathétique connu pour être un refuge pour les hommes divorcés. Les seuls amis de Silver sont Jack et Oliver, deux autres hommes divorcés qui, comme Silver, sont principalement responsables de leur propre situation.
Casey, la fille de Silver de dix-huit ans, a récemment obtenu son diplôme d’études secondaires en tant que major de la promotion. Elle a été acceptée à Princeton. Malheureusement, Casey a aussi récemment découvert qu’elle était enceinte. Casey vient d’abord à Silver, car, comme elle n’a pas peur de le lui dire, elle a moins peur de le laisser tomber. Silver accepte de payer et d’accompagner Casey pour se faire avorter. Cependant, peu de temps après leur arrivée à la clinique, Silver s’évanouit. À l’hôpital, Silver apprend par le futur deuxième mari de sa femme qu’il a un anévrisme au cœur. Si Silver n’est pas opéré d’urgence immédiatement, il pourrait mourir.
Silver décide de ne pas se faire opérer. Non seulement cela, mais le TMI, ou petit accident vasculaire cérébral, qu’il a eu qui a alerté les médecins de l’anévrisme, l’amène à exprimer ses pensées à haute voix sans vraiment s’en rendre compte. Silver dit accidentellement à son ex-femme, à ses parents et à son frère que Casey est enceinte. Cela crée une tempête de disputes qui laisse Casey en colère contre Silver et la famille distraite. Silver se faufile hors de l’hôpital alors qu’ils s’occupent de la situation de Casey.
Son état de santé amène Silver à porter un regard critique sur sa vie. Il décide qu’il y a trois choses qu’il aimerait faire avant de mourir. Le premier est d’être un meilleur père. La seconde est d’être un homme meilleur. Le troisième est de tomber amoureux.
Le père de Silver, un rabbin, commence à insister pour que Silver assiste aux différentes étapes de la vie qu’il supervise souvent en sa capacité avec le temple. Le premier est un enterrement d’un jeune homme qui est mort d’une overdose de drogue. Le père de Silver, Ruben, essaie de souligner à Silver à quel point il peut être tragique pour un parent d’enterrer un enfant. Silver est rempli de culpabilité, mais il continue de refuser l’opération.
Dans le cadre d’essayer d’être un meilleur père, Silver va voir Casey. Rich refuse de laisser Silver entrer dans la maison, alors il trompe Rich pour qu’il sorte et l’enferme ensuite. Silver charge dans la chambre de son ex-femme, Denise, et essaie de la convaincre qu’il veut être un homme meilleur. Pendant qu’ils parlent, Denise voit quelque chose de l’homme qu’elle aimait autrefois et tend la main vers lui juste au moment où Rich enfonce la porte, attrapant Denise avec le bord de la porte.
Denise est troublée par la nouvelle attitude de Silver et ses sentiments de colère contre Rich pour l’avoir frappée avec la porte. Denise tente de reporter son mariage et celui de Rich, mais Rich refuse. En même temps, Casey emménage avec Silver et devient en quelque sorte un compagnon constant pour lui et ses amis. Silver continue d’assister à différentes cérémonies avec son père, dont un bris.
Un jour, Oliver annonce qu’il a un cancer. Jack est en colère, mais quand il apprend qu’Oliver veut voir ses enfants avant de se faire opérer, des enfants dont il est séparé depuis une décennie, il insiste pour qu’ils conduisent pour voir le fils d’Oliver ce jour-là. Le trio, plus Casey, se rend dans le New Jersey pour voir le fils d’Oliver, une réunion qui se passe mieux que prévu. À peu près au même moment, Silver se rend à un dîner de famille chez ses parents pour découvrir qu’il s’agit d’une intervention. Silver et son frère se battent, mais font plus tard une sorte de réparation.
Après l’intervention chez ses parents, Silver ramène Denise à la maison et ils partagent une certaine intimité. Silver espère que c’est le début d’une réunion, mais Denise se rend compte qu’il s’agit d’un au revoir. Ensuite, ils vont affronter le père du bébé de Casey pour faire accidentellement une confession complète devant tout le monde, y compris Rich. Le lendemain matin, Denise fait venir Silver avec elle pour essayer de faire amende honorable avec Rich. Denise réussit à réparer sa relation, mais Silver se retrouve à nouveau en désaccord avec Casey.
Peu de temps avant le mariage de Denise et Rich, Silver trouve enfin le courage de demander à une femme qu’il admire depuis un certain temps et passe la nuit avec elle. Au mariage, Silver fait amende honorable avec Denise, Casey et Rich. Casey et Silver parlent pendant un moment et prennent des décisions sur ce qu’il faut faire de leur situation. Le lendemain, Silver subit une intervention chirurgicale tandis que Casey retourne à la clinique.