Imaginez que Honda Performance Development vous ait non seulement fourni un pick-up Honda Ridgeline, mais ait également ajouté l’un de leurs moteurs IndyCar pour en faire le camion de projet ultime. Que construiriez-vous ? Eh bien, Hoonigan aurait peut-être lu dans vos pensées si vous aviez pensé à le transformer en un camion de course (principalement) à moteur central qui utilise également certaines pièces de suspension de l’Acura NSX 2021. Oui, c’est exactement aussi incroyable que cela se lit sur le papier.
Ce n’est pas tous les jours qu’un grand constructeur d’IndyCar distribue un moteur qui n’entre pas dans l’une de ses équipes pendant la saison. Ces moteurs particuliers sont uniques et très différents du moteur utilisé dans le camion de course Honda Ridgeline Unlimited qui court hors route au Mint 400 et au Baja 1,000. Bien qu’il s’agisse d’un moteur de course, il a plus en commun avec le moteur Ridgeline de production que le V6 biturbo IndyCar.
Ce moteur de 2,2 litres est connu sous le nom de HI18TT qui utilise un alésage de 98 mm (3,85 pouces) capable de 12 000 tr/min (lors de l’utilisation du limiteur spécifié d’IndyCar) et ne pèse que 250 livres. Cela inclut la paire de turbocompresseurs BorgWarner EFR 7163 qui peuvent fournir près de 24 psi de boost lorsque le push-to-pass est utilisé. Cela signifie qu’à pleine puissance et avec du carburant E85, le moteur est capable d’environ 700 chevaux. Ce carburant est également pulvérisé dans le cylindre à la fois directement dans la chambre de combustion et dans le système d’admission.
Cette admission est également un système ITB qui est piloté par fil mais qui alimente la boîte à air montée sur le dessus après avoir traversé ses refroidisseurs intermédiaires. Tout cela est contrôlé par un calculateur MoTeC et les informations sur le moteur sont transmises au conducteur via un écran de tableau de bord MoTeC monté sur le tableau de bord Ridgeline d’origine. Les commandes d’allumage, de transmission, etc. sont effectuées par un clavier MoTeC Canbus et un PDM. Le clavier a un bouton pour ce qui ressemble à un démarreur intégré et ce serait un changement bienvenu par rapport à la configuration d’origine d’IndyCar.
Normalement, ces voitures utilisent un démarreur externe pour réduire le poids de l’ensemble moteur et transmission. Cela étant dit, il semble que le trou pour monter le démarreur extérieur dans la transmission Xtrac reste, peut-être en tant que sauvegarde, mais nous n’avons pas été en mesure de confirmer avec Hoonigan au moment de la publication.
L’aviron réel des vitesses est effectué par un système de changement de vitesse monté derrière le volant Momo Protopito tandis qu’un pédalier Tilton fournit les pédales d’embrayage et de frein. Étant donné que le Ridgeline est déjà un accélérateur par fil, sa pédale d’accélérateur a été conservée. Le conducteur et le passager sont assis dans une paire de sièges de course en fibre de carbone Recaro Podium avec « Hoonigan » brodé sur les appuie-tête et maintenus par des supports « Hoonigan » fabriqués sur mesure, tandis que les harnais sont des sangles Willians à six points et à verrouillage à came.
L’autre différence clé entre le moteur Ridgeline Unlimited Truck est que le moteur IndyCar avec la transmission Xtrac 1011 sont des éléments sollicités du châssis. Cela signifie qu’ils considéraient une partie du châssis avec des pièces de suspension qui leur étaient attachées. Attacher tout cela dans la configuration traditionnelle du moteur avant allait être difficile. Au lieu de cela, l’équipe de Hoonigan a décidé de conserver une configuration à moteur central en coupant la moitié arrière du monocoque du Ridgeline et en créant un nouveau système de montage qui fonctionne avec le moteur Honda IndyCar.
Il a également conservé la conception de la suspension de la tige de poussée arrière de l’IndyCar en utilisant un ensemble d’amortisseurs de sport automobile réglables à trois voies Moton, gardant le mouvement des moyeux NSX sous contrôle. L’avant utilise une conception similaire en passant de la configuration de jambe de force d’origine du Ridgeline à une suspension à tige de poussée utilisant des moyeux Acura NSX 2022.
Cela nécessitait un tout nouveau sous-châssis avant ainsi qu’un support supérieur sur mesure pour fixer les manivelles de cloche de tige de poussée qui transfèrent le mouvement des tiges de poussée de suspension aux amortisseurs. Un ensemble de disques de frein en carbone-céramique NSX 2022 et des étriers de frein Brembo à six pistons à l’avant et à quatre pistons à l’arrière ralentissent cet IndyTruck. Ceux-ci sont montés derrière un ensemble personnalisé de roues forgées Rotiform LTN de 20 pouces avec des pneus Pirelli P-Zero 295 / 40R20 à l’avant et 305 / 40R20 à l’arrière.
Un autre changement fourni par Honda était une mise à jour de l’apparence de la Ridgeline 2017. Plutôt que d’utiliser la carrosserie extérieure obsolète qui était encore utilisée, ces pièces ont été mises à jour selon les spécifications de 2022, mais avec des touches personnalisées comme le badge rouge « H » sur la calandre, le capot à persiennes et un ensemble d’ailes avant plus larges pour aider différencier à partir d’un Ridgeline 2022 standard. Une fois que vous avez passé la porte arrière, tout est une touche personnalisée comme l’évasement qui se fond dans les portes arrière et conduit l’air dans le radiateur et les échangeurs de chaleur.
Bien que la plate-forme du camion soit manquante, une pièce personnalisée montée sous l’aile conserve les feux arrière Ridgeline 2022 tandis qu’une aile à trois éléments et un diffuseur arrière sont montés directement sur la boîte de vitesses Xtrac. Malheureusement, ils n’ont pas ajouté une sorte de « lit » ou une version inspirée de son hayon à double action. même en tant que pièces temporaires quand ce n’est pas sur la bonne voie, mais cela irait à l’encontre de l’idée qu’il s’agisse d’un IndyTruck. Pourtant, il aurait été hilarant de voir un plateau de lit amovible ou quelque chose du lit d’origine du Ridgeline 2017 en plus des feux arrière.
Cet incroyable exploit de personnalisation par Hoonigan a également été aidé en partie par la contribution des ingénieurs HPD de Honda tout au long du projet, mais la majorité de la fabrication a été réalisée par ces passionnés dans leur atelier de Compton, en Californie. Il est exposé avec la Toyota Pikes Peak de Rod Millen à l’exposition extérieure de Pennzoil au SEMA 2022. Il sera bientôt sur une piste de course pour le tester et voir s’ils ont créé l’ultime Honda Ridgeline – nous allons prendre un pari pendant que nous ‘ re ici à Vegas et dire qu’ils l’ont fait.