Au cours de la dernière décennie, la Metroidvania a connu un énorme regain de popularité. Et pourtant, il est facile d’oublier tout le chemin parcouru. Si nous remontons le temps jusqu’à l’année 2013, le métroïde et Castlevania les franchises étaient sur la glace et la scène indie Metroidvania commençait à peine à décoller. C’est alors que Matt White a lancé un Kickstarter pour un jeu inspiré de Super Metroid, intitulé Ghost Song, qui a dépassé ses objectifs de financement initiaux et est entré en pleine production. Maintenant, près d’une décennie plus tard, Ghost Song est enfin sorti sur Nintendo Switch, et c’est un merveilleux hommage à certaines des plus grandes entrées du genre, bien que Switch ne soit peut-être pas le meilleur endroit pour jouer.
Dans les premières minutes du jeu, vous remarquerez immédiatement que Ghost Song a deux inspirations principales. La conception des niveaux, les conceptions ennemies et les influences de l’atmosphère sont clairement basées sur Metroid. La plate-forme verticale à bloc unique rappelant Super Metroid et la conception de l’ennemi principal ressemblant étrangement à un Chozo feront que tout fan de Samus se sentira chez lui. En ce qui concerne le gameplay, cependant, Ghost Song s’inspire plutôt de Dark Souls. Vous perdez votre monnaie lorsque vous tombez au combat et devez retourner là où vous êtes mort pour la dernière fois afin de les récupérer. En utilisant ceux-ci, vous pouvez choisir de mettre à niveau certaines statistiques, comme la santé ou les dégâts, sur les statues autour de la carte. Il existe des équivalents de flacons d’estus, qui peuvent être utilisés à tout moment et remplis aux points de sauvegarde.
On peut dire que la plus grande inspiration Soulslike vient de la difficulté du jeu. Dans Ghost Song, il y a très peu de place à l’erreur. Les ennemis frappent très fort et très vite, et vous avez peu de cadres d’invincibilité. Le plus souvent, vous pouvez facilement vous retrouver coincé dans un coin avec un ennemi qui vous attaque à plusieurs reprises jusqu’à ce que vous mouriez. Et parce que vous perdez votre monnaie après chaque décès, la difficulté peut devenir incroyablement frustrante. Heureusement, il existe un mode « explorateur » que vous pouvez sélectionner avant de commencer le jeu, ce qui est peut-être préférable pour les débutants ou les personnes qui préfèrent boire leurs Metroidvanias sans une grosse limace de Soulsborne. En mourant, vous conservez votre monnaie et réapparaissez simplement à un point de contrôle. Sans aucun doute, nous recommandons à la plupart des gens de commencer par cela lorsqu’ils jouent pour la première fois, car cela ne rend pas le gameplay et le combat moins difficiles, mais cela rend la mort beaucoup moins punitive.
Bien que Ghost Song s’inspire fortement de ses inspirations, il a également plusieurs idées qui lui sont propres. L’un des meilleurs ajouts vient de vos options de combat. À tout moment, vous aurez accès à la fois à votre arme et à une attaque au corps à corps, ainsi qu’à un troisième emplacement pour ajouter une arme secondaire. Ce qui distingue le combat, c’est la façon dont le jeu vous encourage à basculer entre les armes à la volée. Une utilisation excessive de votre blaster rendra votre bras rougeoyant, ce qui signifie que votre vitesse de tir est réduite et que votre blaster inflige moins de dégâts. Mais, lorsque votre blaster est rougeoyant, votre attaque de mêlée fera beaucoup plus de dégâts. Cependant, votre attaque de mêlée est associée à un compteur d’endurance, ce qui signifie que vous ne pouvez pas en abuser non plus.
Cet élément de risque par rapport à récompense rend le combat beaucoup plus intéressant, car vous changez constamment de stratégie au milieu de la bataille. Votre troisième emplacement équipable peut être rempli avec n’importe quel nombre d’objets que vous trouverez tout au long de votre voyage. Cela est lié au système de pièces, où, plutôt que de toujours trouver des mises à niveau permanentes à travers le monde, des mises à niveau doivent être équipées. Celles-ci peuvent aller de puissants missiles à une mise à niveau de mêlée ou à la possibilité de voir les barres de santé des ennemis. Étant donné que vous ne pouvez équiper qu’un certain nombre d’améliorations à la fois, vous ne devenez jamais vraiment maîtrisé, mais le système vous donne la possibilité de créer votre équipement selon votre propre style de jeu.
En dehors du combat et des systèmes inspirés de Dark Souls du jeu, Ghost Song est un Metroidvania très standard. Vous explorez un vaste monde ouvert, collectez des améliorations et progressez tout au long de l’histoire. Contrairement à Metroid ou Dark Souls, l’histoire joue ici un rôle beaucoup plus important. Découvrir qui, quoi et où vous êtes est votre objectif principal, et en cours de route, vous rencontrerez plusieurs personnages (certains plus vivants que d’autres) qui vous aideront dans votre quête. Les mystères de The Deadsuit et l’histoire de la planète que vous explorez sont des points forts.
Quant à jouer au jeu sur Switch, il y a malheureusement quelques problèmes techniques qui nuisent à l’expérience globale. Visuellement, le jeu a fière allure, avec des arrière-plans très détaillés et un style artistique fantastique. Cependant, on ne peut pas en dire autant de la qualité du jeu, car il y avait régulièrement des chutes d’images et un décalage d’entrée pendant le combat et l’exploration. Pire encore, les temps de chargement entre les écrans sont incroyablement longs, parfois jusqu’à 10-15 secondes. Compte tenu de la fréquence à laquelle vous voyagez entre les écrans, en particulier lors du retour en arrière, les temps de chargement entravent considérablement le rythme du jeu. Ces problèmes pourraient être résolus par des correctifs, bien sûr, mais au lancement, ils ajoutent une qualification importante à ce qui serait autrement une recommandation très forte.
Conclusion
Ghost Song est un jeu qui porte fièrement ses inspirations sur sa manche, et bien qu’il puisse parfois sembler un peu dérivé, il est toujours capable de créer sa propre identité grâce à un excellent système de combat et à une construction mondiale unique. Alors que le jeu peut être brutalement difficile, le mode « explorateur » rend le jeu plus accessible qu’il ne le serait autrement. Malheureusement, le jeu souffre de problèmes de performances importants sur Switch, d’une fréquence d’images incohérente à des temps de chargement étendus qui détruisent tout flux du jeu. Si vous êtes disposé et capable de regarder au-delà de ces problèmes, Ghost Song est une recommandation facile pour tous les fans du genre Metroidvania.