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Les hommes qui portent l’uniforme des Bruins de Boston ne sont pas contents de la signature de Mitchell Miller par l’équipe.
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Bien sur eux.
Un jour après que les Bruins ont annoncé qu’ils avaient signé le défenseur pour un contrat d’entrée de trois ans, les joueurs, après leur entraînement matinal samedi à la Scotiabank Arena, ont eu leur mot à dire.
Miller, 20 ans, qui a intimidé racialement un camarade de classe handicapé noir au collège et a ensuite plaidé coupable à un chef d’accusation d’agression, a été repêché par les Coyotes de l’Arizona en 2020, mais son statut de repêchage a ensuite été révoqué.
« La culture que nous avons bâtie ici va à l’encontre de ce type de comportement », a déclaré le capitaine des Bruins, Patrice Bergeron. «Nous sommes une équipe construite avec du caractère et des gens de caractère. Ce qu’il a fait est inacceptable et nous ne nous en tenons pas à cela. Dans ce vestiaire, tout est question d’inclusion, de diversité, de respect.
«Je crois que (Miller) va mettre dans les programmes de travail et de développement et les programmes communautaires pour s’améliorer. C’est à lui de le faire. C’est une décision des opérations de hockey.
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« Espérons qu’il y ait de la croissance et du changement (chez Miller). Si c’est le même garçon de 14 ans qui entre dans ce vestiaire, il ne serait ni accepté, ni voulu, ni accueilli.
« Notre culture ne va pas changer. C’est quelque chose dont je suis fier, quelque chose pour lequel nous avons travaillé dur et nous n’avons pas besoin de changer cela. Les changements viennent de l’individu lui-même.
L’attaquant vétéran Nick Foligno, comme Bergeron une voix respectée depuis longtemps dans le jeu, n’a pas enrobé ses sentiments.
« C’est difficile, c’est un sujet difficile », a déclaré Foligno. « L’organisation ne va pas faire quelque chose qui mettrait en péril (la culture de l’équipe), mais en disant cela, ce n’est pas quelque chose que personne dans cette salle défend.
« C’était une chose difficile à entendre pour notre groupe. Je ne vais pas vous mentir. Je ne pense pas qu’un gars ait été trop heureux parce que nous sommes fiers de dire que c’est un groupe qui se soucie beaucoup de nous-mêmes et de la façon dont nous nous comportons et dont nous traitons les gens.
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Miller et un autre adolescent ont été accusés d’avoir fait manger à la victime, Isaiah Meyer-Crothers, un bonbon après l’avoir essuyé dans un urinoir de salle de bain, et une vidéo de surveillance les a montrés en train de donner des coups de pied et de poing à Meyer-Crothers.
La mère de Meyer-Crothers, Joni, a déclaré à The Arizona Republic que Miller avait commencé à intimider son fils en deuxième année et avait utilisé des épithètes raciales. Il n’y a jamais eu d’excuses de Miller, a déclaré Joni Meyer-Crothers, autre qu’une lettre ordonnée par le tribunal.
Miller a amassé 83 points en 60 matchs avec Tri-City de la Ligue de hockey des États-Unis la saison dernière. Que Miller ait une « seconde chance » n’est pas vraiment lavé.
Jouer dans la LNH est un privilège, pas un droit. Si Miller a besoin d’une seconde chance dans la vie, qu’il la trouve ailleurs.
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S’exprimant en Finlande, où l’Avalanche du Colorado et les Blue Jackets de Columbus ont conclu leur set de deux matchs dans la Série mondiale, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, n’a pas semblé satisfait de la dernière acquisition des Bruins.
« Nous n’avons pas été consultés (par les Bruins) », a déclaré Bettman. « (Miller) n’est pas éligible à ce stade pour entrer dans la LNH. Je ne peux pas vous dire qu’il sera un jour éligible pour entrer dans la LNH. S’ils pensent qu’ils veulent qu’il joue dans la LNH… nous devrons le blanchir ainsi que son admissibilité. Personne ne devrait penser à ce stade qu’il est ou pourrait jamais être éligible à la LNH. Et les Bruins le comprennent.
SALMING À VENIR
La légende des Maple Leafs Borje Salming, qui lutte contre la SLA, a reçu le feu vert pour se rendre à Toronto pour l’intronisation au Temple de la renommée du hockey le week-end prochain, ont rapporté samedi les médias suédois.
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Salming, qui a été intronisé au Temple en 1996, viendra à Toronto avec sa femme Pia et ses quatre filles. Diagnostiqué SLA cet été, Salming, 71 ans, a perdu la capacité de parler et d’avaler, et l’étendue de sa participation aux festivités du Hall dépendra de son état de santé.
Le voyage permettra également à Salming d’obtenir des médicaments à Toronto et de les ramener en Suède avec lui, a rapporté Expressen.
Dans la catégorie des joueurs, Daniel Alfredsson, les jumeaux Daniel et Henrik Sedin, Roberto Luongo et Riikka Sallinen seront intronisés. Herb Carnegie sera intronisé dans la catégorie constructeur.
FEUILLES MOBILES
Avec le thème Hockey Fights Cancer samedi, l’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, a reconnu le lien personnel avec le club. « Cela frappe un peu différemment cette année avec notre connexion avec (choix de premier tour en 2020) Rodion Amirov et son combat (avec une tumeur au cerveau) dans lequel il se trouve », a déclaré Keefe. Keefe n’a eu aucune mise à jour sur Amirov, si ce n’est que le joueur de 21 ans est retourné en Russie après avoir passé du temps avec les Leafs. Amirov jouera-t-il cette saison ? « Il a un gros combat à mener ici », a déclaré Keefe… Le capitaine des Leafs, John Tavares, à propos de Bergeron, qui continue d’être parmi les meilleurs joueurs de la LNH à l’âge de 37 ans : « Pour un gars qui n’est probablement pas connu pour son le patinage — je ne dirais pas qu’il est un mauvais patineur — il n’a tout simplement pas besoin de patiner si fort parce qu’il sait toujours où être, avec et sans la rondelle. Cette connaissance lui permet d’être en avance sur le jeu, en avance sur le prochain match. … Erik Kallgren, qui devait débuter en Caroline contre les Hurricanes dimanche, a battu les ‘Canes lors de son seul match précédent contre eux. Cela s’est produit le 17 mars dernier lorsque Kallgren a effectué 34 arrêts dans une victoire de 3-2 des Leafs à Toronto.
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