Ce que la mort tragique d’un gendarme essayant d’aider dit à propos de la crise de l’itinérance

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Shaelyn Yang a essayé de sauver une vie. Au lieu de cela, elle a perdu le sien.

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Alors que les communautés de tout le pays sont aux prises avec des villes de tentes, la criminalité et l’épidémie de drogue, la mort du jeune gendarme, prétendument aux mains d’un sans-abri à Burnaby, en Colombie-Britannique, montre à quel point les choses peuvent mal tourner – même pour ceux qui essaient de aider.

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Mercredi, des milliers de personnes se sont rassemblées pour pleurer la mort du const. Shaelyn Yang, 31 ans. Un défilé a traversé Richmond, où Yang vivait avec sa femme. Elle était, selon un GoFundMe page qui avait recueilli près de 100 000 $, « quelqu’un avec un don extraordinaire pour élever les autres. Ce qui distingue Shaelyn, c’est son cœur et sa capacité à aider et à prendre soin des autres.

« Le cœur de Shaelyn lui a donné la capacité exceptionnelle d’aider les plus vulnérables de la communauté », a déclaré le message.

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Le 18 octobre, Yang a essayé de faire exactement cela.

Elle avait été appelée dans un campement de tentes près de Broadway Park à Burnaby. Yang était membre de l’équipe qui a fait de la sensibilisation auprès des sans-abri et des problèmes de santé mentale. Avec un employé de la ville, Yang est arrivé sur les lieux, selon la police, avec l’intention de notifier l’occupant d’une tente qu’il ne pouvait pas être là, ce qui, selon la police, avait déjà été fait.

Il n’y avait, selon la police, qu’une seule tente. Yang et l’employé non identifié de la ville n’étaient pas là pour retirer la tente ou son occupant, a indiqué la police.

Ces types d’interactions sont courants dans tout le pays, car les politiciens et la police des villes de Victoria à Edmonton en passant par Toronto s’occupent des villes de tentes et de l’itinérance. sergent. Tim Pierotti, de l’équipe intégrée d’enquête sur les homicides de la GRC, a déclaré que les tâches que Yang accomplissait ce jour-là faisaient « absolument » partie des tâches de routine de l’équipe d’agents avec laquelle elle travaillait.

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Pourtant, il y a des moments où les relations entre la police et les personnes vivant dans la rue se sont détériorées en violence. Et les défenseurs des communautés de sans-abri soutiennent depuis longtemps que la pratique consistant à déplacer ceux qui vivent dans des espaces publics et à confisquer leurs biens conduit à « un cycle de déplacement qui diminue la dignité, la sécurité et le bien-être des personnes », selon un rapport de la Pivot Legal Society de Vancouver.

En août, le chaos s’est déroulé à Vancouver alors que la police s’apprêtait à démanteler une ville de tentes après que le chef de la police de la ville eut fait part de ses inquiétudes sur le feu. Un certain nombre de personnes ont été arrêtées, a déclaré la police de Vancouver, après ce qu’ils ont décrit comme un « mêlée» a éclaté après que la police a tenté d’arrêter un homme qui lançait des ordinateurs. Plus récemment, la police a enquêté sur un campement d’East Hastings après qu’une personne a été abattue avec une arbalète.

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Cela a conduit, à certains endroits, à mettre davantage l’accent sur la politique de répression du crime alors que les résidents et les entreprises réclament une solution, et la police s’est retrouvée dans des situations où elle est travailleurs sociaux de factotraitant des cas de plus en plus complexes de maladies mentales et de toxicomanie.

À Victoria, un certain nombre d’incidents violents, dont un homme qui a été attaqué avec un couteau pour avoir refusé de remettre un cigarette lorsqu’on leur a demandé – et la mort de Yang – ont conduit la police à réévaluer la façon dont elle surveille la communauté des sans-abri, a rapporté le Victoria Times-Colonist.

« Nous allons réévaluer notre approche et prioriser la sécurité. Bien que nous ne connaissions pas les détails de ce qui s’est passé exactement… c’est une occasion pour nous de poser des questions, de revoir nos tactiques et de nous assurer que nous faisons tout notre possible pour éviter qu’un incident similaire ne se produise ici », a déclaré le chef Del Manak. dit le journal.

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Pourtant, un nouveau sondage réalisé par Léger pour Postmedia montre une certaine sympathie envers les personnes en situation d’itinérance. Vingt-cinq pour cent des personnes interrogées pensent que les sans-abri ont le droit d’installer des tentes ou d’autres abris dans les parcs, les terrains vagues ou le long des berges, et 29 pour cent pensent qu’ils devraient être autorisés à passer du temps dans les bibliothèques, les parcs et les transports en commun. abris.

Pourtant, 45% pensent qu’il devrait leur être interdit d’installer des abris dans les espaces publics, dont 21% qui sont « tout à fait d’accord » avec une interdiction. Les Britanno-Colombiens sont les plus enthousiastes à l’idée d’une telle idée (56 %), suivis de l’Alberta (55 %), de l’Ontario (46 %), du Manitoba et de la Saskatchewan (tous deux 44 %), du Québec (36 %) et du Canada atlantique ( 27 pour cent).

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Quarante-six pour cent des Canadiens disent que l’itinérance les fait se sentir en danger, et 39 pour cent pensent qu’il a « augmenté les actes de violence » dans la communauté. Sur ce dernier point, la Colombie-Britannique éclipse les autres provinces : 72 % pensent que, comparativement à 52 % en Alberta, 51 % au Manitoba et en Saskatchewan, 39 % en Ontario, 13 % au Québec et 32 % dans le Canada atlantique.

Le jour où Yang a été tué, il n’y avait pas de grande ville de tentes, pas de bagarre.

Juste une tâche policière routinière et quotidienne qui s’est terminée en tragédie.

Bien que la police ait publié peu de détails – décrivant ce qui s’est passé comme une «altercation» – un rapport de police obtenu par Nouvelles mondiales suggère que Yang pensait que l’homme dans la tente faisait une overdose, car elle l’a vu « les yeux fermés et insensible ».

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Après avoir dit qu’elle donnerait de la naloxone, un médicament qui peut inverser les effets d’une surdose d’opioïdes, l’homme est sorti d’une tente et a menacé Yang et l’autre personne. Le suspect a ensuite, selon le rapport, « chargé » Yang et l’a poignardée à la poitrine.

Dans la lutte, indique le rapport, Yang a essayé de tenir les jambes de l’homme tandis que l’autre personne essayait de « faire preuve de retenue ». Il y a eu deux « pops étouffés », indique le rapport, et l’homme a dit qu’il avait été abattu. Pierotti a refusé de confirmer les détails de l’altercation au National Post. Le tribunal « est le moment où nous nous attendons à ce que toute la vérité sorte ».

Tout l’incident s’est produit en 30 minutes environ. Yang et l’homme ont été transportés à l’hôpital ; Yang a été déclaré mort. L’Independent Investigations Office of BC, (IIO), qui enquête sur les cas de décès ou de blessures graves survenus à cause de la police, est enquêtant.

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L’homme, que l’équipe d’enquête intégrée sur les homicides a identifié comme étant Jongwon Ham, a survécu à ses blessures et a été accusé de meurtre au premier degré. Il est sorti de l’hôpital mais reste en détention, a déclaré Pierotti.

Ron MacDonald, le directeur civil en chef de l’IIO, a déclaré qu’il ne savait pas quelles étaient les blessures spécifiques, mais que Ham souffrait d’une blessure par balle et que l’IIO pense qu’un seul coup a été tiré.

MacDonald n’a pas été en mesure de confirmer d’autres détails sur ce qui a conduit à la mort de Yang, par exemple si elle avait l’intention d’administrer de la naloxone à un homme qu’elle croyait faire une overdose.

« Les détails des faits de l’affaire, s’ils sont divulgués, pourraient interférer avec les intérêts d’un procès équitable de l’accusé et avoir un impact sur l’accusation », a déclaré MacDonald.

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Ham, 37 ans, apparaît dans quelques reportages, bien qu’il ait un dossier récent chargé d’interactions avec la police au cours des deux dernières années, selon le Vancouver Sun. Il avait deux mandats d’arrêt pour voies de fait au moment de la mort de Yang, l’un lié à un incident de février et l’autre à un incident de mars. Dossiers judiciaires montrent également que Ham avait manqué un certain nombre de comparutions devant le tribunal, mais continuait à recevoir une caution.

Les détails de la vie de Ham restent flous – du moins avant que son nom n’apparaisse dans les archives judiciaires. Global News a rapporté qu’il était autrefois membre de la communauté cinématographique de Toronto, ayant travaillé sur un documentaire sur les voyages et la nourriture primé aux Emmy et diffusé sur PBS. Michael-Ann Rowe, qui a travaillé avec lui sur ce documentaire, a exprimé son étonnement face à la trajectoire de sa vie.

« Son comportement avec moi était bon. Et je me suis bien amusé avec lui quand il travaillait sur ma série documentaire », a déclaré Rowe. « C’était un gars sympa, poli, la violence n’est pas quelque chose que je mettrais avec ça, mais on ne sait jamais ce que les gens font à huis clos, mais je n’ai jamais vécu ça. »