La série Apple TV+ « Dickinson » a remporté des éloges pour son approche absurde et existentielle de la vie d’Emily Dickinson, qui fait de la poétesse une proto-féministe passionnée naviguant dans une époque aussi tumultueuse que la nôtre. Mais même ses envolées les plus fantaisistes ont été fondées sur l’érudition historique et la théorie littéraire de pointe, ce qui lui a valu une base de fans ardente parmi les universitaires.
Maintenant, un spectacle qui a émergé des archives revient d’où il est venu, pour – comme Dickinson aurait pu le dire – toute l’Éternité.
La série, dont les trois saisons prendront fin le 24 décembre, fait don de dizaines de costumes, de meubles d’époque et d’accessoires au musée Emily Dickinson d’Amherst, dans le Massachusetts, où ils seront utilisés pour étoffer le sens de sa vie quotidienne à la ferme Dickinson.
Et dans une torsion, il fait don de ses archives de production de scripts, de costumes et de décors, et d’accessoires en papier à la bibliothèque Houghton de l’Université Harvard. Inclus dans le transport : les recréations minutieuses des manuscrits de Dickinson, qui seront hébergées à côté plus de 1 000 de la Chose Réelle.
L’annonce est liée à l’anniversaire de Dickinson vendredi, qui sera célébré aux deux endroits avec une fête virtuelle mettant en vedette de la poésie, hommages artistiques et une certaine jouissance possible de Dickinson célèbre gâteau noir (qui figurait en bonne place dans un épisode de la saison 2).
« C’est un cadeau d’anniversaire pour Emily », a déclaré Alena Smith, la créatrice de la série, à propos des dons. La collection de l’émission, a-t-elle dit, est un « trésor de belles choses », qui a également servi son objectif subversif autant que la bande originale de dernière minute et le dialogue Gen-Z.
« Tout ce que vous voyez dans le spectacle devait être précisément parfait pour l’époque, afin que la musique et le langage puissent accomplir leur acte de rébellion contre cette perfection », a déclaré Smith.
Jane Wald, la directrice du musée, a visité le plateau au printemps dernier. Elle pensait qu’elle choisirait quelques morceaux. Le musée a fini par prendre la valeur de plusieurs camions, dont des meubles, des luminaires et l’un des accessoires les plus fantaisistes du spectacle : la calèche montée par Death, interprétée par le rappeur Wiz Khalifa. Ils serviront à meubler la maison (fermée pour travaux jusqu’au printemps) dans un style authentique du XIXe siècle, selon un plan d’ameublement préexistant.
« C’est un héritage qui se fond dans un autre, le tout en reconnaissance du genre de puissance intemporelle de la poésie d’Emily Dickinson », a déclaré Wald.
Le don à la bibliothèque Houghton de Harvard est la première acquisition de la bibliothèque à partir d’une émission de télévision, selon Christine Jacobson, conservatrice adjointe des livres et manuscrits modernes.
Jacobson a commencé à suivre Smith sur Twitter en 2018, après avoir eu vent de l’émission lorsque la production a demandé l’autorisation de reproduire un portrait appartenant à Harvard. Ils ont noué une amitié virtuelle (lien autour d’une passion secondaire pour la littérature russe), et l’été dernier, lorsque Smith a demandé si Houghton voulait des matériaux de la série, elle a sauté.
La collection sera utile aux chercheurs de Dickinson, a-t-elle déclaré, mais aussi aux chercheurs de la culture des fans – un domaine où Dickinson, grâce à l’émission, pourrait rattraper l’univers de Jane Austen en constante expansion.
« Tout le monde peut regarder ‘Dickinson’, l’émission, pour voir la preuve de la résonance culturelle durable de Dickinson », a-t-elle déclaré. « Mais pour savoir ce que pensaient les créateurs, quels étaient leurs procédés, quelles sont leurs influences, il faut venir à la bibliothèque. »
Le don à Houghton comprend de nombreux articles qui documentent et incarnent à la fois l’esthétique du collage haut-bas et ancien-nouveau de la série, comme des « livres de ton » ressemblant à des albums (qui juxtaposent, disons, des images de dames victoriennes évanouies avec le 21e siècle Brooklyn club kids) ou un autre livre illustrant la création de l’animation victorienne saccadée de l’ersatz des génériques.
Et puis il y a les objets en papier utilisés pour mettre en scène le vrai drame de la vie d’Emily : son écriture.
Dickinson, décédée en 1886 à l’âge de 55 ans, n’a publié qu’une poignée de poèmes de son vivant. Mais chacune des trois saisons de l’émission comprend une instance de publication, ainsi que des spéculations sur ses circonstances et sur la manière dont elle a contribué à la décision finale de Dickinson de ne pas rechercher la renommée.
Le don de Harvard comprend des reproductions de journaux du XIXe siècle (avec des taches d’encre), comme le Springfield Republican, dans lequel Dickinson a publié « Un homme étroit dans l’herbe » en 1866. Il existe également des exemplaires de The Constellation, un journal abolitionniste fictif (basé sur l’article de Frederick Douglass, The North Star) que Henry, un employé afro-américain inventé des Dickinson, publie subrepticement hors de leur grange.
Ces articles ont déjà été montrés à une classe dans des journaux du XIXe siècle, a déclaré Jacobson. Mais ce sont les recréations des manuscrits de Dickinson – y compris plusieurs dizaines de recréations des livres cousus à la main, appelés fascicules, que sa sœur, Lavinia, a trouvés dans une malle après sa mort – qui peuvent mettre le feu aux cœurs des érudits.
« Les matériaux de Dickinson sont si fragiles qu’ils ne sont presque jamais disponibles pour être regardés », a déclaré Deidre Lynch, professeur d’anglais à Harvard qui a écrit sur l’histoire du livre et le XIXe siècle. la culture des fans littéraires. « Lorsque la collection est arrivée à Houghton, c’était particulièrement agréable d’entrer dans une pièce à l’étage et de voir les accessoires en papier du spectacle étalés sur une table, en trois dimensions et en taille réelle. »
« Le spectacle a été merveilleusement attentif aux nombreuses formes sous lesquelles l’écriture pouvait être rencontrée dans l’Amérique du XIXe siècle », a-t-elle ajouté.
Pour toute sa précision, l’équipe d’accessoires a également fait des ajustements. Par exemple, à la fin de la saison 1, lorsqu’Emily coud son premier fascicule, elle assemble des poèmes écrits sur des enveloppes et des morceaux de forme étrange (sur lesquels Dickinson a souvent écrit, en particulier plus tard dans sa vie). Les poèmes de la vrais fascicules, qui ont été désolidarisés par les éditeurs, ont été recopiés sur des feuilles de papeterie pliées.
« Quand j’ai vu pour la première fois les fascicules d’hélice, j’ai été époustouflé », a déclaré Jacobson. « Mais je suis vraiment intéressé par les départs, les moments où la série a évité le record historique et pourquoi. »
Smith, à l’origine dramaturge, a déclaré que l’idée du spectacle lui était vraiment venue à l’esprit en 2015, lors d’une visite au musée, alors qu’elle se tenait dans la chambre de la sœur de Dickinson, Lavinia. « J’ai juste ressenti une sorte d’esprit », a-t-elle déclaré. « Soudain, j’ai pu accéder au ton de ce que cette série veut être. »
Mais cela n’aurait pas non plus pu arriver, a-t-elle dit, si Harvard et Amherst College (qui possède également une importante collection Dickinson et a parfois été en désaccord avec Harvard sur droits d’auteur) n’avaient pas uni leurs forces en 2013 pour créer l’archive en ligne Emily Dickinson, qui rend les images haute résolution de ses manuscrits librement accessibles à tous, n’importe où.
Être capable de voir les mots de Dickinson, tels qu’elle les écrivait, était crucial. « Pendant tout ce temps, cela a été mon signet n ° 1 », a déclaré Smith.
Dans la saison 2, « Dickinson » a exploré l’effet des nouvelles technologies de communication. Les échos avec la révolution actuelle du streaming, a déclaré Smith, sont pleinement intentionnels.
Pourtant, en ce qui concerne le don, Smith (qui a signé un contrat global pluriannuel traiter avec Apple) a refusé l’offre de Harvard d’accepter les documents numériques, qui font de plus en plus partie des archives du 21e siècle.
Malgré toutes les promesses du modèle de streaming, il y a « quelque chose d’un peu perturbant », a déclaré Smith, à propos de faire une émission qui n’existe que dans le cloud.
« L’une des meilleures choses pour moi, à propos de ces deux dons, est qu’il y a quelque chose de matériel à toucher et à tenir », a-t-elle déclaré.