L’ultime passionné de Volkswagen
Jamie Orr est quelqu’un à qui vous voulez vous arrêter et parler si jamais vous voulez en savoir plus sur Volkswagen. C’est une encyclopédie ambulante de la connaissance « Dub » tout en étant très humble à ce sujet. Faites-nous confiance, nous avons essayé de lui faire admettre qu’il était un expert et même le personnel de VW l’a encouragé, mais il vous dira simplement qu’il est un passionné. Il n’est pas rare d’entendre qu’il vient de rentrer de Wolfsberg et du Volkswagen Auto Museum, mais sa dernière visite avant le SEMA Show 2022 a été très fructueuse pour les amateurs de golf américains. Il a pu devenir le gardien de l’une des Golfs les plus rares jamais fabriquées et que l’on croyait perdue après l’arrêt de son développement. Ce qu’Orr a apporté aux États-Unis, c’est la légendaire A59, une preuve de concept qui était censée être la prochaine spéciale de rallye de VW en WRC.
Ce qui était autrefois perdu est maintenant Rad
Malheureusement, le timing n’était pas du côté de l’A59, et seule cette version a été construite avec le moteur destiné à être utilisé dans la voiture de rallye et le tramway. Quelques autres châssis ont été construits sans moteurs. Personne en dehors de VW ne savait vraiment avec certitude que cette A59 avait survécu avant qu’Orr ne la trouve et ne l’apporte aux États-Unis. Si vous effectuez une recherche sur l’A59, vous trouverez des tentatives de personnes essayant de trouver cette voiture sans succès. « Vous trouverez même une série en trois parties où quelqu’un est allé à l’usine, au musée, ils demandent où c’est sans succès. C’est encore entouré de mystère. Nous n’essayons pas de mettre fin à cela, mais nous permettons au public de le voir et c’est précisément ce que fait Volkswagen Classic. »
Lui aussi espérait voir cette voiture pour la première fois, mais elle n’a jamais fait d’apparition publique à chaque fois qu’il s’est présenté. Mais Orr s’est lié d’amitié avec de nombreux membres du personnel du Volkswagen Auto Museum et n’a pas eu peur de leur parler de certaines des VW les plus rares et de son désir de les voir en personne. Puis, un jour, il lui est arrivé de demander s’ils savaient où aboutissait l’A59. Il s’avère qu’ils l’ont eu tout le temps.
« La toute première fois que j’ai pu entrer dans le très bel entrepôt privé de Volkswagen », a déclaré Orr. « J’avais l’impression que la porte montait au ralenti. » Sur les 200 voitures qui se trouvaient à l’intérieur de cette installation, l’A59 peinte en argent s’est immédiatement démarquée pour lui. « Par respect, je ne toucherais pas à la peinture d’une voiture », nous a-t-il dit, « mais j’ai doucement touché le phare juste pour m’assurer qu’il était réel. »
La mission de Volkswagen Classic est de mettre certains de ces modèles Volkswagen rares et historiques entre les mains des journalistes et des médias sociaux afin que les gens puissent tout savoir sur l’histoire inconnue de la marque. Toutes leurs voitures sont en état de marche et sont rendues accessibles à la presse pour nous permettre de vous montrer ces voitures et de vous raconter nos expériences au fur et à mesure que nous sommes capables de les conduire. Cette petite équipe se consacre à la préservation et à la diffusion de ces véhicules dans le monde pour que tout le monde puisse les revoir.
L’A59
La plupart des spectateurs qui se sont dirigés vers l’entrée du North Hall du Las Vegas Convention Center supposeraient probablement qu’il s’agissait d’une Golf personnalisée à l’allure sauvage. Ce n’est vraiment que lorsque vous commencez à regarder de plus près que vous vous rendez compte que c’est loin de tout ce que votre accordeur de golf moyen pourrait faire. C’est parce qu’il n’a pas été construit par n’importe qui. Elle a été construite par les spécialistes d’Audi Quattro, Schmidt Motorsport. Au début, le seul objectif de VW était de simplement mettre à jour les spécifications Rallye Golf vers Mark III et de continuer à utiliser des compresseurs au lieu de turbocompresseurs et de blocs en aluminium. Schmidt a réussi à convaincre VW du contraire et a construit cette preuve de concept A59 en cours d’exécution en utilisant un moteur tout aluminium de 2,0 litres et un turbocompresseur avec lequel Schmidt était plus familier. Il produisait 275 ch et entraînait les quatre roues avec une transmission à six vitesses. Bien que ce moteur ne soit pas utilisé dans les courses de rallye, il sera ensuite installé dans une voiture gagnante de la catégorie Le Mans par Volkswagen France.
Le corps lui-même est entièrement composé de Kevlar et de fibres de carbone et a le style du Mark III Golf, mais avec des hanches beaucoup plus larges comme le Rallye d’origine. À l’intérieur, une cage de protection et un ensemble de sièges Recaro A8 sont boulonnés, car il s’agissait de la version routière. Pour correspondre à sa version de course de rallye prévue, des modifications telles que des tours de jambe de force surélevées, des conduits de frein en Kevlar, des renforts de châssis supplémentaires et des améliorations de refroidissement du moteur et de la transmission ont toutes été installées. Si cette version de la Mark III devait voir le jour, elle aurait été la Golf la plus performante de tous les temps. Il est dommage que la récession des années 1990 ait poussé Volkswagen à arrêter le programme, car il aurait été étonnant de regarder cette course de Golf III à l’allure sauvage dans le championnat du monde des rallyes en 1994.
Heureusement, vous pourrez voir cet incroyable golf unique au SEMA Show 2023 au Las Vegas Convention Center. Il est situé juste à l’extérieur de l’entrée principale de North Hall. Vous pouvez également visiter le kiosque Volkswagen (10509) qui se trouve juste à l’intérieur pour voir le concept Jetta GLI Performance. Soit cela, soit arrêtez-vous pour parler à Jamie Orr et en savoir plus sur l’A59 et une autre Volkswagen Golf spéciale exposée au salon : une Mark VIII TCR. Tout comme l’A59, le temps n’était pas de son côté non plus, et c’était un autre projet de preuve de concept annulé.