Le gouvernement a déposé une soumission à la commission du travail immédiatement après l’adoption de la législation jeudi soir
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Des milliers de travailleurs de l’éducation de l’Ontario ont fait des piquets de grève dans toute la province vendredi matin, klaxonnant, agitant des drapeaux et scandant « Debout, ripostez », le premier jour d’une grève indéfinie et illégale qui a fermé de nombreuses écoles.
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Un jour plus tôt, le gouvernement progressiste-conservateur a promulgué une loi imposant un contrat à 55 000 travailleurs de l’éducation représentés par le Syndicat canadien de la fonction publique et leur a interdit de faire grève, en utilisant de manière préventive la clause nonobstant pour se prémunir contre les contestations constitutionnelles.
Mais le SCFP a quand même déclenché une grève, et le gouvernement les traîne devant la commission du travail à ce sujet, avec une audience prévue plus tard vendredi.
Des grévistes se sont dispersés sur la pelouse devant l’Assemblée législative de Toronto tandis que d’autres défilaient en ligne autour de l’édifice. Les membres du SCFP – qui comprennent des assistants en éducation, des concierges et des bibliothécaires – se sont également réunis devant les bureaux des politiciens de la province, y compris le bureau de circonscription du ministre de l’Éducation Stephen Lecce à Vaughan.
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Aaron Guppy, concierge au conseil scolaire de district de la région de York, a déclaré qu’il se battait non seulement pour lui-même, mais pour tous les travailleurs.
« S’ils nous enlèvent nos droits en tant que syndicat, tous les autres syndicats seront les prochains. Ils ne vont pas s’arrêter juste à nous », a-t-il déclaré devant le bureau de Lecce.
«Nous sommes juste ici pour montrer essentiellement que nous n’allons pas reculer, nous n’allons pas accepter cette terrible affaire. Les gens nous soutiennent. »
En dehors de la législature, Janet Johnson, une assistante spécialisée, a déclaré que les gens ne pouvaient pas se permettre de vivre avec 39 000 dollars par an, même avec les augmentations de salaire qui accompagnent le contrat imposé.
« Ce n’est pas seulement une question d’argent et d’avantages », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’être reconnus comme étant une nécessité dans le système scolaire et que nous sommes des professionnels. »
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Evan Giannis, également assistant spécialisé dans les besoins spéciaux, a déclaré qu’une meilleure offre pour les travailleurs de l’éducation aurait permis au système scolaire de mieux retenir les travailleurs comme lui, qui sont en nombre insuffisant et qui sont nécessaires pour garantir que les enfants handicapés puissent participer à l’école.
« Je n’arrête pas d’entendre cette rhétorique constante selon laquelle » Oh, les enfants, ils ont besoin d’école, ils ne peuvent pas se permettre de manquer une journée d’école « , a-t-il déclaré. « Que diriez-vous des enfants constants qui manquent l’école qui n’ont pas assez de soutien ? Les enfants qui ne peuvent pas recevoir de soutien parce qu’il n’y a pas assez de soutien. Ces enfants n’ont-ils pas d’importance ?
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Lecce a déclaré que le gouvernement avait déposé une demande auprès de la commission du travail immédiatement après l’adoption de la législation jeudi soir et que la procédure se poursuivait vendredi.
« Rien n’a plus d’importance en ce moment que de ramener tous les élèves en classe et nous utiliserons tous les outils à notre disposition pour le faire », a-t-il écrit dans un communiqué.
La loi prévoit des amendes pour violation d’une interdiction de grève pendant la durée de l’accord pouvant aller jusqu’à 4 000 dollars par employé et par jour – ce qui pourrait représenter 220 millions de dollars pour l’ensemble des 55 000 travailleurs – tandis que des amendes pouvant aller jusqu’à 500 000 dollars sont prévues pour le syndicat.
Le SCFP prévoit lutter contre les amendes, mais a également déclaré que s’il devait payer les amendes, s’il le devait. Les dirigeants du SCFP ont précédemment laissé entendre que le syndicat recherchait une aide financière extérieure auprès d’autres groupes syndicaux.
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De nombreux conseils scolaires de la province, dont le Toronto District School Board, ont déclaré que les écoles seraient fermées pendant une grève, tandis que d’autres prévoient de passer à l’apprentissage à distance. Plusieurs n’ont pas encore défini de plans pour la semaine prochaine, si la grève devait durer aussi longtemps.
À Milton, qui fait partie du conseil scolaire du district de Halton, qui a maintenu les écoles ouvertes vendredi, le parent Yasir Aziz a déclaré qu’il pensait que la grève était «compliquée» et s’inquiétait de ce qui se passerait si le conseil annulait les cours en cas de grève prolongée.
« Le problème que nous avons, comme les parents, c’est que nous travaillons », a déclaré Aziz en déposant ses enfants à l’école. « Je ne peux pas quitter mon travail, pareil pour ma femme. Personne n’est à la maison pour s’occuper d’eux.
Le ministère de l’Éducation a exhorté les conseils scolaires à « mettre en œuvre des plans d’urgence, où tous les efforts sont faits pour maintenir les écoles ouvertes au plus grand nombre d’enfants possible » et autrement « doivent soutenir les élèves dans une transition rapide vers l’apprentissage à distance ».
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Le gouvernement a initialement proposé des augmentations de 2% par an pour les travailleurs gagnant moins de 40 000 dollars et de 1,25% pour tous les autres, mais Lecce a déclaré que le nouvel accord imposé de quatre ans accorderait 2,5% d’augmentations annuelles aux travailleurs gagnant moins de 43 000 dollars et 1,5 % d’augmentation pour tous les autres.
Le SCFP a déclaré que le cadrage n’est pas précis car les augmentations dépendent en fait des salaires horaires et des échelles salariales, de sorte que la majorité des travailleurs qui gagnent moins de 43 000 $ par an n’obtiendraient pas 2,5 %.
Le SCFP a déclaré que ses travailleurs, qui gagnent en moyenne 39 000 $ par année, sont généralement les moins bien payés dans les écoles et avaient demandé des augmentations de salaire annuelles de 11,7 %.
Le syndicat a déclaré qu’il avait réduit sa proposition salariale de plus de moitié dans une contre-offre qu’il avait remise au gouvernement mardi soir et qu’il avait également pris des mesures « substantielles » dans d’autres domaines. Cependant, le gouvernement a déclaré qu’il ne négocierait pas à moins que le SCFP n’annule la grève.
Des membres de nombreux autres syndicats sont sur le point de se joindre aux membres du SCFP sur les lignes de piquetage.