Alors qu’il ne reste qu’environ deux semaines avant que le vote de syndicalisation de l’équipe Blizzard Albany QA ne soit enfin comptabilisé, Activision Blizzard est intervenu pour le retarder. Les employés éligibles ont reçu leur bulletin de vote par la poste le 27 octobre, mais Activision a demandé au National Labor Relations Board (NLRB) des États-Unis de reporter le dépouillement des votes jusqu’à ce que l’appel d’Activision contre une décision antérieure du NLRB puisse être examiné, selon un rapport de GamesIndustry.biz (s’ouvre dans un nouvel onglet).
L’appel en question concerne la décision du NLRB selon laquelle l’équipe de Blizzard Albany QA pourrait organiser son propre vote syndical (s’ouvre dans un nouvel onglet). Activision a fait valoir que le vote devrait avoir lieu dans tout le studio plutôt qu’au sein du personnel de l’assurance qualité, mais le NLRB a rejeté l’argument de la société. Activision aimerait maintenant que le NLRB réexamine la décision et reporte le décompte du vote de l’équipe QA pendant qu’il le fait.
Essentiellement, l’argument d’Activision a toujours été que l’équipe d’AQ est trop petite pour être considérée comme une unité de négociation indépendante au sein de l’entreprise, et que les votes devraient plutôt se dérouler à l’échelle du studio. La réponse du NLRB en octobre était que les testeurs QA gagnent un salaire nettement inférieur à celui des autres membres du studio – environ 42 000 $ par rapport à une fourchette de 56 000 $ à 175 000 $ – ce qui en fait un groupe distinct. Comme l’ont souligné les spécialistes du travail (s’ouvre dans un nouvel onglet), élargir ainsi le pool de vote aurait probablement pour effet de diluer l’enthousiasme général pour la syndicalisation parmi les employés éligibles. Un effet secondaire pratique si vous êtes une entreprise qui essaie de contrecarrer une poussée syndicale.
Activision dit que procéder au décompte pourrait finir par nuire à un vote ultérieur à l’échelle du studio qui devrait avoir lieu si le NLRB acceptait son appel. Un porte-parole d’Activision a déclaré à GI que, bien que la société « respecte profondément[s] » les droits de ses employés à former des syndicats, il croit également « fermement que chacun des 107 employés éligibles mérite que son vote soit compté », plutôt que le seul personnel de QA.
La réponse des Communication Workers of America (CWA) – le syndicat avec lequel les employés de Blizzard Albany travaillent – a été ardente. Dans une autre déclaration à GI, le CWA a déclaré qu' »il n’est pas surprenant qu’une entreprise qui a tenté à plusieurs reprises de faire taire ses employés, y compris en cachant des rapports de violence sexuelle, veuille museler à nouveau la voix des travailleurs ». La déclaration de la CWA continue en disant que les dirigeants d’Activision « se sentent menacés » par la poussée de syndicalisation à travers le pays, et que la CWA est « confiante dans la réponse du NLRB à ces demandes frivoles ».
On ne sait pas quand le NLRB répondra à l’appel d’Activision, mais il faudra que ce soit bientôt. Le décompte doit avoir lieu le 18 novembre, ce qui ne laisse pas beaucoup de marge de manœuvre à quiconque pour le moment. Si l’on se fie aux décisions antérieures du NLRB, le syndicat pourrait avoir le dessus ici. Le conseil d’administration a déjà déclaré une fois que l’équipe d’assurance qualité constituait une unité de négociation et a constaté en octobre qu’Activision avait retenu les augmentations du personnel syndiqué en guise de « représailles ». (s’ouvre dans un nouvel onglet) L’appel de dernière minute d’Activision a l’air d’un je vous salue Marie à ce sujet.