Le quart-arrière dit que le plan après la chirurgie du pied en août était qu’il soit de retour pour les séries éliminatoires
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Le plan de Nathan Rourke était d’être de retour pour les séries éliminatoires de la LCF.
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Avoir un avant-goût de l’action lors de la finale de la saison régulière des Lions de la Colombie-Britannique contre les Blue Bombers de Winnipeg la semaine dernière était « un bonus », selon le quart-arrière de 24 ans.
Ces trois séries sous le centre contre les Bombers ont donné à Rourke un coup de pouce psychologique alors qu’il mène les Lions (12-6) contre les Stampeders de Calgary (12-6) en demi-finale de la division Ouest dimanche à BC Place. Le vainqueur rencontre les Bombers (15-3) lors de la finale de l’Ouest.
«Nous avons toujours essayé d’être de retour et prêts pour Calgary», a déclaré Rourke, qui était absent depuis un match du 19 août contre les Roughriders de la Saskatchewan, un match au cours duquel il a subi une entorse de Lisfranc au pied droit qui a nécessité une intervention chirurgicale.
« Jouer dans ce match de Winnipeg et participer à l’entraînement la semaine dernière a certainement facilité la tâche et je me sens beaucoup plus confiant au début de cette semaine. Je suis content de pouvoir participer à l’entraînement et de faire tout ce que je dois faire en termes de préparation.
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Rourke ne dira pas jusqu’où il pense être en bonne santé, expliquant simplement que « je ne lui donne pas de pourcentage ».
PROCHAIN JEU
Demi-finale Ouest
Dimanche 6 novembre
Stampeders de Calgary vs Lions de la Colombie-Britannique
13 h 30, BC Place. LA TÉLÉ: TSN. Radio: AM 730.
« Je suis prêt à y aller, cependant », a-t-il poursuivi.
Il a également admis « qu’il y a encore des étapes à franchir ».
« Une partie de cela consiste à participer pleinement à l’entraînement cette semaine », a-t-il déclaré. «Je pense que cela en vaudra la peine dimanche. Je le vois toujours alors que nous accélérons et revenons là où nous devons être. Nous sommes beaucoup plus proches de la normale à ce stade.
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Lundi, l’entraîneur-chef des Lions, Rick Campbell, a nommé Rourke partant pour le match contre Calgary, manifestement satisfait de ce qu’il a vu lors du match de Winnipeg. Rourke, qui a obtenu le départ contre les Bombers lors du dernier match de saison régulière, a été 7 sur 11 pour 68 verges, sans touché ni interception, avant de céder la place à Vernon Adams Jr. au deuxième quart. Rourke a retourné le ballon sur un échappé après avoir été limogé.
La C.-B. a perdu le match, qui n’avait rien à voir avec le classement, 24-9.
« Je pense que ça a été bien. Il semble bon », a déclaré Campbell lorsqu’on lui a demandé comment le corps de Rourke avait réagi au retour à l’action. «Je pense que cela devient de plus en plus normal pour lui.
«Je pense que c’était un autre pas en avant pour lui d’entrer dans le jeu et même d’être touché et de rejouer au football. Je pense qu’il sera également utile que ce ne soit pas une expérience cette semaine. Ça va être une semaine normale, où il prend toutes les répétitions et a l’impression que ça s’est ressenti toute la saison.
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Rourke a admis la semaine dernière qu’il y avait des moments à l’entraînement où il avait du mal à «faire confiance» au fait que sa blessure s’était complètement rétablie.
« Dans le jeu, j’avais oublié que c’était même un problème jusqu’à ce que je doive courir hors du terrain », se souvient Rourke. « Je pense que nous sommes dans une meilleure position maintenant. »
Rourke décollait pour faire courir le ballon vers le haut du terrain lorsqu’il a été limogé.
« Je pense que c’était plus une question de sécurité du ballon que de ne pas pouvoir pousser », a déclaré Rourke. « S’ils ne le font pas tomber de mes propres mains, je suis capable de le conserver et nous n’en parlons même pas. »
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De plus, Rourke a été nommé mardi le candidat de la division Ouest pour le prix Canadien le plus remarquable de la LCF.
La Colombie-Britannique avait une fiche de 8-1 lorsqu’il s’est blessé en Saskatchewan et, bien qu’il ait raté la moitié de la saison, il a tout de même terminé deuxième de la ligue pour les passes de touché (25) et sixième pour le nombre de passes (3 349).
Rourke, 6 pieds 2 pouces et 209 livres, en était à sa deuxième saison avec les Lions et a été nommé QB partant hors saison par Campbell lorsque le vétéran Michael Reilly a annoncé sa retraite.
Le receveur des Argonauts de Toronto, Kurleigh Gittens, Jr., qui a réussi 81 attrapés pour 1 101 et cinq touchés, est le représentant de l’Est. Il a terminé sixième pour les verges sur réception et cinquième pour les attrapés dans la LCF.
En parlant du prix mardi, Rourke a même mentionné que le dernier quart-arrière à être mis en nomination était Gerry Dattilio, qui l’avait remporté en 1980 avec les Alouettes de Montréal.
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« Je pense que c’est plutôt cool », a déclaré Rourke, qui est né à Victoria et a grandi en grande partie à Oakville, en Ontario, à propos d’être le premier QB nominé pour le prix en 42 ans. « Il y a beaucoup d’excellents Canadiens dans la ligue. Être reconnu est vraiment un honneur.
Les prix seront remis le 17 novembre dans le cadre des festivités de la Coupe Grey à Regina.
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