Leslie Jordan, acteur polyvalent lauréat d’un Emmy, décède à 67 ans

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LOS ANGELES – Leslie Jordan, l’acteur dont la voix traînante et la polyvalence du Sud ont fait de lui une vedette de la comédie et du drame dans des séries télévisées telles que « Will & Grace » et « American Horror Story », est décédé. Le lauréat d’un Emmy, dont les vidéos l’ont transformé en une star des médias sociaux pendant la pandémie, avait 67 ans.

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« Le monde est définitivement un endroit beaucoup plus sombre aujourd’hui sans l’amour et la lumière de Leslie Jordan. Non seulement il était un méga talent et une joie de travailler, mais il a fourni un sanctuaire émotionnel à la nation à l’un de ses moments les plus difficiles », a déclaré lundi un représentant de la Jordanie dans un communiqué.

Le natif de Chattanooga, Tennessee, qui a remporté un Emmy sur l’acteur invité exceptionnel en 2005 pour son rôle de Beverly Leslie dans « Will & Grace », a eu un rôle récurrent dans la comédie de Mayim Bialik « Call me Kat » et a joué dans la sitcom  » Les enfants sympas.

Les autres crédits éclectiques de Jordan incluent « Hearts Afire », « Boston Legal », « Fantasy Island » et « The United States vs. Billie Holiday ». Il a joué divers rôles dans la série de franchises « American Horror Story ».

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La production de « Call Me Kat » de Fox a été suspendue après la mort de Jordan. Il avait terminé le travail sur neuf épisodes.

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Il est décédé lundi dans un seul accident de voiture à Hollywood, selon des informations du site Web de célébrités TMZ et du Los Angeles Times, citant des sources policières non identifiées.

Les stars de « Will & Grace » ont pleuré sa perte.

« Mon coeur est brisé, » Sean Hayes a tweeté. « Tous ceux qui l’ont rencontré l’aimaient. Il n’y aura jamais personne comme lui. Un talent unique avec un cœur énorme et attentionné. Tu vas nous manquer, mon cher ami.

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« Écrasé d’apprendre la perte de @thelesliejordan, le gentleman du sud le plus drôle et le plus dragueur que j’aie jamais connu », a tweeté Eric McCormack. « La joie et les rires qu’il a apportés à chacun de ses épisodes #WillandGrace étaient palpables. »

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Le directeur général de GLAAD, le groupe de défense des médias LGBTQ, a salué Jordan comme un artiste talentueux qui « a charmé le public pendant des décennies avec des personnages sincères à l’écran et une défense passionnée des LGBTQ hors écran ».

Jordan avait l’intention d’aider à accroître la visibilité LGBTQ dans son sud natal et a été grand maréchal de la marche contre le sida de Nashville l’année dernière, a déclaré Sarah Kate Ellis, présidente et chef de la direction de GLAAD, dans un communiqué.

Jordan a gagné un nouveau public inattendu en 2021 lorsque la région résidente de longue date de Los Angeles a passé du temps pendant le verrouillage de la pandémie près de sa famille dans sa ville natale. Il a rompu la similitude en publiant des vidéos quotidiennes de lui-même sur Instagram.

De nombreuses vidéos de Jordan l’incluaient demandant « Comment ça va? » et certaines incluaient des histoires sur Hollywood ou son enfance grandissant avec des sœurs jumelles identiques et leur «maman», comme il l’appelait. D’autres fois, il a fait des choses stupides comme terminer un parcours d’obstacles en salle.

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« Quelqu’un a appelé de Californie et a dit: » Oh, chéri, tu es devenu viral. Et j’ai dit: ‘Non, non, je n’ai pas de COVID. Je suis juste dans le Tennessee », a déclaré Jordan. Des célébrités telles que Michelle Pfeiffer, Jessica Alba et Anderson Cooper, ainsi que des marques telles que Reebok et Lululemon, publieraient des commentaires.

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Bientôt, il est devenu obsédé par le nombre de vues et d’abonnés qu’il avait, car il ne se passait pas grand-chose d’autre. Au moment de sa mort, il avait amassé 5,8 millions d’abonnés sur Instagram et 2,3 millions supplémentaires sur TikTok.

« Pendant un moment là-bas, c’était comme une obsession. Et j’ai pensé : ‘C’est ridicule. Arrêtez, arrêtez, arrêtez. » Vous savez, c’est presque devenu : « Si ça n’arrive pas sur Instagram, ça ne s’est pas produit. Et j’ai pensé, ‘Tu as 65 ans, tout d’abord. Tu n’es pas une adolescente.

Les projecteurs ont ouvert de nouvelles opportunités. Plus tôt ce mois-ci, il a sorti un album de gospel intitulé « Company’s Comin » avec Dolly Parton, Chris Stapleton, Brandi Carlile, Eddie Vedder et Tanya Tucker. Il a écrit un nouveau livre, « How Y’all Doing ?: Misadventures and Mischief from a Life Well Lived ».

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C’était le deuxième livre de Jordan, après ses mémoires de 2008, « My Trip Down the Pink Carpet », une vision personnelle d’Hollywood, de la célébrité, de la dépendance, de la culture gay et de l’apprentissage de l’amour de soi.

«Cela a en quelque sorte traité de toute l’angoisse et de la croissance gay dans l’Église baptiste et la, la, la, la, la. Et celle-là, je voulais juste raconter des histoires », a-t-il confié à l’Associated Press en 2021. Parmi les anecdotes : travailler avec Lady Gaga sur « American Horror Story » ; comment la rencontre avec Carrie Fisher a conduit Debbie Reynolds à appeler sa mère et le poney Shetland qu’il a eu lorsqu’il était enfant nommé Midnight.

Il a transformé bon nombre de ses souvenirs et observations de la vie en productions scéniques, y compris des passages off-Broadway de ses mémoires musicalisés « Hysterical Blindness » et une version 2010 de son « My Trip Down the Pink Carpet », un spectacle qui alternait entre stand-up comédie et one-man show fougueux.

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Ces célébrités en deuil comprenaient Jackee Harry, Marlee Matlin et Kristen Johnston, qui ont qualifié Jordan de « magique ». Lynda Carter a écrit qu’il « a mis un sourire sur le visage de tant de personnes, en particulier avec ses vidéos sur la pandémie. Quel exploit de nous faire tous rire et rester connectés en ces temps difficiles. »

Dans une interview de 2014 avec le magazine Philadelphia, on a demandé à Jordan comment il se rapportait à son rôle dans le film de 2013 « Southern Baptist Sissies », qui explore le fait de grandir gay tout en étant élevé dans une église baptiste conservatrice.

«Je voulais vraiment être un très bon chrétien, comme certains des garçons du film. J’ai été baptisé 14 fois », a déclaré Jordan. « Chaque fois que le prédicateur disait : ‘Avancez, pécheurs !’, je disais ‘Oooh, j’étais dans les bois avec ce garçon, je ferais mieux d’avancer.’ Ma mère pensait que je dramatisais. Elle disait : « Leslie, tu es déjà sauvée », et je disais : « Eh bien, je ne pense pas que ça ait pris. »

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En 2007, Jordan a expliqué comment un rôle en tant que sponsor des Alcooliques anonymes dans le drame pour adolescents CW « Hidden Palms » reflétait sa vie et comprenait une leçon précieuse.

« S’il y a quelque chose que les enfants pourraient repartir, c’est que les personnes qui consomment de la drogue et de l’alcool masquent quelque chose », a déclaré Jordan à l’AP. « Avec moi, c’était mon homosexualité. C’était juste plus facile d’être gay quand j’étais défoncé. Alors je suis resté high pendant 33 ans. … Je ne sais pas quand il est passé de récréatif à médicinal, mais c’est la ligne que vous franchissez où j’avais besoin d’un verre pour aller à une fête, pour être drôle, pour être moi.

L’acteur a changé de cap après un incident de conduite en état d’ébriété en décembre 1997.

« Je suis resté sobre, je n’ai pas pris d’aspirine. Rien. Et j’ai travaillé mon (juron) et ma carrière a commencé à s’épanouir.

Jordan est arrivé pour la première fois à Los Angeles en 1982 dans un bus Trailways « avec un rêve et 1 200 dollars épinglés dans mon sous-short », dans l’espoir de réussir en tant qu’acteur. On lui a dit que sa stature de 4 pieds 11 pouces et son accent le retiendraient, mais ont prouvé que les opposants avaient tort.

Sa grande percée est venue jouer le rôle d’un ex-détenu malheureux dans un épisode de 1989 de « Murphy Brown ».

« Lorsque cet épisode a été diffusé, mon agent a appelé le lendemain et a dit: » Je n’ai jamais rien vu de tel. Le téléphone n’arrête pas de sonner.