Volvo S60 recharge un PV544 classique de 1961 et le révèle sous les applaudissements au SEMA 2022

• L’extérieur d’une Volvo PV544 de 1961 cache un groupe motopropulseur hybride rechargeable de 415 ch d’une Volvo S60 Recharge 2019.
• Lateiner a dirigé la construction, travaillant avec des bénévoles – à la fois des techniciens expérimentés et des mécaniciens débutants – sur une période de 18 mois précédant le salon SEMA 2022.
• Volvo s’est fait entendre dans ses objectifs d’accroître la diversité des genres au sein de sa main-d’œuvre, y compris les techniciens des concessions.

Dans les années 1940, les femmes ont construit de nombreux avions de guerre et chars qui ont remporté la Seconde Guerre mondiale, mais dans les années 1950, l’idée d’une femme tournant une clé sur une voiture était culturellement risible. Les filles n’étaient même pas autorisées dans les stands lors de nombreux événements de sport automobile, et la publicité pour les voitures neuves avait tendance à présenter les femmes sur le siège passager plus souvent qu’au volant. L’industrie automobile a fait des progrès dans la diversification de sa main-d’œuvre et de son marketing, et le salon SEMA 2022 a présenté de nombreuses coureuses et plusieurs voitures construites par des équipes entièrement féminines. Aucun ne comprenait autant de participantes que ce Volvo Iron Maven, un restomod PV544 dirigé par le fabricant et animateur de télévision Bogi Lateiner et complété avec l’aide de plus de 160 bénévoles, toutes des femmes.

« Ce fut une expérience incroyable », a déclaré Lateiner, alors que la voiture finie était dévoilée dans la cabine de peinture de BASF sous une salve d’applaudissements. « Il est important d’attirer l’attention sur toutes les femmes incroyables qui travaillent dans l’industrie automobile, et de soutenir et de promouvoir la diversité des genres dans l’embauche. »

Le projet Iron Maven a commencé avec une Volvo PV544 de 1961. Lateiner et son équipe ont complètement dépouillé la voiture jusqu’au métal nu et ont retiré la carrosserie de ses fondements d’origine. Dans le même temps, ils ont pris une berline hybride S60 Recharge 2019 et ont adapté la carrosserie classique au châssis moderne. Si vous pensez que c’était un défi d’adaptation, vous avez raison. Le PV544 a dû voir ses ailes élargies tandis que l’empattement du S60 a été raccourci de 16 pouces. Même les sièges ont dû être sectionnés et rétrécis pour tenir dans la petite carrosserie vintage. La voiture finie est peinte dans une couleur BASF personnalisée, Rebelberry.

Tout au long de la construction, des femmes de tout le pays sont venues offrir leurs compétences et en apprendre de nouvelles. Lors de la révélation, nous avons parlé avec Christy Stainback, une artiste métallurgiste de Caroline du Nord qui a été invitée à travailler sur la construction après avoir envoyé à Lateiner un autocollant Stainback Steel Works. « Elle a répondu et a dit que je devrais venir travailler sur la voiture », explique Stainback, qui était initialement réticent, craignant qu’elle ne soit pas qualifiée ou que Lateiner ne soit pas sérieux avec l’invitation. « Finalement, mon mari a dit : ‘Dis oui, qu’y a-t-il à perdre ?’ et donc je me suis envolé pour l’Arizona et je l’ai fait ! » Elle a pointé une section sur le garde-boue avant et a souri, « J’ai fait cette pièce! »

C’est ce genre de confiance que Lateiner veut encourager chez tous les passionnés d’automobile, mais particulièrement chez les femmes, qui ont toujours été découragées de poursuivre des carrières STEM et industrielles. Son Girl Gang Garage en Arizona propose des cours et des événements portes ouvertes conçus pour améliorer les compétences des techniciens expérimentés et enseigner des compétences aux recrues intéressées.

Les autres participants à la construction comprenaient des mécaniciens professionnels, des soudeurs et des peintres ainsi que plusieurs techniciens Volvo. Volvo recherche activement une main-d’œuvre plus équilibrée, en partie grâce à son travail avec Lateiner sur le projet Iron Maven. Les efforts comprennent davantage de programmes de formation pour les techniciens des concessionnaires et une formation en gestion pour tous les employés sur les lieux de travail inclusifs, et Volvo rapporte que depuis 2021, le nombre de femmes dans sa main-d’œuvre américaine est passé de 28 % à 33 %. Des petits pas, mais dans la bonne direction.