Cette collection de livres audio présente des histoires classiques et des contes de fées préférés et les réinvente avec une touche moderne. Marissa Meyer affronte Rumpelstiltskin dans Doré, Lauren Blackwood donne une touche fantastique d’inspiration éthiopienne à Jane Eyre dans Dans ces murs méchants, Alix E. Harrow donne sa propre version de la Belle au bois dormant dans Une fusée éclatée, et plus. Écoutez-les tous maintenant!
En tant qu’amateur de livres autoproclamé, auteur et étudiant en anglais, il n’est pas tout à fait surprenant que la plupart des personnes non livresques dans ma vie supposent que j’ai tout lu. Mais cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de classiques de la littérature anglaise dont la personne moyenne n’a entendu parler qu’elle-même et pas nécessairement elle-même. Et c’est vrai que j’ai lu beaucoup de classiques, mais tu veux connaître un secret ? Avant de lire beaucoup de grands classiques, j’ai lu des récits… ou j’ai regardé les adaptations cinématographiques.
Je n’en ai pas honte, mais cela choque beaucoup de gens. Il y a cette idée omniprésente que 1) le livre est toujours meilleur que le film, donc on devrait toujours lire le livre en premier, et 2) les récits pourraient « gâcher » un classique, donc encore une fois, le classique devrait toujours être lu en premier. Je dis à chacun le sien, mais ce sont des règles arbitraires qui n’encouragent pas vraiment l’amour de la lecture, et elles ne favorisent pas vraiment l’appréciation des classiques eux-mêmes.
En tant que jeune adolescent, j’étais livresque et un peu trop performant mais je ne pense pas que même j’aurais réussi Jane Eyre la première fois que je l’ai décroché à 14 ans si je n’avais pas déjà vu l’adaptation avec Charlotte Gainsbourg (et une jeune Anna Paquin !). C’était si dense ! Et les cent premières pages étaient si ennuyeuses ! Bien sûr, je vois ce livre différemment maintenant, mais regarder d’abord les adaptations de films, en particulier les productions de la BBC, est ce qui m’a permis de lire ma première lecture de nombreux classiques, y compris Jane Eyre, Orgueil et préjugés, Emma, et plus.
Une fois que j’ai compris à l’université que (parfois) regarder une adaptation ou lire un récit d’un classique me permettait de traverser plus facilement le classique, j’ai recherché beaucoup de récits. Parfois, cela m’a amené à choisir le classique pour moi-même. Parfois non. Et c’est bien ! Peut-être que je ferai le tour dans le futur, mais en attendant, je suis juste content d’avoir ajouté à ma compréhension de la littérature classique, bien que de manière détournée.
La première fois que j’ai rencontré un rejet de cette pratique au-delà du commentaire oiseux sur la façon dont cela était étrange, c’était de travailler avec les adolescents de ma bibliothèque locale. j’ai choisi Une étude à Charlotte par Brittany Cavallaro en tant que premier choix de club de lecture pour adolescents et quelques parents se demandaient si leurs adolescents pourraient ou non participer s’ils n’avaient pas lu Sir Arthur Conan Doyle. J’ai dit : « Je m’en fiche qu’ils l’aient ou non, mais de toute façon, c’est un excellent livre ! » Il y avait un doute, et un parent a insisté pour que son adolescent regarde le classique aux côtés du choix du club de lecture, mais le livre a fini par être l’un des choix les plus populaires que nous ayons jamais eu. J’ai été ravi d’apprendre que pour certains adolescents, la lecture du roman de Cavallaro les a inspirés à ramasser quelques histoires originales de Sherlock Holmes. Évidemment, cela a fait plaisir à mon cœur anglais majeur, mais même si ces adolescents ne lisaient plus jamais Doyle, je serais content de savoir qu’ils ont lu un excellent livre qui a ajouté à leur alphabétisation culturelle.
De même, depuis que j’ai écrit mon propre récit – Fierté et préméditation, un mystère de meurtre racontant Orgueil et préjugés — J’ai été un peu surpris par le nombre de lecteurs qui se demandaient s’ils pouvaient ou non lire mon livre parce qu’ils n’avaient jamais lu Austen auparavant, ou combien de lecteurs se sont excusés d’avoir apprécié mon livre alors qu’ils n’avaient jamais trouvé son inspiration. Mon intention en écrivant mon livre est qu’il soit agréable pour tous ceux qui le lisent, qu’ils aiment ou non Jane Austen. Bien sûr, le fan d’Austen en moi adorerait charger les lecteurs de son travail… mais je crois honnêtement que c’est juste assez que les gens continuent de parler de livres classiques.
Les classiques sont des livres qui perdurent dans le temps, car le public pense qu’ils en valent la peine. Et l’une des raisons pour lesquelles les classiques perdurent, c’est parce que nous continuons à trouver des moyens de raconter et de refondre leurs histoires. Comme la BBC TV et les adaptations cinématographiques de classiques que j’ai dévorés quand j’étais adolescent, ils peuvent attirer notre attention et piquer notre curiosité pour des livres qui ne nous intéresseraient peut-être pas autrement. Mais les récits peuvent également ajouter à la conversation sur les idées originales du livre, et offrir une opportunité de prendre des intrigues et des personnages classiques qui sont souvent très blancs, de genre cis et parfois même conservateurs dans leurs idéaux et de les étendre pour inclure des personnages et des perspectives divers. Ibi Zoboi Fierté reprend le message de Jane Austen sur la société et la classe dans Orgueil et préjugés et explore ces idéaux dans un quartier de Brooklyn en pleine gentrification, mettant en vedette une héroïne afro-latina. Re : Jeanne de Patricia Park est un Jane Eyre récit qui redéfinit Jane comme une orpheline coréenne américaine divisée entre deux cultures, et aborde toujours les mêmes questions d’identité et de valeur auxquelles la Jane originale est confrontée dans le classique de Brontë. C’est aussi l’occasion de moderniser certaines idées datées ou problématiques que l’on peut trouver dans les classiques. Jane Aciere de Lyndsay Faye redéfinit Jane Eyre comme une tueuse en série accidentelle, mais ses mises à jour de l’intrigue et du personnage choisissent le colonialisme et le racisme du XVIIIe siècle. Et celle de Bethany C. Morrow Tant de commencements est un récit de Petite femme qui met en vedette quatre sœurs noires vivant en Caroline du Nord en 1863, et raconte la vie des sœurs alors qu’elles se tournent vers l’avenir tout en reconnaissant l’héritage de l’esclavage dans leur vie.
Un autre avantage merveilleux des récits est qu’à mesure que le marché des classiques et des récits de contes de fées s’est développé, de plus en plus de récits de classiques moins connus ou moins populaires sont apparus, ce qui à son tour élève l’original dans la conscience du lecteur. Le travail de Patricia Highsmith n’est peut-être pas sur la liste de lecture de l’adolescent moyen, mais les lecteurs adolescents pourraient être inspirés pour reprendre son travail après la lecture Fraude authentique par E. Lockhart, qui est un savant hommage à Le talentueux M. Ripley. Bien que Anna Karénine est un classique bien connu de Léon Tolstoï, le récit de Jenny Lee, Anna K, se déroule dans les cercles chics de la haute société de la ville de New York moderne, offrant un point d’entrée quelque peu amusant au classique qui pourrait être un peu plus lourd et plus dense pour les lecteurs modernes.
Et bien sûr, les récits ne sont que amusement. Je m’émerveille souvent de la créativité derrière tant de récits différents et de la façon dont les auteurs continuent de prendre un conte bien connu et de le faire tourner dans des directions complètement nouvelles. Il y a tellement de variantes de genre différentes sur la littérature classique, et vous n’avez certainement pas besoin de lire le matériel source pour apprécier le travail. Bien sûr, vous pourriez reconnaître quelques œufs de Pâques ou points d’intrigue si vous en avez, mais le but des récits n’est pas qu’ils vous interrogent sur les classiques, mais qu’ils vous ouvrent à de nouvelles possibilités.
Chaque fois qu’un récit est lancé dans le monde, il prolonge la vie d’un classique en invitant de nouveaux lecteurs et en explorant côte à côte des idées anciennes et nouvelles. Alors je dis apportez les récits, et ne vous sentez pas mal une seule seconde si vous n’avez pas lu leur classique correspondant !