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Rick Bowness n’est peut-être pas complètement remis d’un combat brutal avec COVID-19, mais sa capacité à critiquer sans détour son équipe était en pleine forme mardi.
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L’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg a soumis ses joueurs à une série exigeante d’exercices de combat à l’entraînement, puis s’est mis derrière les microphones et les a soumis à un examen minutieux du public.
« Sommes-nous satisfaits de notre jeu d’équipe ? dit Bowness. « Absolument pas. Même pas proche.
C’était avant même qu’il ne réponde à une seule question.
Lorsque ceux-ci sont arrivés, le patron de première année des Jets n’a pas levé le pied, affirmant qu’il n’avait probablement pas vu une équipe dominée comme celle-ci depuis les premiers jours de l’expansion des Sénateurs d’Ottawa.
Coincé à la maison, criant sur son écran de télévision alors que les Jets disputaient trois matchs troublants sur la route – sans parler des cinq points qu’ils ont accumulés d’une manière ou d’une autre – Bowness a peut-être aussi bien regardé une équipe différente de celle qui a blanchi les St. Louis Blues, 4-0, à domicile.
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Il est retourné dans le vestiaire mardi matin et l’a dit.
«Comme, je n’ai pas été autour de l’équipe. J’ai dit que je voulais savoir ce qui se passait. Qu’est-il arrivé? Comment passe-t-on de ce match à un tir 16-1 en première période à Los Angeles ?
« Et ils l’obtiennent. Ils ne sont pas contents de leur façon de jouer. Ils ne sont pas assis là à dire : ‘Wow, nous sommes 5-3-1, c’est génial.’ »
Ils ont une fiche de 5-3-1 grâce au gardien Connor Hellebuyck. Période.
Quiconque veut continuer à s’appuyer sur cette béquille se verra expulser de dessous lui. Par l’entraîneur lui-même.
« Comment nous devons le sauvegarder », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes même pas près de jouer comme nous voulons jouer. Même pas proche. Même le match contre l’Arizona n’a pas été bon jusqu’à la deuxième moitié de la deuxième période.
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Bien sûr, c’était la seconde moitié d’un back-to-back.
C’était aussi le match d’ouverture à domicile des Coyotes – dans une patinoire universitaire de 5 000 places.
Grosse affaire.
Bowness a rapidement abordé trois questions qui sont probablement liées.
« L’effort est incohérent », a-t-il déclaré. « La compétition est incohérente. Et la gestion de la rondelle est un énorme problème en ce moment. Nous allons donc régler ces problèmes.
Les entraîneurs ne remettent pas souvent en question l’effort. Le fait que Bowness le fasse si tôt vous dit tout ce que vous devez savoir sur la profondeur du problème.
Comme Bowness l’a souligné, une saison de 82 matchs en produira certains dans lesquels votre gardien de but devra vous renflouer. Certaines nuits, votre équipe jouera très bien et perdra quand même.
Tout cela devrait s’équilibrer.
En ce moment, la chose vacille déjà dans une direction dangereuse.
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Les Jets ont été battus, 33-8, en deux périodes à Las Vegas, dimanche, en route vers une défaite de 2-1 en prolongation.
Bowness était tellement désolé pour son gardien qu’il lui a accordé une journée de congé mardi.
« Mon premier appel avec Connor Hellebuyck, j’ai dit que nous allions essayer de vous rendre la vie beaucoup plus facile », a déclaré Bowness. « C’est trop tôt dans l’année pour que notre gardien nous vole les points qu’il a. Et nous allons y remédier. »
Comme Bowness l’a déjà dit, il ne va pas renifler le feu aux journalistes sans d’abord laisser ses joueurs ressentir la chaleur.
Il veut qu’ils voient et admettent les problèmes. Et bien que les entraîneurs puissent fournir certains détails, l’éthique de travail et le niveau de combat doivent venir d’eux.
Il ne s’agit pas de les enterrer dans la vidéo ou les X et les Os.
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Il s’agit d’enflammer leur passion.
Pourquoi ils ont même besoin d’un allumeur neuf matchs dans une nouvelle saison me dépasse.
L’entraîneur aussi.
« Vous parlez de ça aux gars, comme, ‘Quand les choses ne vont pas bien, tu ne te fâches pas?’ Vous ne pouvez pas jouer à ce jeu sans émotion ni passion. Vous ne pouvez pas », a déclaré Bowness. « Devenir fou. Ce n’est plus les années 70… mais vous pouvez toujours écraser quelqu’un. Vous pouvez toujours envoyer un message à l’autre équipe et à vos propres coéquipiers : « Essayons de réveiller un peu les choses ici. »
« Alors ça m’a dérangé aussi. Je n’ai pas vu cette émotion et cette passion.
Alors, comment un entraîneur allume-t-il ce feu ?
Il semble que cela viendra naturellement à Bowness.
Surtout après avoir été contraint de rester assis à la maison et de regarder les trois derniers matchs.
« Ma pauvre femme, m’écoutant crier à la télévision », a-t-il dit. « Parfois, il faut se mettre derrière le banc et agir comme un idiot. »
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Cette chance se présentera jeudi, lorsque les Jets accueilleront Montréal.
Twitter : @friesensunmedia
« Je n’ai jamais vécu quelque chose comme ça »: Bowness
Quiconque minimise les effets possibles de COVID-19 devrait probablement écouter un entraîneur-chef des Jets de Winnipeg encore en convalescence, Rick Bowness
Bowness est revenu dans l’équipe mardi, reconnaissant qu’il n’est toujours pas à 100%.
« Non. Ne vous attendez pas à l’être », a-t-il déclaré. « J’en ai appris plus sur le brouillard cérébral et le syndrome de fatigue que j’ai besoin d’en savoir. »
Le joueur de 67 ans avait raté les quatre premiers matchs de son équipe, était revenu pour un, pour subir des vertiges au début de la semaine dernière.
Cela l’a forcé à rester sur la touche pour quatre autres matchs, dont les trois derniers sur la route.
«Je peux vous dire qu’à mon âge, vous attrapez la grippe et vous attrapez le rhume. Mec, je n’ai jamais vécu quelque chose comme ça », a-t-il déclaré.
Voir son équipe s’égarer, se faire dominer à Los Angeles, en Arizona et à Las Vegas, malgré cinq points sur six possibles, n’a pas non plus été facile.
« Je déteste ça », a-t-il dit. « Absolument le détester. Le frisson de l’entraînement pour nous tous, c’est le jeu, l’adrénaline.
Bowness devrait être derrière le banc lorsque les Jets disputeront le premier de trois matchs consécutifs à domicile contre Montréal, jeudi.