Dans The Outlast Trials, j’ai été bâillonné et traîné dans une sale salle d’opération. À ma droite, un homme aux membres lacérés gémit sous les mains d’un médecin qui lui écrase le crâne. À ma gauche, un chirurgien découpe un autre patient hurlant avec une scie circulaire. Devant, une infirmière s’approche, me dit que la Murkoff Corporation a obtenu mes dossiers publics et privés, et exige que je consente à la surveillance de l’entreprise alors qu’elle injecte un étrange liquide brun directement dans mon œil. L’infirmière est ensuite rejointe par une assistante, dont le tablier semble mieux adapté à un abattoir qu’à un hôpital, et la paire me perce le crâne, fixant de force un casque de vision nocturne rouillé sur mon visage. Que vous aimiez ou non le genre horreur, vous saurez dans les cinq premières minutes de The Outlast Trials si ce jeu est fait pour vous.
Parce que si Outlast de 2013 et sa suite de 2017 Outlast 2 étaient tous deux des jeux d’horreur de survie psychologique à la première personne à haute intensité qui ont tiré très peu de coups, The Outlast Trials s’appuie sur très épais dès le départ, avec tellement de sang, gore et jumpscares. La troisième sortie de la série effrayante de Red Barrels n’est prévue que plus tard cette année, mais, après avoir mis la main à la pâte avec sa dernière version bêta fermée, ses fonctionnalités solo et multijoueur m’ont déjà attiré l’attention – plus que n’importe quel jeu cette année depuis Elden Ring.
Rapide et furieux
Je ne dis pas ça à la légère. Le nombre de grands jeux d’horreur à venir à l’horizon est effrayant. Avec Silent Hill 2, Dead Space, Alone in the Dark et Resident Evil 4, quelques-uns des jeux d’horreur classiques seront refaits pour une nouvelle ère dans les mois à venir, et avec The Devil in Me, The Callisto Protocol et Killer Frequency attendu avant la fin de 2022, le genre d’horreur est en mauvaise santé. Et bien que The Outlast Trials ne fasse rien de révolutionnaire en soi, ce qu’il fait – à ce stade, du moins – se porte très bien.
Inspiré par ses précurseurs de la série, avec des flashs de Resident Evil, Silent Hill, Left 4 Dead et même BioShock pour faire bonne mesure, The Outlast Trials est un jeu Outlast jouant sur ses points forts. C’est audacieux, c’est impétueux et c’est sanglant, avec plus de harceleurs fous et de cachettes inoffensives que vous ne pouvez secouer un paquet de piles bien placées. Tout dans son cadre de test tordu de l’ère de la guerre froide est conçu pour accélérer sa violence horrible et gratuite (encore plus que les précédents jeux Outlast), où il semble que toute retenue ou considération antérieure pour les tropes d’horreur ait été bel et bien abandonnée. Attendez-vous à des professionnels de la santé assoiffés de sang qui ont perdu leurs billes, à une myriade de créatures qui sautent à chaque tournant, à des mannequins effrayants, à des animatroniques défectueuses, à des poupées en porcelaine avec des têtes qui tournent – et cela ne se trouve que dans le didacticiel.
C’est après cela que The Outlast Trials s’ouvre vraiment. Une zone de hub donne aux joueurs leur propre chambre-rencontre-cellule, avec des fonctionnalités multijoueurs telles que le bras de fer disponibles pour passer le temps. Cette activité particulière semblait avoir peu de valeur pendant la bêta fermée, mais je ne saurais dire si elle, ou d’autres activités, seront plus impliquées lors de la sortie complète. Ce qui était beaucoup plus intéressant, cependant, était le Trial Board – un terminal semblable à un tableau de travail où les joueurs peuvent se lancer dans des missions autonomes de difficulté variable, soit en mode solo, soit en coopération à quatre joueurs. Chacun est équipé de capacités « Rig » pour s’entraider sur le terrain, comme « X-Ray », qui vous permet de repérer les ennemis à travers les murs ; et « Guérir » qui offre une récupération de santé efficace dans une zone. J’ai sauté dans une mission intitulée « Tuer le vif d’or » avec trois autres personnes.
Cacher et élégant
« Outlast a toujours été de garder les joueurs sur le bord de leur siège, et depuis le peu que j’ai joué à The Outlast Trials, j’ai l’impression que le siège n’est plus nécessaire. »
Je suppose que ce sera la mission d’ouverture lorsque The Outlast Trials arrivera, donc je ne gâcherai pas les détails ici. Ce que je dirai, cependant, c’est de se précipiter dans le même espace avec trois autres tout en étant poursuivi par un évadé de prison massif et chargé de chaînes, un médecin de la peste qui altère l’esprit et un flic de type T-1000 armé d’un aiguillons à bétail électrifiés, tandis que vous et vos nouveaux amis tentez de rétablir le courant de plusieurs générateurs et de rechercher des clés cousues dans la chair du défunt récemment est… épuisant. Mais aussi très amusant ! Et dans un monde plein de jeux d’horreur, soit en retraçant des chemins familiers avec une nouvelle couche de peinture, soit en s’affaissant très lentement de l’ombre des grands qui ont défini le genre il y a près de 20 ans, j’admire le désir de Red Barrels pour pousser leur propre série dans une nouvelle direction. Outlast a toujours été de garder les joueurs sur le bord de leur siège, et depuis le peu que j’ai joué à The Outlast Trials, j’ai l’impression que le siège n’est plus nécessaire.
Cet âge d’or des remakes d’horreur peut-il se maintenir? J’ai posé cette question plus tôt cette année en considérant la grande quantité de grands jeux d’horreur que nous avons reçus jusqu’à présent ou auxquels nous pouvons nous attendre dans les semaines et les mois à venir. En répondant à cette question, le temps nous le dira, mais en attendant, The Outlast Trials suggère que cela ne ralentira pas de si tôt. Ce qui pourrait être une meilleure question en ce moment, est de savoir si The Outlast Trials lui-même peut ou non se maintenir. L’heure que j’ai jouée s’est déroulée à une vitesse vertigineuse, au point que je pense que maintenir ce rythme sera l’un des plus grands défis du jeu. Avec The Outlast Trials toujours officiellement attendu avant la fin de l’année, je suppose que nous découvrirons également la réponse à celle-ci plus tôt que tard.
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