Des enquêteurs paranormaux donnent corps aux histoires de fantômes d’Edmonton

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Ils l’appellent la femme en blanc; un spectre qui rôde autour de la salle de projection et monte le grand escalier du Princess Theatre.

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Nadine Bailey, qui dirige Edmonton Ghost Tours, dit que l’histoire de la femme en blanc remonte à plus d’un siècle, à l’époque où Strathcona était une ville en plein essor.

Sarah Anne est arrivée sans famille ni amis et a loué une chambre au dernier étage du théâtre emblématique.

«Environ 11 mois après avoir vécu à Strathcona, elle s’est retrouvée dans une situation malheureuse; enceinte mais pas mariée », explique Bailey.

Le père a promis de l’épouser, mais au lieu de cela, il a quitté la ville et sans options, la pauvre femme s’est pendue dans sa chambre où l’on dit que son esprit erre encore.

Plus loin sur l’avenue Whyte, des bagarres fantomatiques dans des bars et des apparitions vêtues de vêtements de l’époque de la ruée vers l’or hantent le personnel et les visiteurs de l’hôtel Strathcona. Il a été construit en 1891 par la Calgary and Edmonton Railway Company comme arrêt au stand pour ceux qui se dirigeaient vers la ruée vers l’or du Klondike. Le personnel rapporte toujours avoir vu des esprits d’hommes vêtus de vêtements du XIXe siècle dans les couloirs de l’hôtel, même après de récentes rénovations.

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Rutherford House et Pembina Hall figurent tous deux en bonne place dans les visites de Bailey à l’Université de l’Alberta.

Pembina Hall a été utilisé comme hôpital et bâtiment de quarantaine pendant l’épidémie de grippe espagnole. Pendant des années, le personnel du bâtiment a rapporté avoir vu des silhouettes brumeuses de femmes et d’enfants. Travaillant de nuit, ils ont également entendu de la toux provenant des bureaux voisins, mais les portes étaient verrouillées et les lumières éteintes lorsqu’ils sont allés enquêter.

À Rutherford House, aujourd’hui un musée, le personnel et les visiteurs disent qu’ils surprendront du coin de l’œil un jeune garçon vêtu d’une tenue d’époque ou qu’ils entendront le bruit d’une balle qui rebondit sur le grand escalier, mais aucun membre du personnel ou invité ne correspond au la description.

Aucun enfant n’est jamais mort à l’intérieur de la maison, donc les origines de l’apparition sont quelque peu floues, bien que Bailey dise qu’il aurait pu être amené dans la maison avec un meuble.

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Ce ne sont là que quelques-unes des dizaines d’histoires effrayantes que Bailey raconte plusieurs tournées différentes qu’elle dirige de mai à la mi-novembre, les récits ont affiné plus de 18 ans à guider les gens à travers ce qui se passe la nuit.

« Je passe d’innombrables heures dans les archives à parcourir de vieux journaux et à déterrer des histoires », déclare Bailey, faisant référence aux recherches qu’elle effectue pour s’assurer que ses histoires sont historiquement exactes.

Les histoires de fantômes dans la ville ne se limitent pas à Old Strathcona. L’édifice de l’Alberta Block, qui a abrité pendant des années la station de radio locale CKUA, a également servi de décor à l’une des histoires de fantômes les plus connues de la ville.

Sam, un gardien du bâtiment qui aimait à la fois les cigares et l’opéra, aurait été lobotomisé avant son passage dans le bâtiment pour colère et agression, menaçant autrefois le premier ministre Ernest Manning.

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Sam est décédé d’une crise cardiaque dans le bâtiment, et depuis lors, le personnel a signalé que des robinets s’ouvraient au hasard, de la fumée de cigare pouvait être détectée dans l’air et quelqu’un pouvait être entendu chanter de l’opéra.

Les enquêteurs

Beth Fowler, présidente de l’Alberta Paranormal Investigators Society, a traversé le bâtiment plus d’une fois à la recherche de l’esprit de Sam. Alors que la fumée de cigare a finalement été attribuée à un meuble ancien, ils ont ramassé une paire de filles chantant « Retournez, revenez » sur un enregistrement audio. Ce n’était pas la seule voix qu’ils ont réussi à enregistrer.

« Dans la zone où Sam avait l’habitude de prendre ses pauses, lors de notre deuxième enquête, nous avons capté le gémissement d’un homme », explique Fowler, qui utilise des enregistreurs vocaux et vidéo pour capturer l’activité paranormale. « Il n’y avait personne dans cette pièce. Nous étions dans un autre bâtiment.

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Son groupe a également été chargé de se pencher sur l’hôtel Clive, dans le village du même nom à 140 km au sud d’Edmonton, alors qu’il était en rénovation il y a quelques années. Les invités et le personnel voyaient une silhouette sombre d’un homme autour de la zone, les invités le signalant se tenant au-dessus d’eux pendant qu’ils dormaient. Les couvertures s’envolaient des lits, les objets se déplaçaient d’eux-mêmes et le son d’un homme chantant flottait dans les airs.

L’esprit est supposé être un ancien propriétaire qui était connu pour sa malchance, selon Fowler, mais qui aimait tellement l’hôtel qu’il reviendrait le visiter.

Fowler enquête sur l’activité paranormale dans la province depuis 2003, près de deux décennies de recherche du surnaturel. La société, que vous pouvez trouver sur Facebook, menait jusqu’à deux enquêtes par mois jusqu’à ce que la pandémie frappe, mais Fowler espère former de nouveaux membres et recommencer à enquêter bientôt. Vous pouvez les retrouver sur leur site Facebook.

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Les hantises de Fort Edmonton

Fort Edmonton Park, avec une collection de bâtiments et d’artefacts historiques, possède sa propre collection d’histoires effrayantes et de lieux hantés.

L’une des rencontres fantomatiques les plus agréables du parc se déroule à la ferme centenaire Mellon. Dans la chambre à l’étage, des voix plutôt polies répondront à un bonjour amical. Une autre voix a été enregistrée demandant à un passant de faire « attention » alors qu’il descendait un escalier raide.

La maison Firkins du parc, qui appartenait autrefois à un dentiste d’Edmonton, est un autre point fort pour les amateurs de paranormal. Les membres du personnel ont entendu des gens errer dans la maison, seulement pour découvrir qu’elle était fermée à clé et apparemment impossible pour quiconque d’autre d’être dans la maison.

Les enquêtes ont capté des voix dans la maison répondant « Strathcona » lorsqu’on leur a demandé dans quelle ville ils pourraient se trouver, une réponse précise pour une maison autrefois située du côté sud en 1911.

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«Nous constatons que certaines des spéculations des médiums et des enquêteurs sont que nous créons un centre paranormal», déclare Lacey Huculak, responsable du développement de l’expérience pour Fort Edmonton Park. « Le parc regorge d’artefacts de plusieurs décennies. Les fantômes et les esprits ne sont pas seulement attirés et restent dans les bâtiments ; ils pourraient être attachés à des artefacts.

Le parc organisera des visites paranormales en novembre, amenant de petits groupes dans des endroits comme Mellon Farmhouse et Firkins House, utilisant des enregistreurs vocaux, des détecteurs de mouvement et des caméras infrarouges comme outils pour rechercher le surnaturel.

Les visites du parc auront lieu du 9 au 29 novembre, à partir de 19 h et pendant près de quatre heures à la fois. Trouvez des billets pour les visites paranormales du parc Fort Edmonton à fortedmontonpark.ca.

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