Critique du film: Aftersun nous donne l’étoffe dont sont faits les souvenirs

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Par un caprice de la science et de la nature, il semble que les souvenirs et les films soient faits des mêmes substances élémentaires. Photons et neurones. La lumière et l’esprit qui la perçoit. Réflexion et, bien, réflexion.

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Nulle part cette dichotomie n’est plus évidente que dans Après-soleil, un premier long métrage magnifique et réfléchi de la scénariste / réalisatrice écossaise Charlotte Wells. C’est l’histoire de Calum et Sophie et de leurs vacances ensemble en Turquie dans les années 1990.

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Ils sont père et fille, bien qu’ils puissent être confondus avec des frères et sœurs, lui un garçon de 30 ans, elle une parfois sombre de 11 ans. Et ils agissent souvent comme frère et sœur, chahutant aux repas, jouant au billard, se moquant l’un de l’autre.

Le film s’ouvre sur les sons d’un autre âge, le clic et le vrombissement d’une caméra vidéo d’une époque où les bandes et non les clés USB étaient le support de la mémoire. Regardez attentivement l’écran et vous verrez une image fantomatique de quelqu’un qui s’y reflète, preuve que quelque part à notre époque, une version adulte de Sophie se remémore cet été doré.

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C’est un moment très particulier. Sophie est à l’aube de l’adolescence mais pas encore prise dans ses rouages, alors elle regarde avec une curiosité presque détachée des enfants de quelques années de plus qu’elle boire de la bière et s’embrasser. Elle feuillette aussi Conversation de filles magazine alors qu’elle est censée lire un roman.

Paul s’occupe de ses propres problèmes, à travers il les cache (surtout) à sa fille. Il y a chez lui une nostalgie, une solitude, et on ne peut s’empêcher de remarquer que sa lecture de vacances comprend des livres sur le tai-chi et la méditation. Il n’est plus avec la mère de Sophie. « Je t’aime », remarque-t-il facilement à la fin d’un appel téléphonique, puis doit expliquer à Sophie comment cela peut être quand ils ne sont plus en couple.

Le film, émaillé d’airs d’époque dont Baiser, Boire à LA et une douloureuse version karaoké de Losing My Religion, flotte avec le rythme sinueux des vacances d’été. La fille et le père visitent un bain de boue, s’allongent au soleil, regardent les parapentes tourner paresseusement au-dessus de leur tête.

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Il y a plusieurs scènes qui sont du point de vue de la caméra vidéo de Sophie, dont l’une se joue en temps réel sur le téléviseur de la chambre d’hôtel. Lorsque Paul éteint la caméra, le téléviseur s’éteint et nous voyons le reste se refléter sur l’écran vide.

C’est aussi à ce moment-là que Sophie lui dit : « Je vais juste l’enregistrer dans ma petite caméra mentale », une description élégante de la façon dont nous nous souvenons de ces vacances d’enfance – il y a l’enregistrement physique (ou numérique), toujours de quelques générations plus âgé. et plus granuleux que la dernière technologie, et puis il y a les souvenirs de la caméra mentale, plus brillants et plus nets qu’une vieille bande, même s’ils sont également sujets à l’embellissement ou à l’erreur. C’est peut-être aussi pourquoi nous les chérissons tant.

Wells nous donne à la fois dans Après-soleil, qui tire son nom du baume apaisant que l’on applique après s’être exposé au soleil. Et elle a trouvé le casting parfait : le nouveau venu Frankie Corio dans le rôle de Sophie ; L’acteur irlandais Paul Mescal dans un virage révélateur en tant que Calum. Il a joué un petit rôle dans l’année dernière La fille perdueun rôle beaucoup plus important dans Les créatures de Dieuqui a ouvert ses portes il y a quelques semaines à peine, et il est clairement destiné à des choses encore plus grandes.

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Mais pour l’instant regardons-le, comme le fait Sophie, en temps réel et en flashback, essayant de donner un sens à cette douce âme perdue. La scène finale aide à rassembler ce souvenir, avec une version merveilleusement peu orthodoxe de Sous pression – c’est l’original de Bowie-Queen, mais déconstruit, désassemblé, les voix retirées des instrumentaux (pour mieux se concentrer sur les paroles), même le claquement de doigts supprimé.

C’est un beau final, si triste et si approprié. Vous n’avez jamais rien entendu de tel. Mais alors, vous n’avez jamais rien vu de tel Après-soleil Soit. Donc ça colle.

Aftersun ouvre ses portes le 28 octobre à Toronto, Vancouver et Montréal.

5 étoiles sur 5